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Tratamiento del estreñimiento: ¿cuál es la diferencia entre enemas y supositorios?
Último revisado: 08.07.2025
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Los enemas y los supositorios tienen una función común: aliviar los síntomas del estreñimiento o las hemorroides. Sin embargo, sus propiedades son diferentes. ¿Cuál es la diferencia fundamental entre enemas y supositorios y qué precauciones se deben tener al usarlos?
La diferencia entre enemas y supositorios.
En el tratamiento del estreñimiento, existe una diferencia significativa entre los enemas y los supositorios, aunque ambos se utilizan para aliviarlo. Un enema es un recipiente con líquido que se vierte en el recto mediante una boquilla conectada a una bolsa de plástico o tela. El líquido se introduce en el recto a través de este dispositivo para aliviar el estreñimiento o preparar a los pacientes para una cirugía.
Los supositorios son pequeñas pastillas sólidas o semisólidas de un medicamento específico. El supositorio más común está hecho de glicerina y se utiliza para aliviar el estreñimiento, aunque otros medicamentos también pueden funcionar como supositorios.
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Características comunes entre enemas y supositorios
Tanto los enemas como los supositorios se administran por vía rectal y suelen utilizarse para limpiar el recto y el colon sigmoide (la parte del colon más cercana al recto) antes de una cirugía, después del parto y antes de una sigmoidoscopia flexible (una prueba diagnóstica para el estreñimiento). Los enemas y supositorios se utilizan para aliviar el estreñimiento y las impactaciones fecales rectales (obstrucciones complicadas en el recto, heces endurecidas).
También pueden usarse en combinación con laxantes orales para limpiar el colon y prepararlo para un enema de bario (un tipo de examen rectal). Algunos supositorios contienen laxantes estimulantes.
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Efecto laxante
En la mayoría de los casos, los enemas y los supositorios se usan para fines muy similares y funcionan de forma similar. Tanto los supositorios como los enemas contienen glicerina para ayudar a ablandar las heces o el ano. Los enemas suelen ser más eficaces para limpiar todo el colon porque alcanzan mayor superficie y contienen más agentes curativos con cada uso.
Los supositorios también tienen un efecto laxante, pero generalmente son más seguros y pueden usarse durante un período prolongado con menos efectos secundarios. La glicerina, aunque sólida, se disuelve rápidamente en el recto y proporciona lubricación para las heces difíciles.
Consecuencias del uso indebido
Es importante que los pacientes no usen enemas ni supositorios a menos que lo indique un médico. Los enemas pueden dañar el colon si se usan con demasiada frecuencia. Los supositorios generalmente no son absorbidos por el cuerpo, pero sí causan estimulación rectal, lo cual puede causar problemas de salud.
Si se estimula la zona rectal con supositorios con demasiada frecuencia, puede dificultar la evacuación sin estimulación adicional. Esto puede generar dependencia a supositorios y laxantes.
Diferentes propósitos de uso
Tanto los enemas como los supositorios pueden usarse para diferentes propósitos. El mismo tipo de dispositivo se utiliza no solo para aliviar el estreñimiento, sino también para duchas vaginales femeninas o enjuagues vaginales para eliminar infecciones. Los supositorios pueden contener diferentes tipos de medicamentos y pueden usarse para tratar otras enfermedades o afecciones, especialmente las náuseas, cuando no se pueden usar medicamentos orales.
Si los síntomas de estreñimiento persisten o empeoran, se debe suspender el medicamento y consultar a un médico. En la mayoría de los casos, los supositorios no causan ningún síntoma negativo, salvo una leve molestia inmediatamente después de la inserción.
Un enema puede causar cólicos abdominales leves y un fuerte deseo de defecar. Se recomienda el tratamiento con supositorios y enemas si el estreñimiento se acompaña de dolor abdominal intenso, sangre en las heces, náuseas, vómitos y fiebre; sin embargo, no lo haga sin consultar a un médico.
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Composición de enemas y supositorios
Los enemas y supositorios incluyen docusato (Microenema), bisacodilo (supositorios Dulcolax) y fosfato de sodio (enemas Fleet). Estos ingredientes son para uso ocasional y no se recomiendan como laxante crónico a menos que se usen de forma constante según las indicaciones de un médico.
Los pacientes deben seguir cuidadosamente las instrucciones al usar enemas. La persona debe recostarse sobre el lado izquierdo con las rodillas flexionadas. El extremo del enema debe insertarse lentamente en el recto. La persona debe mantener el enema en el recto hasta alcanzar cierta presión rectal y sentir la necesidad de defecar. La evacuación de las heces suele ocurrir en un plazo de unos minutos a una hora.
Medidas de precaución
Los enemas pueden causar irritación del recto y, en ocasiones, gangrena rectal. Por lo tanto, no se recomienda su uso continuo.
Un enema puede provocar desequilibrios de líquidos y electrolitos en la sangre si se usa de forma regular.
Para utilizar laxantes de forma segura y eficaz, es necesario
- Siga las instrucciones de su médico si le han recetado un laxante.
- Examine cuidadosamente el embalaje del fabricante.
