Trastorno obsesivo-compulsivo - Síntomas

Síntomas del trastorno obsesivo compulsivo

Según el DSM-IV, el trastorno obsesivo-compulsivo es un tipo de trastorno de ansiedad caracterizado por la repetición obsesiva de pensamientos, imágenes o impulsos no deseados y desagradables (obsesiones) y/o acciones repetitivas que una persona realiza compulsivamente y de acuerdo con ciertas reglas (compulsiones). La presencia tanto de obsesiones como de compulsiones no es necesaria para un diagnóstico. Sin embargo, en la mayoría de los pacientes se combinan, y solo en un pequeño número de casos se observan por separado. El paciente generalmente intenta suprimir o neutralizar activamente las obsesiones, convenciéndose a sí mismo de su irracionalidad, evitando situaciones provocadoras (si las hay) o implementando compulsiones. En la mayoría de los casos, las compulsiones se realizan para aliviar la ansiedad, pero a menudo solo aumentan la ansiedad, ya que requieren un gasto significativo de energía y tiempo.

Los tipos comunes de obsesiones incluyen miedos a la contaminación o polución (por ejemplo, miedo obsesivo a la suciedad, los gérmenes, los desechos no peligrosos), preocupaciones sobre la propia seguridad, la posibilidad de causar daño (por ejemplo, iniciar un incendio), cometer actos agresivos impulsivamente (por ejemplo, dañar a un nieto querido), pensamientos inapropiados sobre temas sexuales o religiosos (por ejemplo, imágenes blasfemas de Cristo en una persona devota) y un deseo de simetría y precisión perfecta.

Las compulsiones comunes incluyen la limpieza excesiva (p. ej., el lavado de manos ritualizado), los rituales de revisión y orden, la ordenación de objetos, el conteo compulsivo, las acciones cotidianas repetitivas (p. ej., entrar o salir de una habitación) y el acaparamiento (p. ej., coleccionar recortes de periódico inútiles). Aunque la mayoría de las compulsiones son observables, algunas son rituales internos ("mentales"); por ejemplo, decir palabras sin sentido en silencio para alejar una imagen aterradora.

La mayoría de los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo presentan múltiples obsesiones y compulsiones. Por ejemplo, un paciente que se queja activamente solo de un miedo obsesivo a la contaminación por amianto puede, tras una entrevista detallada, presentar también otros estados obsesivos, como contar pisos de forma obsesiva o recoger correo innecesario. Por lo tanto, durante la exploración inicial, se recomienda utilizar cuestionarios especiales que permitan identificar la sintomatología completa del paciente, como la Escala de Obsesión-Compulsiva de Yale-Brown (Y-BOCS).

La característica clave de la enfermedad es que, en una determinada etapa de su desarrollo, el paciente se percata de la falta de sentido o, al menos, de la redundancia de sus pensamientos y acciones. Por lo tanto, la presencia de crítica ayuda a distinguir el trastorno obsesivo-compulsivo de un trastorno psicótico. Aunque los síntomas a veces son bastante extraños, los pacientes son conscientes de su absurdo. Por ejemplo, un paciente temía enviar por correo accidentalmente a su hija de 5 años, así que revisó los sobres varias veces antes de tirarlos al buzón, asegurándose de que ella no estuviera dentro. Intelectualmente, comprendía que esto era imposible, pero estaba tan abrumado por dolorosas dudas que no pudo lidiar con la creciente ansiedad hasta que lo comprobó. El grado de crítica se expresa en distintos grados en diferentes pacientes e incluso puede cambiar con el tiempo en el mismo paciente según la situación. Teniendo esto en cuenta, el DSM-IV permite el diagnóstico de trastorno obsesivo-compulsivo en un paciente que actualmente no es crítico con sus síntomas (definido como "crítica insuficiente") si previamente ha observado crítica.

