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Qué es el estreñimiento, estadísticas sobre el estreñimiento
Último revisado: 07.07.2025
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Es muy difícil encontrar una respuesta exacta a qué es el estreñimiento, ya que muchas personas confunden enfermedades completamente diferentes con el estreñimiento, como hemorroides, fisuras anales o retención fecal. ¿Cuáles son las estadísticas del estreñimiento y cuánto más grave es para una persona que padece esta enfermedad?
¿Con qué frecuencia tiene usted evacuaciones intestinales?
Las heces que se evacuan a diario son normales. Es decir, si comió algo dentro de las 8 horas posteriores a la defecación y luego durante el día tuvo evacuación de heces, entonces no tiene estreñimiento. ¿Qué es el estreñimiento? Esto se refiere a no evacuar durante 32 horas, es decir, un día y medio desde el momento en que comió. Por lo tanto, los estudios indican que una persona sana puede evacuar durante este tiempo, pero las evacuaciones en sí mismas pueden no ocurrir necesariamente al mismo tiempo. La cantidad de veces al día y cómo se producen las evacuaciones depende de qué y cuántas veces al día una persona come y de cuánta agua bebe. Y, por supuesto, la forma en que se evacua también es importante.
Las estadísticas sobre la frecuencia de las deposiciones muestran que entre el 60% y el 70% de las personas defecan una vez al día. Hasta el 30% de los casos defecan más de una vez al día. El 5% de las personas defecan menos de una vez al día. Este grupo de personas no presenta problemas como el estreñimiento.
Es decir, según revisiones médicas y datos estadísticos, defecar menos de una vez al día es normal para quienes no sufren de estreñimiento. Solo dos de cada tres hombres o mujeres sanos defecan una vez al día. Y el 95 % de las personas defecan entre tres veces al día y tres veces en siete días.
Por lo tanto, las deposiciones que se producen menos de una vez cada dos días pueden considerarse un signo seguro de estreñimiento.
¿Cuánto tiempo dura una evacuación intestinal normal?
La duración de una deposición normal es un indicador muy importante de estreñimiento. Muchas personas, sobre todo mujeres, se quejan al médico de que no pueden defecar con normalidad. Tienen que esforzarse mucho antes de evacuar las heces. Al hacerlo, a menudo tensionan los músculos abdominales y el recto, y les provocan hemorroides en lugar de evacuar con normalidad.
Muchas personas usan una técnica como presionar con los dedos la zona por encima del perineo o la pared vaginal para finalmente evacuar. Por lo tanto, es importante saber que el esfuerzo normal no debe superar el 10-20% del tiempo que dura el acto completo. Si el esfuerzo dura más de una cuarta parte del tiempo que dura la defecación, es posible que tenga estreñimiento. Incluso si evacua a diario.
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El peso de las heces y su carácter
El buen funcionamiento del organismo, en particular del tracto gastrointestinal, se puede determinar por la naturaleza y el peso de las heces. Si las heces están deshidratadas, tienen forma de bolitas y son muy duras, la persona está estreñida. En cuanto al volumen de las heces, las personas con estreñimiento suelen tener menos que una persona con una digestión normal. Si hay poca agua en las heces, significa que la persona no está bebiendo suficiente agua. En las heces normales de una persona sana, el agua representa hasta el 70% del volumen total, y en las heces de una persona con estreñimiento, el agua puede ser inferior al 60%.
La masa de heces puede variar según la nación y la raza. Puede variar entre personas según su alimentación. Cuando una persona consume más alimentos vegetales, las heces tienen mayor masa. Si a una persona le gusta más la carne, la masa de heces es mucho menor. Esto depende de las particularidades culinarias de cada nación o persona.
Según estudios sociales, la masa de las heces varía considerablemente entre países. En el Reino Unido y Estados Unidos, la masa media de las heces oscila entre 100 y 200 gramos. Si la masa es inferior a 100 gramos, puede producirse estreñimiento.
En la Uganda rural (una república de África Oriental), se registra un peso fecal de hasta 470 gramos. En un adulto que vive en la India, el peso fecal diario es ligeramente superior a 300 gramos.
Cuanto mayor sea la masa de heces, mayor será su contenido de agua, pero su consistencia es mucho más blanda y se pueden evacuar fácilmente por el recto. Es decir, los signos característicos del estreñimiento son una menor masa de heces y una consistencia más dura en comparación con los valores normales.
¿Cómo hacer un diagnóstico correcto del estreñimiento?
Para diagnosticar correctamente el estreñimiento, es necesario consultar con su médico. Esta es la única manera de evitar confundirlo con otra enfermedad y de detectar su aparición a tiempo. Para ello, es necesario seguir al menos dos pasos. La primera es acudir al médico inmediatamente después de que aparezcan los síntomas de estreñimiento:
- movimientos intestinales irregulares
- Esfuerzo intenso durante las deposiciones
- Una sensación de evacuación intestinal incompleta incluso después de que ya se haya producido
- Dolor durante la defecación
La segunda tarea es responder a todas las preguntas que le hará el médico para intentar comprender la situación exacta de la enfermedad. Estas pueden ser preguntas sobre herencia (si ha habido estreñimiento en su familia), sobre los síntomas de la enfermedad, sobre su estilo de vida y su nivel de actividad física, o, por el contrario, si lleva un estilo de vida sedentario.
Es importante que el paciente sepa que el estreñimiento puede presentar otros síntomas además de los mencionados anteriormente. Además del retraso en la evacuación intestinal, también puede presentar sensación de llenura abdominal, distensión abdominal, gases incontrolables, náuseas, vómitos, falta de apetito y mal sabor de boca. Analicemos los principales síntomas del estreñimiento.