Tos con asma

La tos en el asma se acompaña de ataques de asma. Sin embargo, la tos en el asma bronquial también puede presentarse sin asma o con episodios leves de dificultad respiratoria. En estos casos, es más difícil presuponer la presencia de asma, pero la tos sigue siendo un síntoma característico. Lo más probable es que sea paroxística, más frecuente por la noche, y en el asma con tos, puede presentarse solo por la noche. Puede ir acompañada de silbidos o sibilancias distantes.

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¿Qué causa la tos en el asma?

Se identifican los factores desencadenantes. La tos en el asma atópica se desencadena por el contacto con alérgenos:

• Contacto con mascotas en caso de alergia epidérmica:
• Limpieza de un apartamento en caso de sensibilización a alérgenos domésticos, epidérmicos y fúngicos:
• salir de la ciudad, someterse a una terapia a base de hierbas, comer ciertos alimentos para las alergias al polen;
• visitar un sótano húmedo, comer productos fermentados en caso de alergia a los hongos.

La tos también puede ser provocada por contaminantes, olores fuertes, aire frío (o un cambio brusco de temperatura), risas fuertes, respiración forzada y esfuerzo físico. En estos casos, no se trata de alergias, sino de una manifestación de hiperreactividad bronquial a irritantes inespecíficos.

Uno de los factores que aumenta la reactividad bronquial es el SARS. En este caso, una tos seca prolongada después del SARS puede ser una manifestación de asma.

¿Cómo se manifiesta la tos en el asma?

La tos en el asma puede ser estacional, es decir, aparecer anualmente en ciertos meses. En el caso de la alergia al polen, suele asociarse con rinitis (rinoconjuntivitis). Sin embargo, no solo con el polen, sino también con otras formas de asma, la tos suele asociarse con rinitis alérgica.

Al toser con asma, al final del ataque se puede expulsar una pequeña cantidad de esputo espeso, viscoso y vítreo. Al mismo tiempo, en el asma no atópico o con una infección respiratoria asociada, el esputo puede presentar otras características y expulsarse en mayor cantidad. En la variante colinérgica del asma, se puede expectorar una cantidad significativa de esputo ligero y mucoso. En algunos pacientes, las manifestaciones clínicas de obstrucción bronquial son mínimas, y el paciente centra su atención (y la del médico) en la tos húmeda.

Hay que tener en cuenta que existe una alta probabilidad de asma en parientes consanguíneos.

¿Cómo reconocer la tos en el asma?

La leucocitosis eosinofílica es típica del asma bronquial, especialmente durante las exacerbaciones. En el asma con tos, la cantidad de eosinófilos en sangre periférica suele estar entre el 5 y el 10 %. En algunas formas de asma (sensibilización fúngica, tríada asmática, combinación con invasión parasitaria), la cantidad de eosinófilos puede alcanzar el 15 % o más.

La eosinofilia del esputo y del lavado broncoalveolar también se considera un signo característico del asma bronquial. Es importante tener en cuenta que los glucocorticoides inhalados pueden eliminar la eosinofilia del esputo, y el uso de hormonas sistémicas reduce el número de eosinófilos en sangre periférica al 0% (en este caso, puede aparecer leucocitosis esteroidea: 10-11 x ^10⁻⁴ /l).

Además, a veces se detectan espirales de Curschmann en el esputo de pacientes (con menor frecuencia en bronquitis obstructiva, neumonía y cáncer de pulmón). Las espirales de Curschmann son filamentos mucosos que constan de un filamento axial denso central y un manto espiral que lo envuelve, en el que se incrustan leucocitos (a menudo eosinófilos) y cristales de Charcot-Leyden (octádros incoloros de diversos tamaños, con forma de aguja de brújula). Los cristales de Charcot-Leyden están compuestos por proteínas liberadas durante la descomposición de los eosinófilos, y son más abundantes en el esputo rancio.

El examen alergológico identifica los alérgenos que provocan tos en pacientes con asma. Las pruebas de alergia cutánea solo las realiza un alergólogo-inmunólogo. Las pruebas de inhalación provocativas con alérgenos, así como la determinación de la concentración sérica de IgE total (generalmente elevada en el asma atópica) y la presencia de IgE específica para alérgenos, pueden utilizarse como pruebas adicionales.

Un estudio de FVD nos permite determinar la naturaleza de los trastornos de la ventilación causados por la tos en el asma. En muchos casos de tos (faringitis, amigdalitis, síndrome de goteo posnasal, infección viral respiratoria aguda, psicógena, tos refleja), el espirograma será normal. En caso de daño al tejido pulmonar (neumonía, bronquiectasias, enfermedades pulmonares intersticiales, insuficiencia ventricular izquierda), se detectarán trastornos de ventilación predominantemente restrictivos (disminución de VC). Los días de desarrollo de la obstrucción bronquial (AB, bronquitis obstructiva) se caracterizan por trastornos de la ventilación pulmonar de tipo obstructivo (disminución de FEV1, FVC, índice de Tiffeneau, PSV). La principal diferencia entre la bronquitis obstructiva y la AB es la reversibilidad de la obstrucción bronquial: en la AB es reversible.

Las radiografías de tórax en el asma con variante tusígena no suelen mostrar cambios. Si la tos se debe a otras afecciones, los cambios corresponderán a la enfermedad subyacente. En caso de una enfermedad de la nariz y los senos paranasales, los cambios correspondientes se detectarán en los senos paranasales en la radiografía.