Sarampión - Síntomas

La OMS ha propuesto una definición estándar de persona con sarampión: “cualquier persona con una temperatura de 38 °C o más, una erupción maculopapular (no vesicular) y síntomas típicos del sarampión: tos, secreción nasal, conjuntivitis, o cualquier otra persona en la que los trabajadores de la salud sospechen que tiene sarampión”.

Periodos del sarampión:

• incubación;
• prodrómico (catarral);
• período de exantema (erupción);
• período de pigmentación.

El período de incubación del sarampión dura de 9 a 11 días. Con la administración profiláctica de inmunoglobulina, puede extenderse a 15-21 días, o con menos frecuencia, a más. Los síntomas individuales del sarampión se observan a partir de la segunda mitad del período de incubación (pérdida de peso, hinchazón del párpado inferior, hiperemia conjuntival, fiebre subfebril vespertina, tos y rinorrea leve).

Clasificación del sarampión

1. Sarampión reactivo.

• Por gravedad:
  • Luz.
  • Medio-pesado.
  • Pesado.
• Por tipo:
  • Típico.
  • Atípico:
    • hemorrágico;
    • borrado;
    • rudimentario.

2. Sarampión mitigado (debilitado, en niños sometidos a seroprofilaxis).
3. Sarampión en niños vacunados.

En el período prodrómico del sarampión (que dura de 2 a 4 días en niños y de 5 a 8 días en adultos), los síntomas del sarampión que se asemejan a una infección respiratoria son distintivos: malestar general, tos, rinorrea con abundante secreción nasal, conjuntivitis con lagrimeo, fiebre (hasta 40 °C) asociada con la segunda ola de viremia. Poco antes de la erupción, aparecen manchas de Filatov-Belsky-Koplik (blanco azulado, de 1 a 2 mm de diámetro, con un borde rojo brillante), ubicadas en la membrana mucosa de las mejillas opuestas a los segundos molares. Con la aparición de la erupción, las manchas se desvanecen y pronto desaparecen. La membrana mucosa de las mejillas y la superficie de los labios se inflaman, y los labios a veces se enrojecen. A veces, en el segundo o tercer día, aparece una erupción en forma de pequeñas manchas en la cara, el torso y las extremidades del paciente, acompañada de picazón (la llamada erupción prodrómica).

Una erupción maculopapular roja característica, sin picazón, aparece en la cabeza, a lo largo de la línea del cabello y detrás de las orejas, extendiéndose a la cara, el tronco y las extremidades, incluyendo las palmas de las manos y los pies, y a menudo confluyendo. El primer día, aparecen en la cara y el cuello; el segundo, en el tronco, los brazos y los muslos; el tercer día, la erupción afecta las espinillas y los pies, y comienza a desaparecer en la cara. La erupción se localiza con mayor densidad en la cara, el cuello y la parte superior del cuerpo. La erupción consiste en pequeñas pápulas (de unos 2 mm), rodeadas por una mancha irregular de más de 10 mm de diámetro. Las zonas de la erupción se fusionan, formando figuras complejas con bordes festoneados, pero incluso en la erupción más densa, se pueden observar áreas de color de piel completamente normal. En algunos casos, se pueden observar hemorragias (petequias) en el contexto de un exantema sarampionoso. Durante el período de erupción, la condición de los pacientes es más grave. Al cuarto día, la erupción comienza a desaparecer en el mismo orden en que apareció. La pigmentación persiste de 1 a 2 semanas, y la descamación en la cara y el cuerpo, de 5 a 7 días. La temperatura se normaliza al cuarto o quinto día desde la aparición de la erupción. Una fiebre prolongada indica la aparición de complicaciones.

La forma hemorrágica de la enfermedad presenta síntomas pronunciados de sarampión e intoxicación, daño al sistema nervioso con alteración de la consciencia e insuficiencia cardiovascular aguda. Son características las hemorragias múltiples en la piel y las mucosas, así como la hematuria; puede desarrollarse hemocolitis.

El sarampión rudimentario se caracteriza por el hecho de que todos los síntomas principales del sarampión se expresan débilmente y, a veces, están ausentes.

El sarampión mitigado se desarrolla en niños tras la administración de inmunoglobulina u otras preparaciones con anticuerpos durante el período de incubación, así como en bebés que no han perdido completamente los anticuerpos recibidos de la madre por vía transplacentaria. El sarampión se presenta con síntomas leves de intoxicación; las etapas de la erupción se acortan y se interrumpen.

Existen tres grupos de complicaciones del sarampión: del sistema respiratorio, del sistema nervioso central y del tracto gastrointestinal.

En algunos casos, la afectación de la mucosa respiratoria por el virus provoca laringitis, laringotraqueítis, bronquitis, crup falso y bronquiolitis. La laringotraqueítis grave (necrótica, ulcerativa) se presenta durante el período de pigmentación debido a la adición de flora secundaria y se acompaña de afonía.

La complicación más grave es la neumonía intersticial de células gigantes grave, que se presenta con mayor frecuencia en personas inmunodeprimidas; se detectan cambios infiltrativos en los pulmones y se encuentran células gigantes multinucleadas en el esputo. En los países en desarrollo, esta es la principal causa de muerte por sarampión, principalmente en niños menores de dos años.

La otitis se desarrolla en el 10% de los niños que han tenido sarampión.

La manifestación obligatoria del sarampión es la conjuntivitis; con menor frecuencia se presenta queratitis, que puede provocar ceguera.

Una complicación grave del sarampión es el daño al sistema nervioso central (encefalitis, meningoencefalitis). Los signos de encefalitis se observan con mayor frecuencia en adolescentes y adultos, y aparecen una semana después de la manifestación del exantema. La temperatura corporal vuelve a elevarse, aparecen síntomas de sarampión como somnolencia, letargo, alteraciones de la consciencia, convulsiones, amimia y nistagmo, desaparecen los reflejos abdominales, se afecta el nervio facial y se desarrolla parálisis de las extremidades. En la mayoría de los casos, el daño al SNC se debe a una reacción inmunitaria a las proteínas de mielina del virus, y no a su acción directa. En pacientes con inmunidad debilitada, la encefalitis puede progresar y causar la muerte en un plazo de 1 a 6 meses. La incidencia de encefalitis por sarampión es de 1 por cada 1000 a 2000 casos.

La panencefalitis esclerosante subaguda es una forma extremadamente rara y de evolución lenta de encefalitis por sarampión. Es más común en niños que han tenido sarampión antes de los dos años. Se desarrolla varios años después de la enfermedad y suele causar demencia y muerte en pocos meses. La enfermedad se caracteriza por una concentración muy alta de anticuerpos contra el sarampión en el suero y el líquido cefalorraquídeo.

Complicaciones gastrointestinales: gastroenteritis, hepatitis, apendicitis, colitis, mesadenitis. La actividad sérica de ALT y AST suele estar elevada, aunque puede no presentarse ictericia.

Las complicaciones raras del sarampión incluyen miocarditis, glomerulonefritis y púrpura trombocitopénica. El sarampión puede exacerbar la tuberculosis, aparentemente debido a la supresión de la inmunidad celular.

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