Las bacterias intestinales del género Lactobacillus desarrollan resistencia al estrés y la masculinidad

Las bacterias intestinales del género Lactobacillus interfieren con el comportamiento y la fisiología del cerebro de los ratones, lo que hace que sus anfitriones sean más fríos, valientes y resistentes al estrés.

La composición de la microflora del tracto gastrointestinal incluye cientos y cientos de especies. La ayuda habitual para digerir los alimentos no se limita a su trabajo, y los científicos solo están empezando a comprender cuán diversa es la influencia de todos estos microorganismos en nuestra fisiología. Como se ha demostrado en los últimos años, la microflora de alguna manera afecta incluso la psicología y el comportamiento del huésped, y ocurre a través de toxinas secretadas o mediante la estimulación del sistema inmune. Sin embargo, los estudios dedicados a este apasionante tema aún no son suficientes para afirmar aquí algo definitivo.

Científicos del University College en Cork (Irlanda), junto con colegas de la Universidad de McMasters (Canadá), comprobaron cómo los cambios en la composición de la microflora intestinal afectan el comportamiento de los ratones.

Los investigadores alimentaron a los animales con caldo que contiene Lactobacillus rhamnosus. Los lactobacilos son amigables para los dueños, son el ingrediente principal en aditivos alimentarios, probióticos, pero los posibles efectos secundarios de su actividad no han sido estudiados. El experimento mostró el efecto de Lactobacillus rhamnosus sobre el comportamiento de los animales, pero fue en todos los sentidos positivo. Los ratones, que durante seis semanas recibieron una porción de bacterias con alimentos, mostraron una mayor resistencia al estrés y una menor ansiedad en el comportamiento. Los animales pasaron más tiempo explorando espacios abiertos y estrechos "puentes" abiertos, que generalmente inspiran miedo. Cuando los ratones alimentados con una bacteria se colocaron en el agua, el nivel de las hormonas del estrés que tenían menos que otros familiares en una situación similar.

Lactobacillus rhamnosus hizo que los roedores fueran más fríos y valientes, reduciendo el nivel de ansiedad y estrés.

Como escribieron los investigadores en la revista PNAS, a nivel molecular en ratones con lactobacilos, se observaron características en la actividad de genes que codifican receptores GABA. GABA (ácido gamma-aminobutírico) es uno de los principales neurotransmisores en el cerebro; para las células nerviosas, es algo así como una neurona nerviosa que calma y reduce la actividad. Muchos medicamentos para el tratamiento del síndrome postraumático o ataques de pánico están dirigidos específicamente a los receptores celulares del ácido gamma-aminobutírico. El reagrupamiento de los receptores de GABA en el cerebro de ratones con Lactobacillus rhamnosus es bastante complicado, en algunas áreas de los receptores del cerebro convertido en más, otros - menos, pero en general, como la tensión de los autores, los cambios dieron lugar a una disminución en el nivel de ansiedad en los animales.

Todos estos efectos, aparentemente, se llevan a cabo por medio de un nervio vago, que recoge información sobre los órganos internos y la transmite al cerebro. Si los ratones cortan la parte que inerva el intestino, no hubo diferencia entre los ratones con la bacteria y sin ella. Sin embargo, cómo exactamente Lactobacillus rhamnosus "se comunica" con el nervio vago, los científicos aún no pueden decirlo.

Por un lado, este es un estudio notable, dirigido a los aspectos no obvios de nuestra relación con nuestros propios simbiontes. Por otro lado, ¿es posible considerar que el efecto que ejerce la bacteria Lactobacillus rhamnosus en los ratones es tan positivo? Después de todo, un ratón demasiado valiente se convierte rápidamente en un ratón muerto. Finalmente, con gran precaución deberíamos difundir los resultados a una persona, sin embargo, nuestra vida emocional y nuestras ansiedades son más complejas que las de los ratones.

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