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Síndrome del intestino corto: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
Último revisado: 05.07.2025
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El síndrome del intestino corto es una malabsorción resultante de una resección extensa del intestino delgado. Las manifestaciones dependen de la longitud y la función del intestino delgado remanente, pero la diarrea puede ser grave y la desnutrición es frecuente. El tratamiento consiste en alimentación fraccionada, antidiarreicos y, en ocasiones, nutrición parenteral total o trasplante intestinal.
Causas del síndrome del intestino corto
Las principales razones para una resección intestinal extensa son la enfermedad de Crohn, la trombosis mesentérica, la enteritis por radiación, la malignidad, el vólvulo y las anomalías congénitas.
Dado que el yeyuno es el principal sitio de digestión y absorción de la mayoría de los nutrientes, su resección afecta significativamente su absorción. Como respuesta compensatoria, el íleon se modifica, aumentando la longitud y la función de absorción de las vellosidades, lo que conduce a un aumento gradual de la absorción de nutrientes.
El íleon es la porción del intestino delgado donde se absorben los ácidos biliares y la vitamina B12. Se produce diarrea grave y malabsorción cuando se resecan más de 100 cm del íleon. En este caso, no hay adaptación compensatoria del yeyuno restante. En consecuencia, se produce malabsorción de grasas, vitaminas liposolubles y vitamina B12. Además, las sales biliares no absorbidas en el intestino delgado provocan diarrea secretora. La preservación del colon puede reducir significativamente las pérdidas de electrolitos y agua. La resección del íleon terminal y del esfínter ileocecal puede predisponer a la proliferación bacteriana.
[ Síntomas del síndrome del intestino corto
En el postoperatorio inmediato se presenta diarrea grave con pérdidas significativas de electrolitos. Los pacientes suelen requerir nutrición parenteral total y monitorización intensiva de líquidos y electrolitos (incluyendo Ca y Mg). Se administran gradualmente soluciones isoosmóticas orales de Na y glucosa (similares a la fórmula reparadora de la OMS) en el postoperatorio, una vez que el estado del paciente se haya estabilizado y el volumen fecal sea inferior a 2 l/día.
Tratamiento del síndrome del intestino corto
Los pacientes con resección extensa (< 100 cm de yeyuno restante) y grandes pérdidas de líquidos y electrolitos requieren nutrición parenteral total continua.
Los pacientes con más de 100 cm de yeyuno remanente pueden lograr una digestión adecuada mediante la ingesta oral. Las grasas y las proteínas de la dieta suelen ser bien toleradas, a diferencia de los carbohidratos, que generan una carga osmótica significativa. La alimentación fraccionada reduce la presión osmótica. Idealmente, el 40 % de las calorías deben provenir de grasas.
Los pacientes que presenten diarrea después de las comidas deben tomar un antidiarreico (p. ej., loperamida) 1 hora antes de las comidas. La colestiramina, 2-4 g antes de las comidas, reduce la diarrea asociada con la malabsorción de sales biliares. Las inyecciones intramusculares mensuales de vitamina B12 están indicadas en pacientes con deficiencia vitamínica conocida. La mayoría de los pacientes requieren suplementos de vitaminas, calcio y magnesio.
Puede desarrollarse hipersecreción gástrica, que conduce a la inactivación de las enzimas pancreáticas; por lo tanto, a la mayoría de los pacientes se les prescriben bloqueadores H2 o inhibidores de la bomba de protones.
El trasplante de intestino delgado está indicado en pacientes que no pueden recibir nutrición parenteral total a largo plazo y que no tienen compensación de los procesos digestivos.