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Lentículos anchos: síntomas y prevención
Último revisado: 06.07.2025
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El helminto más grande que puede parasitar a humanos y animales es la tenia ancha (Diphyllobothrium latum o Dibothriocephalus latus): su adulto puede crecer hasta 12 metros de longitud.
La sistemática biológica de la tenia ancha la clasifica como un gusano plano, una clase de tenias (cestodos) y un orden de pseudofílidos: tenias.
Este parásito puede considerarse un longevo, pues a veces vive dos o tres décadas.
Estructura y ciclo de vida de la tenia ancha
La estructura de la tenia ancha es típica de los cestodos, cuyo cuerpo (estróbilo) presenta la forma de una banda plana compuesta por segmentos. Sin embargo, en la tenia ancha, el tamaño transversal de los segmentos maduros del estróbilo puede alcanzar los 10-15 mm, y su longitud, por regla general, no supera los 3 mm.
La cabeza o escólex de la tenia ancha tiene la forma de un óvalo fuertemente alargado de unos 3-4 mm de largo y está equipada con un par de botriosis, depresiones en forma de hendiduras con ayuda de las cuales el gusano se adhiere a la pared intestinal del huésped (humano, gato, perro, etc.).
Detrás del escólex se encuentra el cuello, una zona de crecimiento donde se forman constantemente nuevos segmentos de la tenia ancha (proglótides). A medida que se desplazan desde el cuello hacia la parte posterior del cuerpo, la anchura de los segmentos aumenta. Una tenia puede tener hasta tres mil segmentos.
Cada segmento está cubierto por una cutícula densa, que contiene microtriquias (excrecencias vellosas) con las que el cestodo se adhiere con mayor firmeza a las microvellosidades de la mucosa intestinal y, de este modo, se alimenta por pinocitosis, succionando las sustancias que necesita con todo su cuerpo. La tenia ancha no necesita oxígeno, por lo que carece de sistema respiratorio ni circulatorio. Excreta sus desechos a través del tracto protonefridial, mediante un sistema de túbulos. Además, cada proglótido posee dicho sistema.
Cada segmento posee un sistema reproductivo hermafrodita autónomo con un conjunto completo de órganos reproductivos transformantes. Como resultado de su funcionamiento, se forma un útero (en forma de roseta con una abertura) dentro del segmento, que contiene los huevos de la tenia ancha, de forma elipsoide u ovalada, de 40 a 65 micras de tamaño. En un extremo del huevo hay una tapa, y en su interior madura una larva esférica: un coracidio (u oncosfera) con concha y ganchos. Esta es la primera etapa larvaria del gusano.
El huésped definitivo o final de la tenia ancha es el ser humano, así como los depredadores que se alimentan de peces, en cuyo intestino delgado los helmintos se desarrollan hasta la madurez sexual y comienzan a reproducirse.
El ciclo de vida de la tenia ancha dura aproximadamente seis meses y comienza cuando los proglótidos maduros liberan los huevos y finalmente se desprenden del escólex. Los huevos (junto con las heces) salen del intestino grueso.
El coracidio emerge de la cáscara solo cuando el huevo se encuentra en un ambiente acuático (a +15-18 °C), donde madura en una o dos semanas y abre la tapa. El coracidio, móvil, flota en el agua y sirve de alimento al crustáceo cíclope, que vive en cuerpos de agua. Este es el primer huésped intermediario de la tenia ancha. En el cuerpo del cíclope, el coracidio penetra todos los tejidos a través del intestino, y allí, en 15-20 días, se forma la aleta de la tenia ancha: un procercoide similar a un gusano de no más de 0,5 mm de tamaño.
El segundo hospedador intermediario de la tenia ancha, al que los parasitólogos denominan auxiliar, es un pez que se alimenta de crustáceos cíclopes. Tras penetrar desde el estómago a todos los órganos y fibras musculares del pez, los procercoides crecen durante un tiempo y luego pasan a la siguiente etapa: el plerocercoide de la tenia ancha (sparganum), que es una larva oblonga blanca de 10 a 25 mm con un escólex enterrado en su interior. Esta etapa del parásito es invasiva.
La mayoría de los parasitólogos admiten que la tenia ancha tiene un tercer huésped intermediario, ya que las personas no suelen consumir pescado crudo pequeño. Por lo tanto, si un pez depredador (perca, lucio, lucioperca, trucha o salmón) captura y devora un pez pequeño con plerocercoides, las larvas penetran de nuevo en los intestinos y migran a la carne de un pez grande.
Las vías de infección por tenia ancha son orales, a través del consumo de pescado mal cocinado o frito infectado con larvas del parásito, no solo de agua dulce, sino también de algunos tipos de pescado marino. La infección puede producirse tras consumir caviar ligeramente salado, pescado ligeramente salado o crudo. En particular, los médicos canadienses advierten sobre el riesgo potencial de infestación por tenia ancha al consumir platos de pescado crudo tan populares como el carpaccio, el tártaro y el ceviche.
No es necesario excluir la posibilidad de infección a través del contacto de partículas de heces de huéspedes infectados del parásito (humanos y animales) con otros alimentos, así como con aguas residuales no tratadas.
El período de incubación, desde el momento en que la larva plerocercoide entra en el organismo hasta la aparición de los síntomas de la infección, dura de uno a tres meses.