¿Dónde está el límite entre la preocupación normal por la corrección de las propias acciones y la verificación obsesiva de las mismas? El diagnóstico de trastorno obsesivo-compulsivo se establece solo cuando los síntomas de la enfermedad causan ansiedad en el paciente y requieren un tiempo significativo (más de una hora al día) o alteran significativamente su vida. Si una persona, al salir de casa, debe verificar seis veces si la puerta está cerrada, pero no presenta otras manifestaciones, entonces se le puede diagnosticar compulsiones, pero no trastorno obsesivo-compulsivo. Los trastornos de la vida asociados con el trastorno obsesivo-compulsivo varían de leves, afectando mínimamente el nivel de adaptación social, a graves, cuando la persona está literalmente incapacitada.

Existen varias condiciones adicionales necesarias para el diagnóstico del trastorno obsesivo-compulsivo en la infancia, aunque, en general, las manifestaciones clínicas del trastorno obsesivo-compulsivo en niños y adultos son similares. Si bien la mayoría de los niños son conscientes de la naturaleza indeseable de los síntomas, es más difícil identificar en ellos una actitud crítica hacia las manifestaciones obsesivas que en los adultos. No todos los rituales observados en niños pueden considerarse patológicos, ya que la necesidad de uniformidad y constancia puede estar dictada por una sensación de seguridad, por ejemplo, al dormir. Muchos niños sanos tienen ciertos rituales al prepararse para dormir: por ejemplo, se acuestan de una manera particular, se aseguran de tener los pies cubiertos o revisan si hay "monstruos" debajo de la cama. Ante la presencia de rituales infantiles, solo debe sospecharse un trastorno obsesivo-compulsivo si alteran la adaptación (por ejemplo, si consumen mucho tiempo o causan ansiedad) y persisten durante mucho tiempo.

Condiciones que indican la posibilidad de trastorno obsesivo-compulsivo y trastornos relacionados

• Ansiedad
• Depresión
• Preocupación por tener una enfermedad (por ejemplo, SIDA, cáncer o intoxicación)
• Tiki
• Dermatitis de origen desconocido o alopecia de origen desconocido (tricotilomanía)
• Preocupación excesiva por la apariencia (dismorfofobia)
• depresión posparto

El abuso de psicoestimulantes (p. ej., anfetamina o cocaína) puede inducir comportamientos repetitivos similares a los rituales del trastorno obsesivo-compulsivo. "Panding" es un término derivado del argot sueco relacionado con las drogas que se refiere a una afección en la que un paciente intoxicado con psicoestimulantes realiza compulsivamente acciones sin propósito, como montar y desmontar electrodomésticos. En animales de laboratorio, se pueden inducir comportamientos estereotipados mediante la administración de psicoestimulantes y agonistas de los receptores dopaminérgicos.

Una explicación de por qué el trastorno obsesivo-compulsivo a menudo pasa desapercibido es que quienes lo padecen suelen ocultar sus síntomas por miedo a ser considerados "locos". Muchos pacientes aprenden a enmascarar sus síntomas realizando conductas compulsivas solo cuando están solos o evitando situaciones que podrían desencadenarlas. En los casos en que las compulsiones solo pueden realizarse en público, las hacen parecer acciones significativas integrándolas en sus actividades cotidianas. Los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo suelen dudar en admitir tener pensamientos vergonzosos e inaceptables a menos que se les pregunte específicamente sobre ellos. Por lo tanto, el médico debe indagar activamente sobre la presencia de síntomas obsesivo-compulsivos en pacientes con depresión o ansiedad, dos afecciones que se encuentran a menudo en pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo (comórbido con este) y que pueden actuar como sus "máscaras". Se puede sospechar trastorno obsesivo-compulsivo en pacientes que no presentan factores de riesgo de sida, pero insisten en repetirse las pruebas del VIH. Las preocupaciones persistentes e infundadas sobre posibles toxinas y otros peligros ambientales también pueden indicar la presencia de temores a la contaminación. Las manifestaciones somáticas del trastorno obsesivo-compulsivo son poco frecuentes. Incluyen dermatitis inexplicable causada por el lavado constante de manos o el uso de detergentes, o alopecia de origen desconocido, que puede indicar un comportamiento obsesivo de arrancarse el cabello. Las personas que acuden frecuentemente a la cirugía plástica, pero nunca están satisfechas con los resultados de sus operaciones, pueden sufrir dismorfofobia corporal y trastorno obsesivo-compulsivo. La depresión posparto es bien conocida y constituye una complicación muy grave. Sin embargo, el trastorno obsesivo-compulsivo también puede presentarse junto con la depresión posparto, y su reconocimiento es fundamental para un tratamiento adecuado.

