Síntomas de las mordeduras de serpientes venenosas

Una mordedura de serpiente, sea venenosa o no, suele causar terror en la víctima, a menudo con manifestaciones vegetativas (por ejemplo, náuseas, vómitos, taquicardia, diarrea, sudoración), que son difíciles de distinguir de las manifestaciones sistémicas del envenenamiento.

Las mordeduras de serpientes no venenosas sólo causan síntomas locales, suelen ser dolorosas y dejan de 2 a 4 filas de rasguños desde la mandíbula superior de la serpiente en el sitio de la mordedura.

Los síntomas de envenenamiento pueden ser locales, sistémicos, coagulopáticos y también son posibles combinaciones de estas opciones dependiendo del grado de envenenamiento y el tipo de serpiente.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Víbora de pozo

Aproximadamente el 25% de las mordeduras de víbora de foseta son secas (no inyecte veneno) y no se desarrollan manifestaciones sistémicas. Los síntomas locales incluyen marcas de dientes y arañazos. Si se ha inyectado veneno, se desarrollará hinchazón, eritema o equimosis en el sitio de la mordedura y los tejidos circundantes dentro de 30 a 60 minutos. La hinchazón progresa rápidamente y puede afectar toda la extremidad en pocas horas. Es posible que se presente linfangitis, con mayor agrandamiento y dolor de los ganglios linfáticos regionales. La temperatura en el área de la mordedura aumenta. En intoxicaciones moderadas a graves, es característica la equimosis alrededor del sitio de la mordedura dentro de 3 a 6 horas. La equimosis más pronunciada se desarrolla después de mordeduras de serpientes de cascabel verde y de espalda de diamante, víbora de foseta de agua; serpiente de cascabel verde de la pradera, serpiente de cascabel de los bosques y serpiente de cascabel rayada. Con menos frecuencia, la equimosis ocurre con mordeduras de serpientes de cascabel cabeza de cobre y de Mojave. La piel alrededor de la mordedura puede verse tensa y descolorida. Las ampollas, serosas o hemorrágicas, con contenido mixto, suelen aparecer en la zona de la mordedura en un plazo de 8 horas. El edema por mordeduras de serpiente de cascabel norteamericana suele limitarse a la piel y los tejidos subcutáneos, aunque en envenenamientos graves, el edema se extiende a los tejidos subfasciales, causando síndrome compartimental (definido como un aumento de la presión intrafascial >30 mmHg) en una hora. En la mayoría de los casos, tras un envenenamiento por serpiente de cascabel, se desarrolla necrosis alrededor de la mordedura. El efecto del veneno sobre los tejidos blandos alcanza su máximo en un plazo de 2 a 4 días.

Las manifestaciones sistémicas del envenenamiento incluyen náuseas, vómitos, sudoración, inquietud, confusión, sangrado espontáneo, fiebre, hipotensión y shock. Algunas víctimas de mordeduras de serpiente de cascabel reportan un sabor gomoso, mentolado o metálico en la boca. El veneno de la mayoría de las víboras de foseta norteamericanas causa cambios neuromusculares sutiles, incluyendo debilidad, parestesia y espasmos musculares. Algunos pacientes pueden experimentar cambios en el estado mental. Las serpientes de cascabel de Mojave y de espalda de diamante pueden causar déficits neurológicos graves y dificultad respiratoria. El envenenamiento por serpiente de cascabel puede causar diversas anomalías de la coagulación, incluyendo trombocitopenia, INR o TTP prolongados, hipofibrinogenemia, productos de degradación de fibrina elevados o una combinación de estas anomalías, produciendo un síndrome similar a la coagulación intravascular diseminada (CID). En la mayoría de los casos, la trombocitopenia puede ser asintomática o, en presencia de coagulopatía multicomponente, manifestarse como sangrado espontáneo. Las víctimas con coagulopatía suelen presentar hemorragias en la zona de la mordedura o en las mucosas, hematemesis y sangre en las heces, hematuria o una combinación de estos signos. El hipertiroidismo aumenta rápidamente como resultado de la hemoconcentración. Posteriormente, el hipertiroidismo puede disminuir debido a la reposición de líquidos y la pérdida de sangre por un síndrome similar a la CID. En casos graves, una disminución rápida del hipertiroidismo puede causar hemólisis.

Serpiente coral

El dolor y la inflamación son mínimos o inexistentes, y suelen ser transitorios. La ausencia de síntomas locales puede confundirse con una mordedura seca, lo que contribuye a una falsa sensación de seguridad tanto en el paciente como en el médico. La debilidad en la extremidad mordida puede manifestarse en pocas horas. Las manifestaciones neuromusculares sistémicas pueden presentarse después de 12 horas e incluyen debilidad general y somnolencia; alteración de la consciencia, euforia y somnolencia; parálisis de pares craneales que causan ptosis, diplopía, visión borrosa, disartria y disfagia; aumento de la salivación; flacidez muscular, dificultad respiratoria o insuficiencia respiratoria. Cuando los efectos del veneno neurotóxico se manifiestan, son difíciles de prevenir y duran de 3 a 6 días. Los pacientes no tratados pueden morir por paro respiratorio. Requieren ventilación mecánica.

[ 6 ]