Síntomas de la tenia ancha
Según los infectólogos, los síntomas de la tenia ancha a menudo no presentan un cuadro clínico pronunciado. Los signos gastrointestinales típicos de la infección por la tenia ancha ( difilobotriasis ) son náuseas, dolor epigástrico, diarrea y estreñimiento alternados, cambios en el apetito y pérdida de peso. También pueden presentarse dolores de cabeza y debilidad general.
En algunos casos, se produce obstrucción intestinal, entumecimiento de las extremidades, calambres y sensación de dolor y ardor en la lengua (especialmente después de alimentos salados y ácidos).
También es característico de la difilobotriasis el desarrollo de la llamada anemia perniciosa, asociada a la presencia de una tenia de gran tamaño en el intestino delgado. Por un lado, esto reduce la absorción de la cianocobalamina (vitamina B12) presente en los alimentos y, por otro, el daño a las paredes intestinales causado por el parásito interrumpe la producción de esta vitamina por las bacterias intestinales. Además, se ha comprobado que esta vitamina es absorbida por el propio parásito.
Dado que la vitamina B12 facilita muchos procesos en nuestro organismo, como el metabolismo de nutrientes y la formación de glóbulos rojos, su deficiencia puede provocar debilidad y mareos constantes, palidez y disminución de la sensibilidad táctil, inflamación de tejidos blandos y aumento de la frecuencia cardíaca, alteración de la coagulación sanguínea, enrojecimiento y grietas en la mucosa lingual (glositis), pérdida del gusto y dificultad para tragar. Pueden presentarse convulsiones similares a las epilépticas.
En el ámbito sanguíneo, la VSG puede acelerarse y el nivel de bilirrubina puede aumentar. Al mismo tiempo, el número de eritrocitos y el nivel de hemoglobina en sangre pueden ser normales, pero se observa macromegalocitosis (aumento del tamaño de los glóbulos rojos).
Además, puede desarrollarse una alergia a los productos de desecho del helminto, que se expresa en eosinofilia sanguínea, un aumento en el nivel de leucocitos eosinofílicos, que son producidos por la médula ósea para proteger al cuerpo de proteínas extrañas.
Diagnóstico y tratamiento de la tenia ancha
El diagnóstico de la tenia ancha incluye: exploración física del paciente y anamnesis; análisis general de heces (coprograma); análisis de sangre. Puede ser necesario un análisis de jugo gástrico para gastromucoproteína.
El tratamiento de la tenia ancha se realiza tomando medicamentos como Phenasal o Biltricid por vía oral.
Para la difilobotriasis, la dosis diaria del antihelmíntico Fenasal en comprimidos de 0,25 g (otros nombres comerciales son Niclosamida, Yomesan, Biomesan, Cestocide, Gelmiantin, Lintex, etc.) se toma en una sola toma (por la mañana en ayunas o 4 horas después de cenar, por la noche); antes de tomar el medicamento, se debe beber media cucharadita de bicarbonato de sodio. La dosis estándar para adultos y niños mayores de 12 años es de 8 a 12 comprimidos, para niños de 5 a 12 años: 6 comprimidos, para niños de 2 a 5 años: 4 comprimidos, y para menores de 2 años: 2 comprimidos. Los comprimidos deben triturarse o simplemente masticarse bien. Se puede comer 3-4 horas después de tomar los comprimidos; la comida debe ser ligera, preferiblemente líquida o semilíquida. Un mes después del tratamiento, se debe realizar un análisis de heces para detectar la presencia de huevos o larvas de tenia. Phenasal está contraindicado en casos de anemia, úlceras de estómago y embarazo.
El tratamiento con Biltricid (también conocidos como Praziquantel, Biltride, Cesol, Cestox, Cystricide, Azinox) es eficaz gracias a su efecto paralizante sobre el organismo del helminto, lo que provoca su muerte. El fármaco se presenta en comprimidos de 0,6 g y se prescribe por vía oral a una dosis de 0,04 g por kilogramo de peso corporal, una vez al día (con las comidas y con agua).
Tomar Biltricid puede causar molestias abdominales, náuseas, vómitos, diarrea (con sangre), mareos y dolor de cabeza, fiebre, aumento de la somnolencia, urticaria y convulsiones. El principio activo de este medicamento tiene un efecto destructivo sobre las células del páncreas y el hígado, y puede provocar hepatitis tóxica y cirrosis hepática. No se utiliza en niños menores de 4 años ni en mujeres embarazadas.
A menudo, el tratamiento casero para la tenia ancha se realiza con semillas de calabaza crudas, que se recomienda pelar, triturar y consumir en ayunas. Los adultos deben consumir de 200 a 300 g de semillas preparadas de esta manera al día, y los niños, hasta 100 g. Sin embargo, antes de esto, también debe preparar sus intestinos: dos días antes de tomar una "dosis" de semillas, debe limpiarlos con un enema por la noche y al día siguiente tomar un laxante salino.
[ Prevención de la tenia ancha
Dado que los humanos no pueden eliminar este parásito en la naturaleza (sobre todo considerando los volúmenes de vertido y la calidad del tratamiento de aguas residuales), la única prevención posible de la tenia ancha es cocinar el pescado adecuadamente. En primer lugar, es un tratamiento térmico de duración y temperatura suficientes: las larvas plerocercoides no soportan temperaturas de +60 °C o superiores y mueren tras 20-25 minutos. También es necesario salar el pescado adecuadamente (con una concentración de sal del 10 %) y congelarlo (a -15-10 °C).
Según estimaciones de la OMS, la tenia ancha es un parásito presente en los intestinos de casi 15 millones de personas en todo el mundo, especialmente entre los habitantes de aquellos países en los que se consume mucho pescado.