Para pacientes que utilizan enemas o formas rectales de laxantes:
- Lea atentamente las instrucciones antes de utilizar este medicamento.
- Lubrique el ano con vaselina antes de insertar el aplicador del enema.
- Inserte con cuidado la punta rectal del aplicador de enema para evitar dañar la pared rectal.
A menudo se pueden lograr resultados con estos medicamentos.
- Bisacodilo - enemas de 15 minutos a 1 hora.
- Docusato - enemas de 2 a 15 minutos.
- Glicerina - enemas de 15 minutos a 1 hora.
- Aceite mineral - enemas de 2 a 15 minutos.
- Senna: enemas durante 30 minutos, pero se puede utilizar hasta por 2 horas en algunas personas.
- Fosfatos de sodio – enema de 2 a 5 minutos.
Para pacientes que usan supositorios
Si el supositorio es demasiado blando para insertarlo en el ano, enfríelo en el refrigerador durante 30 minutos o pase agua fría sobre él antes de quitar la envoltura de aluminio.
¿Qué necesitas para insertar una vela?
Primero, retire la envoltura de aluminio y humedezca el supositorio con agua fría. Acuéstese de lado y presione el supositorio con el dedo hasta introducirlo en el recto.
A menudo se pueden obtener resultados con los siguientes medicamentos:
- supositorios de bisacodilo - de 15 minutos a 1 hora.
- Velas liberadoras de dióxido de carbono: de 5 a 30 minutos.
- Supositorios de glicerina – de 15 minutos a 1 hora.
- Supositorios de sen: dentro de los 30 minutos, pero algunos pueden usarlos hasta por 2 horas.
Existen muchos laxantes en el mercado farmacéutico. La dosis varía según el producto. La cantidad de enemas o supositorios que utilice dependerá de las recomendaciones de su médico. Siga las instrucciones de su médico si le ha recetado este medicamento, o siga las instrucciones del envase si lo compra sin receta.
Almacenamiento
- Los supositorios y enemas deben mantenerse fuera del alcance de los niños.
- Guarde los medicamentos en un recipiente cerrado a temperatura ambiente, alejados del calor, la humedad y la luz solar directa. Deben protegerse de la congelación.
- No debes guardar velas viejas o que ya no necesites.
- Manténgase informado de todas las recomendaciones de su médico.
Medidas de precaución
No use ningún tipo de laxante si usa supositorios o enemas si presenta signos de apendicitis o inflamación intestinal (como dolor de estómago o dolor abdominal bajo, cólicos, hinchazón, náuseas o vómitos). En su lugar, consulte a su médico lo antes posible. con más frecuencia de la que le indique.
Esto no debe hacerse incluso si no ha obtenido ningún resultado con el laxante, a menos que lo necesite, es decir, para "limpiar el organismo" o como "tónico para sentirse mejor". Si no defeca durante uno o dos días...
Si nota un cambio repentino en sus hábitos intestinales o disfunción que dura más de dos semanas, o si el estreñimiento persiste, consulte a su médico antes de usar laxantes. Esto evitará que su problema empeore antes de que se agrave.
"Hábitos laxantes"
Muchas personas abusan de los laxantes. Esta práctica es común debido a su efecto para estimular la evacuación intestinal. En casos graves, el abuso de algunos laxantes causa daño a los nervios, músculos y tejidos de los intestinos y el colon. Si tiene alguna pregunta sobre el uso de laxantes, consulte a su médico.
Para pacientes que utilizan enemas u otras formas rectales de laxantes:
Consulte a su médico si experimenta sangrado rectal, ampollas, dolor, ardor, picazón u otros signos de irritación anal antes de usar este medicamento.
Para pacientes que usan supositorios:
No lubrique los supositorios con aceite mineral ni vaselina antes de insertarlos en el recto. Esto podría afectar su funcionamiento. Humedézcalos solo con agua.
Un enema, por el contrario, puede lubricarse con vaselina o aceites.
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Efectos secundarios
Además del efecto necesario del tratamiento, el medicamento puede causar algunos efectos secundarios. Si bien no todos estos efectos secundarios pueden presentarse, si ocurren, podría requerirse atención médica.
Consulte a su médico lo antes posible si se produce alguno de los siguientes efectos secundarios.
Efectos adversos menos comunes
Sangrado rectal, ampollas, ardor, picazón o dolor (debido al enema)
Puede haber efectos secundarios que generalmente no requieren atención médica. Estos efectos secundarios pueden desaparecer durante el tratamiento, a medida que su cuerpo se adapta a estos métodos de tratamiento: enemas o supositorios.
Su médico también puede indicarle cómo prevenir o reducir algunos de estos efectos secundarios. Llame a su profesional de la salud si alguno de los siguientes efectos secundarios persiste o si tiene alguna pregunta al respecto:
Irritación de la piel que rodea el área rectal.
Algunos pacientes también pueden experimentar otros efectos secundarios no mencionados aquí. Si observa estos otros efectos, consulte a su médico. Consulte a su médico para obtener asesoramiento sobre los efectos secundarios al usar supositorios y enemas.