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Síntomas de la esofagitis crónica
Último revisado: 04.07.2025
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Disfagia
La disfagia es una sensación desagradable que experimenta el paciente al pasar los alimentos por el esófago. El paciente la percibe como una sensación de presión, distensión, desbordamiento, una "estaca" o un "bulto" detrás del esternón. La esofagitis crónica se caracteriza por una disfagia predominantemente paroxística, causada por una discinesia hipermotora esofágica concomitante, y se manifiesta como dificultad para pasar alimentos principalmente líquidos; el paso de alimentos sólidos se ve afectado en mucho menor grado (disfagia paradójica). La disfagia constante (persistente) se observa en otras enfermedades del esófago (cáncer, estenosis esofágica, etc.), se caracteriza por una alteración del paso de alimentos principalmente sólidos y se alivia triturando bien los alimentos o ingiriéndolos con abundante líquido.
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Dolor
Por lo general, el dolor en la esofagitis crónica se localiza detrás del esternón. Puede ser constante o paroxístico, irradiando a la mandíbula inferior, el cuello y la región interescapular. VM Nechaev (1991) describe la denominada dinámica invertida del desarrollo del dolor: comenzando, por ejemplo, en la región interescapular, se extiende a derecha e izquierda a lo largo de los espacios intercostales, y luego hacia adelante, detrás del esternón, hasta el cuello y la mandíbula inferior. El rasgo más característico del dolor en la esofagitis es surelación con la ingesta de alimentos y su combinación con disfagia. El dolor en la esofagitis crónica se debe a la inflamación de la mucosa esofágica.
En presencia de esofagitis por reflujo péptico, el dolor en el pecho se presenta cuando el contenido gástrico o duodenal es expulsado al esófago; esto suele ocurrir al eructar, al inclinar el cuerpo hacia adelante, al comer en exceso o en posición horizontal.
El dolor paroxístico (espástico) en la esofagitis se acompaña de discinesia hipermotora esofágica. El dolor en la esofagitis crónica se alivia después de tomar antiácidos.
Acidez
La acidez estomacal se percibe como una sensación de ardor, calor o calor en la apófisis xifoides o detrás del esternón. Se produce por la irritación de la mucosa esofágica inflamada por el contenido gástrico o duodenal durante el reflujo duodenogastroesofágico.
La acidez estomacal suele aparecer después de comer, especialmente después de ingerir alimentos grasosos y picantes, tomates, chocolate, alcohol y fumar. Puede intensificarse en posición horizontal, al inclinarse hacia adelante, con flatulencia, al levantar pesas o al usar un cinturón ajustado.
Regurgitación (vómitos esofágicos)
La regurgitación es un flujo retrógrado del contenido esofágico hacia la cavidad oral sin náuseas previas ni afectación de los músculos de la pared abdominal anterior. De hecho, el vómito esofágico es una fuga pasiva del contenido esofágico hacia la cavidad oral. Esto suele observarse en la esofagitis congestiva y, lamentablemente, puede producirse aspiración de masas de alimento.
Eructar
Los eructos son frecuentes en la esofagitis crónica. Pueden presentarse eructos de alimentos ácidos, amargos e incluso ingeridos. Suelen observarse en presencia de reflujo gastroesofágico.
Vomitar
El vómito es bastante común en la esofagitis crónica. Es más típico del daño esofágico inducido por el alcohol y suele ocurrir por la mañana («vómitos matutinos de los alcohólicos»). Con mayor frecuencia, el vómito consiste en moco, y en ocasiones puede contener restos de comida.
Si los vómitos son persistentes, predisponen a la ruptura de la mucosa esofágica inflamada y al sangrado. Se desarrolla el síndrome de Mallory-Weiss: una hemorragia esofágica-gástrica repentina y grave debido a rupturas longitudinales de las mucosas de la sección cardíaca del esófago y el estómago en el contexto de vómitos (es más frecuente en alcohólicos).