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Tuberculosis primaria - Síntomas
Último revisado: 04.07.2025
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Los síntomas clínicos de la tuberculosis primaria se pueden agrupar condicionalmente en tres síndromes principales: intoxicación, síndrome broncopulmonar-pleural y síndrome de daño a otros órganos y sistemas.
El síndrome de intoxicación es causado por trastornos metabólicos y funcionales que se presentan en la tuberculosis primaria. Los primeros signos clínicos de intoxicación tuberculosa son trastornos funcionales del sistema nervioso central (irritabilidad, labilidad emocional), disfunción vegetativo-vascular (taquicardia, arritmia, tendencia a la hipotensión, soplo sistólico en la punta del corazón), pérdida de apetito y aumento de la sudoración. La tolerancia al estrés físico y mental suele estar reducida, al igual que la capacidad de concentración. Es característica la fiebre intermitente con breves aumentos aislados de la temperatura corporal hasta valores subfebriles por la tarde. En las adolescentes, la aparición de la primera menstruación se retrasa o desaparece durante la enfermedad debido a una disfunción neuroendocrina. Con el síndrome de intoxicación prolongado (5-6 meses o más), aumenta la labilidad emocional, se presenta letargo y adinamia, déficit de peso corporal y retraso en el desarrollo físico. Se observan palidez y sequedad cutánea, disminución de la turgencia cutánea y del tono muscular.
En la intoxicación tuberculosa, como forma clínica de tuberculosis, el síndrome de intoxicación es el signo clínico predominante (a veces el único) de la enfermedad. Los síntomas de tuberculosis primaria de inflamación local específica no se detectan en pacientes con intoxicación tuberculosa. A menudo presentan cambios locales inespecíficos (paraespecíficos) causados por la presencia de Mycobacterium tuberculosis en el cuerpo. Estos cambios son más pronunciados en los ganglios linfáticos periféricos. La palpación puede revelar ganglios linfáticos agrandados de cinco a nueve grupos, incluidos los supraclaviculares y cubitales, de hasta 5-14 mm de diámetro. Los ganglios linfáticos son indoloros, móviles, de consistencia elástica blanda sin signos de periadenitis ni inflamación de la piel. La micropoliadenopatía es más pronunciada en niños en edad preescolar y, en menor medida, en adolescentes y adultos jóvenes. La hiperplasia del tejido linfoide también puede manifestarse como agrandamiento del hígado y el bazo.
En el curso crónico de la intoxicación tuberculosa, los ganglios linfáticos disminuyen gradualmente de tamaño y se vuelven más densos (a veces hasta una densidad pétrea).
Los síntomas de la tuberculosis primaria causada por daño a los órganos respiratorios, en la tuberculosis de los ganglios linfáticos intratorácicos y en el complejo tuberculoso primario, dependen de la prevalencia del proceso y del componente caseoso-necrótico de la inflamación específica, así como de la fase de la reacción inflamatoria. En lactantes y niños pequeños, las formas locales de tuberculosis primaria se caracterizan por manifestaciones clínicas intensas. En edades más avanzadas, sus síntomas suelen ser bastante leves.
En las formas pequeñas de tuberculosis de los ganglios linfáticos intratorácicos, no más de dos ganglios linfáticos intratorácicos presentan inflamación específica y su diámetro no supera los 1,5 cm. Las formas pequeñas de tuberculosis de los ganglios linfáticos intratorácicos suelen presentarse sin manifestaciones clínicas evidentes. La enfermedad se diagnostica principalmente mediante la sensibilidad a la tuberculina y los datos radiográficos, principalmente la tomografía computarizada.
La tuberculosis de los ganglios linfáticos intratorácicos con un gran volumen lesional suele comenzar de forma subaguda, con un aumento gradual de los síntomas de intoxicación. Con una reacción perinodular exudativa pronunciada, con afectación de todos los grupos ganglionares de la raíz pulmonar y el mediastino en el proceso patológico, la enfermedad se desarrolla de forma aguda. En este caso, se observan fiebre febril y trastornos funcionales generales. Los pacientes pueden desarrollar una tos seca característica, similar a la tos ferina (toxina). En algunos pacientes, la presión de los ganglios linfáticos agrandados sobre la bifurcación de la tráquea y la desembocadura de los bronquios principales provoca respiración con estridor.
El estrechamiento de la vena cava superior debido a la hipertrofia de los ganglios linfáticos mediastínicos provoca un síndrome de la vena cava superior más o menos pronunciado: la red de venas subcutáneas en la superficie anterior del tórax, en uno o ambos lados, se expande. Cuando la vena cava superior se comprime, a veces se manifiestan otros síntomas de tuberculosis primaria: cefalea, cianosis e hinchazón facial, aumento del volumen del cuello y aumento de la presión venosa.
Los síntomas estetoacústicos de las lesiones tuberculosas de los ganglios linfáticos intratorácicos se deben a cambios inflamatorios perifocales inespecíficos en el mediastino. Revelan un sonido de percusión apagado en las zonas paraesternal y paravertebral, aumento de la broncofonía en las apófisis espinosas de las vértebras torácicas y soplo venoso en la parte superior del manubrio del esternón al inclinar bruscamente la cabeza hacia atrás. Sin una reacción inflamatoria perifocal, es imposible detectar un aumento de los ganglios linfáticos intratorácicos mediante métodos físicos.
El complejo tuberculoso primario suele diagnosticarse durante la exploración por síntomas leves de intoxicación o una alteración de la sensibilidad a la tuberculina. Con una inflamación perifocal extensa alrededor del foco pulmonar primario, la enfermedad se desarrolla de forma aguda, lo cual es típico en niños en edad preescolar. Se observa tos con esputo escaso y fiebre febril.
En caso de inflamación perifocal significativa, cuando la extensión de la lesión pulmonar supera el tamaño del segmento, se puede detectar matidez en el sonido de percusión y se puede escuchar una respiración debilitada con aumento de la exhalación. Tras la tos, se escuchan estertores finos e inconstantes sobre la zona afectada.
En todas las formas de tuberculosis primaria, pueden desarrollarse cambios paraespecíficos tóxico-alérgicos en diversos tejidos y órganos, generalmente asociados al efecto tóxico de los productos de desecho de las micobacterias tuberculosas. Estos cambios pueden manifestarse como conjuntivitis, flictena, eritema nodoso, blefaritis, pleuresía alérgica, poliserositis o artritis (artritis reumatoide de Ponce). Ocasionalmente se observa hepatitis paraespecífica reactiva, detectada por ecografía.
Las reacciones paraespecíficas son muy típicas de la tuberculosis primaria. Se asocian con una amplia variedad de manifestaciones patológicas, que en la práctica clínica se denominan «máscaras» de la tuberculosis primaria. La tuberculosis primaria, especialmente en adultos, puede presentarse bajo la «máscara» de asma bronquial, enfermedades endocrinas, cardiovasculares y gastrointestinales, así como enfermedades hepáticas, renales, del tejido conectivo y trastornos neurodistróficos.
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