Condiciones comórbidas

El trastorno mental comórbido más común en pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo es la depresión. Dos tercios de los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo son diagnosticados con depresión mayor durante su vida, y un tercio de los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo presentan depresión durante el primer examen. A menudo, es el desarrollo de la depresión lo que impulsa a un paciente con trastorno obsesivo-compulsivo a buscar atención médica. También existe una superposición clínica significativa entre el trastorno obsesivo-compulsivo y otros trastornos de ansiedad, incluyendo el trastorno de pánico, la fobia social, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad por separación (miedo a la separación). Los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo también son más propensos que la población general a tener anorexia nerviosa, tricotilomanía y trastorno dismórfico corporal.

Por otro lado, los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo pueden manifestarse en el marco de otro trastorno mental primario. Así, se ha establecido que se observan obsesiones y compulsiones en el 1-20% de los pacientes con esquizofrenia. Se ha observado que al tomar algunos neurolépticos de nueva generación, como la clozapina o la risperidona, algunos pacientes con esquizofrenia experimentan un aumento de los síntomas obsesivo-compulsivos. Los datos de la literatura especializada indican que los síntomas obsesivo-compulsivos en la esquizofrenia responden favorablemente a los fármacos que se utilizan habitualmente para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo, pero estos fármacos pueden aumentar los síntomas psicóticos. Los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo se detectan a menudo en pacientes con autismo y otros trastornos comunes (generalizados) del desarrollo. Tradicionalmente no se clasifican como TOC debido a la imposibilidad de evaluar el nivel de crítica del paciente hacia su condición.

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El curso del trastorno obsesivo-compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo aparece con mayor frecuencia en la adolescencia, la adultez temprana y la adultez temprana. Menos del 10% de los pacientes mayores de 35 años desarrollan sus primeros síntomas. La edad de inicio más temprana reportada es de 2 años. Casi el 15% de los casos de trastorno obsesivo-compulsivo aparecen antes de la pubertad. Los niños son más propensos a tener trastorno obsesivo-compulsivo que las niñas y, en promedio, desarrollan trastorno obsesivo-compulsivo antes. En adultos con trastorno obsesivo-compulsivo, la proporción de género es de aproximadamente 1:1. Esto contrasta con la depresión y el trastorno de pánico, que son mucho más comunes en mujeres que en hombres. A lo largo de la vida de una persona, el trastorno obsesivo-compulsivo se desarrollará en el 2-3% de la población.

El curso de la enfermedad suele ser crónico: el 85 % de los pacientes experimenta una evolución ondulante con periodos de empeoramiento y mejoría, y entre el 5 % y el 10 % experimenta una evolución progresiva. Solo el 5 % de los pacientes experimenta una verdadera evolución remitente, en la que los síntomas desaparecen por completo periódicamente. Sin embargo, las remisiones espontáneas persistentes son aún más infrecuentes. Cabe destacar que estos datos no se obtuvieron de un estudio epidemiológico, sino de la observación a largo plazo de un grupo de pacientes que inicialmente podrían haber mostrado una tendencia a la cronicidad. Es posible que muchos pacientes que experimentan remisiones espontáneas no acudan a los médicos o no sean observados por ellos. En la mayoría de los casos, el inicio clínico del trastorno obsesivo-compulsivo no se asocia a ningún evento externo.