Síntomas de la diabetes mellitus en niños

Las etapas premanifiestas de la diabetes mellitus tipo 1 no presentan síntomas clínicos específicos. La manifestación clínica se desarrolla tras la muerte del 80-90% de las células beta y se caracteriza por la aparición de los llamados síntomas "mayores": sed, poliuria y pérdida de peso. Además, al inicio de la enfermedad, se observa pérdida de peso, a pesar del aumento del apetito y la ingesta de nutrientes. La primera manifestación de la poliuria puede ser la enuresis nocturna o diurna. La deshidratación creciente provoca sequedad de la piel y las mucosas. A menudo se acompañan enfermedades cutáneas fúngicas y pustulosas; en las niñas, puede desarrollar vulvitis. La capa de grasa subcutánea se adelgaza y la turgencia tisular disminuye. La debilidad y la fatiga aumentan, y el rendimiento disminuye.

En un tercio de los casos, los primeros síntomas clínicos de la diabetes tipo 1 son signos de cetoacidosis diabética. La cetoacidosis diabética se divide en tres etapas.

• Etapa I, cetosis. En el contexto de los síntomas de deshidratación, la acumulación de cuerpos cetónicos en el organismo provoca náuseas, vómitos, dolor abdominal y heces blandas (gastroenteritis tóxica). En este caso, las mucosas están claras, la lengua seca y recubierta de una gruesa capa. La rubeosis es característica (rubor diabético en los arcos cigomáticos, sobre las cejas y en el mentón); el aire exhalado tiene un olor característico a acetona.
• Estadio II - precoma. Se presenta con la descompensación de la acidosis metabólica en un contexto de deshidratación progresiva. El criterio clínico para la aparición del estadio II es la respiración tóxica y ruidosa (respiración de Kussmaul). Como resultado de la gastroenteritis erosiva, se desarrolla un síndrome abdominal (dolor abdominal, tensión muscular de la pared abdominal anterior, síntomas positivos de irritación peritoneal, vómitos repetidos). La sequedad de la piel y las mucosas aumenta, y aparece acrocianosis. La presión arterial disminuye y aparece taquicardia. Al mismo tiempo, se conserva la consciencia, pero gradualmente se vuelve soporosa.
• Estadio III: coma. Se caracteriza por pérdida de consciencia, supresión de reflejos, disminución de la diuresis, cese de los vómitos y empeoramiento de los trastornos hemodinámicos. En el contexto de síntomas de deshidratación grave y alteración de la microcirculación, el paciente experimenta, en raras ocasiones, respiración ruidosa, hipotensión muscular, taquicardia y arritmias. Posteriormente, se observa una disminución de la presión arterial. Si no se proporciona asistencia oportuna, los trastornos neurológicos empeoran progresivamente. La etapa final de la depresión del SNC es el coma. La ausencia o la débil reacción de las pupilas a la luz indica el desarrollo de cambios estructurales en el tronco encefálico.

En muy raras ocasiones, la manifestación clínica de la diabetes mellitus tipo 1 en niños culmina en un coma hiperosmolar no cetósico, que se caracteriza por hiperglucemia grave (superior a 40 mmol/l), ausencia de cetosis, acidosis no cetósica, deshidratación y pérdida de consciencia. En este caso, la osmolalidad sanguínea debida a la hiperglucemia alcanza 350 mosm/l o más. La lesión del centro hipotalámico de la sed debido a la alta osmolalidad sanguínea provoca la desaparición de la sed y una mayor alteración de los mecanismos osmorreguladores. Se desconocen las causas del desarrollo de este tipo particular de coma en niños.

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Características de la diabetes mellitus en niños pequeños

La diabetes mellitus tipo 1 persistente se presenta casi nunca en niños menores de 6 meses. En recién nacidos, a veces se observa un síndrome de diabetes mellitus tipo 1 transitoria, que comienza en las primeras semanas de vida y se recupera espontáneamente después de varios meses. Se presenta con mayor frecuencia en niños con bajo peso al nacer y se caracteriza por hiperglucemia y glucosuria, lo que provoca deshidratación moderada y, en ocasiones, acidosis metabólica. Se asume que la respuesta de la insulina a la glucosa está reducida y que el nivel de insulina en el plasma sanguíneo es normal. La diabetes transitoria se trata con insulina, que generalmente se suspende después de 2 meses si se presentan hipoglucemias repetidas.

Casos raros de diabetes congénita son causados por un defecto genético en la insulina. Este defecto consiste en una alteración en la secuencia de aminoácidos leucina-fenilalanina en la posición 25.

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