Síntomas de la difteria en los niños

La difteria afecta con mayor frecuencia la orofaringe, y con menor frecuencia las vías respiratorias, la nariz, la laringe y la tráquea. Rara vez se observan lesiones diftéricas en los ojos, el oído, los genitales y la piel. Cuando dos o más órganos se ven afectados simultáneamente, se diagnostica una difteria combinada.

Difteria orofaríngea. Según la prevalencia y la gravedad del proceso local y la intoxicación general, se distinguen las formas localizada (leve), diseminada (moderada) y tóxica (grave) de difteria orofaríngea.

• La difteria localizada de la orofaringe es más frecuente en niños vacunados. La placa se localiza en las amígdalas palatinas y no se extiende más allá de ellas. El estado general es moderadamente alterado; el dolor de garganta al tragar es insignificante. Las placas se forman en las amígdalas; durante los primeros 1-2 días son sensibles y delgadas, y posteriormente se presentan como películas con una superficie lisa y brillante y bordes bien definidos de color blanquecino-amarillento o blanquecino-grisáceo. Dependiendo del tamaño de la placa, se distingue una forma insular, en la que la placa se localiza en forma de islotes entre las lagunas, y una forma membranosa de difteria localizada, cuando la placa cubre total o casi completamente las amígdalas, pero no se extiende más allá de ellas. La placa es densa, fusionada con el tejido subyacente; al intentar eliminarla, la mucosa sangra. Se forman nuevas placas en lugar de las placas extraídas. Los ganglios linfáticos amigdalinos no están agrandados, son indoloros y son móviles.
• Una forma común de difteria orofaríngea se acompaña de intoxicación general moderada. La temperatura corporal es de 39 °C o superior. Se presentan molestias de dolor de garganta al tragar. La placa es masiva, cubre completamente ambas amígdalas y se extiende a los arcos amigdalinos, la pared posterior de la faringe o la úvula. Los ganglios linfáticos amigdalinos están moderadamente agrandados y son ligeramente dolorosos. No hay edema en la orofaringe ni en el cuello.
• La forma tóxica de la difteria orofaríngea se acompaña inmediatamente de una toxicosis grave, generalmente en niños no vacunados. Los padres pueden indicar la hora en que el niño enfermó. La temperatura corporal sube a 39-40 °C, el paciente siente debilidad general, se queja de dolor de cabeza, escalofríos y dolor de garganta al tragar. El primer día de la enfermedad, los ganglios linfáticos amigdalinos aumentan notablemente de tamaño y su palpación es dolorosa. Aparecen hiperemia difusa y edema de la orofaringe, y posteriormente del tejido cervical. Se empieza a formar una película gelatinosa translúcida sobre las amígdalas inflamadas.

Según la gravedad y la prevalencia del edema, la difteria tóxica de la orofaringe se clasifica según la gravedad:

• I grado: la hinchazón del tejido cervical llega hasta la mitad del cuello;
• II grado - hinchazón del tejido cervical hasta las clavículas;
• Grado III: hinchazón debajo de las clavículas, que se extiende hasta la superficie anterior del pecho y a veces llega hasta el pezón o el proceso xifoides.

En el punto álgido de la enfermedad, la orofaringe presenta una inflamación pronunciada, las amígdalas están agrandadas, se tocan en la línea media y empujan la úvula inflamada hacia atrás, y la pared posterior de la faringe no es visible. Una placa gruesa de color gris blanquecino o gris sucio cubre completamente ambas amígdalas y se extiende a los arcos palatinos, la úvula, el paladar blando y duro, las paredes laterales y posterior de la faringe, a veces desde la raíz de la lengua hasta la mucosa de las mejillas y las muelas. La placa está firmemente adherida a los tejidos subyacentes y es difícil de eliminar. En el lugar de la placa extraída, la mucosa sangra y se forma rápidamente una película fibrinosa.

• Forma subtóxica de la difteria de la orofaringe: la hinchazón es menos pronunciada, la placa se extiende ligeramente a los arcos palatinos o la úvula, y también puede localizarse en las amígdalas, la hinchazón o pastosidad del tejido cervical en el área de los ganglios linfáticos regionales es débil, a veces en un lado, la intoxicación es moderadamente pronunciada.

En la difteria, el proceso es bilateral, pero en algunos casos, con la forma subtóxica de difteria de la orofaringe, la placa puede localizarse solo en una amígdala y se produce hinchazón del tejido cervical en el lado correspondiente del cuello (forma de Marfan).

Las formas más graves de difteria de la orofaringe son hipertóxicas y hemorrágicas con un curso maligno.

Difteria de las vías respiratorias (crup diftérico). El crup diftérico puede ser aislado (solo afecta las vías respiratorias) o presentarse como parte de una forma combinada de difteria (daño combinado de las vías respiratorias y la orofaringe o nariz). La mayoría de los pacientes presentan crup aislado.

Dependiendo de la distribución del proceso se distingue entre:

• crup diftérico localizado (difteria laríngea);
• El crup diftérico es frecuente: laringotraqueítis diftérica y laringotraqueobronquitis diftérica.

La enfermedad comienza con un aumento moderado de la temperatura corporal (hasta 38 °C), malestar general, pérdida de apetito, tos seca y ronquera. Posteriormente, todos estos síntomas se intensifican: la tos se vuelve paroxística, áspera y perruna, y la voz se vuelve ronca y ronca. Estos síntomas corresponden a la primera etapa del crup diftérico: la tos cruposa (o etapa disfónica).

Poco a poco, se produce una progresión constante de los síntomas con una transición gradual a la segunda etapa, la estenótica, cuando aparece una respiración difícil, ruidosa y estenótica y se convierte en el síntoma principal del cuadro clínico de la enfermedad con una transición a la tercera etapa.

Difteria nasal. Se manifiesta con dificultad para respirar por la nariz, secreción sanguinolenta en la mitad de la nariz y depósitos viscosos en el tabique nasal.

Las localizaciones raras de la difteria incluyen la difteria en los ojos, el oído, los genitales, la piel, la herida umbilical, los labios, las mejillas, etc.

Complicaciones de la difteria

En la difteria tóxica surgen naturalmente complicaciones en el sistema cardiovascular (miocarditis), en el sistema nervioso periférico (neuritis y polineuritis) y en los riñones (síndrome nefrótico).

• El síndrome nefrótico se presenta en el período agudo de la enfermedad, en el punto álgido de la intoxicación.
• La miocarditis se presenta entre el 5.º y el 20.º día de la enfermedad, generalmente al final del período agudo. El estado del niño, que para entonces había mejorado, empeora de nuevo: la piel se vuelve más pálida y se presentan adinamia y anorexia. El niño se vuelve caprichoso e irritable. Los límites de la matidez cardíaca relativa se amplían; más a la izquierda, los ruidos cardíacos se atenúan.
• La parálisis temprana ocurre en la segunda semana de la enfermedad y se manifiesta con mayor frecuencia por parálisis del paladar blando.
• La parálisis tardía ocurre en la 4ª, 5ª, 6ª, 7ª semana de la enfermedad y evoluciona como polirradiculoneuritis con todos los signos de parálisis periférica flácida (atonía, arreflexia, atrofia).

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