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Glucosamina / condroitín sulfato
Último revisado: 08.07.2025
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Funciones principales:
- Se utiliza en el tratamiento de la osteoartritis.
- Previene la destrucción articular.
- Restaura tendones, ligamentos, cartílagos.
Fundamentos teóricos
La glucosamina, un aminoazúcar sintetizado en el organismo, desempeña un papel importante en el mantenimiento y la reparación del cartílago. Se cree que estimula las células del cartílago para sintetizar glicosaminoglicanos y proteoglicanos, componentes básicos del cartílago. Se ha descrito que las glucosaminas tienen propiedades antiinflamatorias al inhibir la actividad de las enzimas proteolíticas que promueven la degradación del cartílago. La condroitina también está presente en el cartílago y está compuesta por moléculas de glucosa repetidas.
Los suplementos de glucosamina y sulfato de condroitina restauran el cartílago dañado y detienen la progresión de la osteoartritis. El interés por la glucosamina y la condroitina surgió gracias a los libros de Jason Theodorakis "La cura de la artritis" y "Maximizando la cura de la artritis".
Resultados de la investigación
El interés en la glucosamina como tratamiento para la artritis comenzó a principios de la década de 1980. Aunque los estudios fueron a corto plazo, muchos pacientes informaron sentir alivio del dolor y libertad de movimiento después de tomar 1,5 gramos de glucosamina por día, divididos en dosis.
Para comparar la idoneidad del uso de glucosamina en lugar de ibuprofeno (un antiinflamatorio no esteroideo), se realizó un estudio con 40 pacientes con osteoartritis unilateral de rodilla. Se administró a los pacientes 1,5 g de sulfato de glucosamina o 1,2 g de ibuprofeno durante ocho semanas. Durante las dos primeras semanas, el grupo de ibuprofeno experimentó una disminución del dolor, pero se produjo una exacerbación durante las seis semanas siguientes.
El grupo de sulfato de glucosamina mostró una mejoría progresiva a lo largo del período. Los investigadores informaron que las diferencias entre ambos tratamientos no fueron estadísticamente significativas.
Se necesitan más investigaciones para determinar el beneficio sintomático a largo plazo de la glucosamina, así como si la glucosamina puede detener o retardar el proceso de degradación del cartílago y estimular su crecimiento.
Se ha demostrado que los suplementos son más eficaces en la artritis temprana o leve y tienen poco efecto en la artritis grave o avanzada. La glucosamina no parece ser capaz de reparar el cartílago si no hay suficiente (o ninguna) cantidad en las articulaciones. No hay evidencia de que la glucosamina retrase los efectos de los antiinflamatorios o analgésicos. Estudios preliminares en animales sugieren que la glucosamina podría incluso proteger contra los efectos catabólicos a largo plazo de algunos antiinflamatorios.
Recomendaciones
La mayoría de los estudios sobre estos compuestos han sido a corto plazo. La artritis es una enfermedad crónica con períodos de remisión. Se necesitan estudios controlados a largo plazo para demostrar los beneficios y la seguridad de la glucosamina y el sulfato de condroitina. La Fundación para la Artritis advierte que quienes consideren estos suplementos deben estar bien informados sobre los efectos positivos y negativos de su consumo. Además, la Fundación para la Artritis aconseja a los pacientes que consulten con sus médicos sobre la incorporación de estos suplementos a su plan de tratamiento. La Fundación también recomienda no abandonar los tratamientos de eficacia comprobada con suplementos. Los métodos que pueden ayudar a aliviar el dolor de la artritis y a controlar la enfermedad incluyen el control de peso, el ejercicio, la medicación adecuada, la protección articular, la terapia de calor y frío y, si es necesario, la cirugía.
La Fundación para la Artritis también recuerda que algunos estudios en animales han demostrado que la glucosamina aumenta los niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, las personas diabéticas que toman glucosamina (un aminoazúcar) deben medir sus niveles de azúcar en sangre con más frecuencia de lo habitual. La condroitina es similar a la heparina, por lo que se recomienda precaución antes de tomarla, especialmente si ya está tomando anticoagulantes o aspirina a diario.