Trastorno depresivo: diagnóstico

El diagnóstico de un trastorno depresivo se basa en la identificación de los síntomas y signos descritos anteriormente. Hay una serie de cuestionarios cortos para la detección. Ayudan a establecer algunos síntomas depresivos, pero no se pueden usar solos para establecer un diagnóstico. Las preguntas específicas de respuesta cerrada ayudan a determinar los síntomas del paciente requeridos por los criterios del DSM-IV para el diagnóstico de depresión mayor.

La gravedad de la condición está determinada por el grado de sufrimiento y la interrupción del funcionamiento (físico, social y profesional), así como por la duración de los síntomas. La presencia de riesgo suicida (manifestado en pensamientos suicidas, planes o intentos) indica la gravedad del trastorno. El médico debe preguntar al paciente, con cuidado pero directamente, sobre sus pensamientos e intenciones de hacerse daño a sí mismo oa los demás. La psicosis y la catatonia indican la gravedad de la depresión. Los síntomas melancólicos sugieren una depresión severa o moderada. Al mismo tiempo, los problemas somáticos existentes, el uso indebido de sustancias y los trastornos de ansiedad pueden agravar la afección.

No hay estudios de laboratorio patognomónicos para los trastornos depresivos. Las pruebas para la disfunción limbico-diencefálica rara vez son indicativas y útiles. Estos incluyen prueba de estimulación con hormona liberadora de tirotropina, la prueba de supresión con dexametasona, el EEG durante el sueño para evaluar el movimiento del ojo latente ™ rápido, que a veces se deteriora en los trastornos depresivos. La sensibilidad de estas pruebas es baja, la especificidad es algo mejor. De barrido de emisión de positrones puede mostrar reducción de metabolismo de la glucosa cerebral en los lóbulos posteriores-frontal y el aumento del metabolismo en la amígdala, la circunvolución del cíngulo, corteza bajo-doblada (todas las alarmas moderadores); estos cambios se normalizan con un tratamiento exitoso.

Las pruebas de laboratorio son necesarias para excluir las condiciones somáticas que pueden causar depresión. Los análisis necesarios incluyen un análisis de sangre general, niveles de la hormona estimulante de la tiroides, electrolitos, vitamina B ₁₂, folatos. A veces, las pruebas toxicológicas son necesarias para excluir el uso de sustancias psicoactivas.

Los trastornos depresivos deben distinguirse de la desmoralización. Otros trastornos mentales (p. Ej., Trastornos de ansiedad) pueden simular u ocultar la depresión. Algunas veces hay más de un desorden.

La depresión mayor (trastorno unipolar) se debe distinguir del trastorno bipolar.

En pacientes de edad avanzada, la depresión puede manifestarse como una depresión "demente" (anteriormente llamada seudodemencia), y causa muchos síntomas y signos característicos de la demencia: retraso psicomotor y poca concentración de la atención. Sin embargo, la demencia en las primeras etapas puede provocar el desarrollo de la depresión. Por lo tanto, si el diagnóstico no está claro, es necesario tratar un trastorno depresivo.

El diagnóstico diferencial entre los trastornos depresivos crónicos, como la distimia y los trastornos por consumo de sustancias puede ser difícil porque pueden existir simultáneamente y agravarse entre sí.

También es necesario excluir enfermedades somáticas, que pueden causar síntomas depresivos. El hipotiroidismo a menudo causa síntomas de depresión y ocurre con frecuencia, especialmente entre los ancianos. La enfermedad de Parkinson puede manifestarse con síntomas que imitan la depresión (es decir, pérdida de energía, expresión insuficiente, baja actividad motora). Para excluir este trastorno, es necesario un examen neurológico exhaustivo.

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