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Alergia a la caseína
Último revisado: 05.07.2025
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La alergia a la caseína o alergia a la leche es un fenómeno bastante común. En este tipo de alergia, el sistema inmunitario percibe la proteína inofensiva de la leche como una sustancia extraña y la ataca. En este caso, se forman anticuerpos específicos, llamados inmunoglobulinas E. La cantidad de sustancias químicas nocivas en el organismo aumenta: las histaminas. El resultado de estos procesos es la presencia de reacciones cutáneas específicas, problemas en los sistemas respiratorio y cardiovascular, estomacal e intestinal.
Alergia a la caseína en un niño
La mayoría de las veces, los bebés sufren de alergia a la caseína, por lo que necesitan comer fórmula y sustitutos de la leche materna hasta que tienen seis meses de edad.
Sin embargo, esta desviación en los bebés se puede curar. Si se siguen las recomendaciones dietéticas y se evitan los productos que contienen leche y, en consecuencia, caseína, a los dos años (a veces un poco más tarde, por ejemplo, en la edad escolar), las reacciones alérgicas en el 80 % de los bebés simplemente desaparecen.
Alrededor del quince por ciento de los niños conservan una alergia persistente a la caseína, que los acompaña hasta la edad adulta. A menudo, esto se ve facilitado por asma bronquial, rinitis crónica (secreción nasal) y otras enfermedades alérgicas.
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Causas de la alergia a la caseína
Las causas de las alergias a los lácteos son las siguientes:
- Cuando la caseína actúa como alérgeno (alergia a la caseína). La caseína es una proteína que forma un sedimento con aspecto de coágulo cuajado.
- cuando la alergia es causada por las proteínas del suero.
Hay personas cuyo cuerpo no acepta solo un tipo de proteína, y otras que no toleran varias a la vez o ninguna. Cuando las proteínas entran al cuerpo, el sistema inmunitario comienza a producir anticuerpos, lo que activa las células inflamatorias.
La leche de diferentes especies animales tiene un conjunto similar de moléculas de proteínas (por ejemplo, la leche de vaca y la leche de cabra), por lo que si tienes intolerancia a la leche de alguno de estos productos, se producirán reacciones alérgicas al consumir cualquiera de ellos.
Las alergias alimentarias son hereditarias. Si uno de los padres padecía alergia a la caseína, la predisposición del niño a esta enfermedad será mucho mayor que la de otros niños.
Son frecuentes los casos en que las reacciones alérgicas a la leche materna son causadas por la leche de vaca consumida por la madre durante el embarazo. Esto se debe a la capacidad de la caseína para penetrar las paredes de la barrera placentaria y llegar al torrente sanguíneo del feto.
Un niño puede desarrollar alergia a la caseína si la madre sigue una dieta inadecuada durante la lactancia. La intolerancia a la leche puede deberse a los frutos secos, los camarones, el chocolate y otros productos similares.
Por lo tanto, durante el período de lactancia, una madre lactante debe tener restricciones dietéticas bastante estrictas.
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Síntomas de la alergia a la caseína
En los adultos, la alergia a la caseína suele manifestarse con los siguientes síntomas:
- urticaria;
- picor;
- erupciones en la piel;
- dificultad para respirar;
- hinchazón de las membranas mucosas;
Los síntomas de la alergia a la caseína en los niños son algo más generalizados:
- la presencia de heces blandas, a veces incluso con sangre;
- después de comer, el niño a menudo eructa lo que ha comido;
- aparecen irritaciones y erupciones en la piel;
- el comportamiento del niño cambia: llora, hace rabietas, porque le duele la barriga, no quiere jugar;
- el peso del bebé cambia: el niño no aumenta de peso como se esperaba o incluso comienza a perder peso;
- el niño sufre de gases;
- la respiración se vuelve difícil, aparece moco en la orofaringe y la nasofaringe;
- El niño comienza a retrasarse en su crecimiento y desarrollo debido a la deshidratación, falta de nutrientes y energía.
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Diagnóstico
Es posible identificar reacciones alérgicas causadas por la leche y, por lo tanto, alergia a la caseína mediante el método de exclusión. En este punto, el paciente primero excluye todos los productos lácteos, después los introduce en la dieta uno por uno y se observa la reacción del organismo. Cuando aparecen los síntomas, se diagnostica alergia a la caseína.
La alergia a la caseína se diagnostica de la misma manera en bebés. Si se detecta la presencia de inmunoglobulinas E en sangre, el diagnóstico será más preciso.
Tratamiento de la alergia a la caseína
Si una persona desarrolló alergia a la caseína en la infancia, es muy probable que desaparezca a los dos años, o incluso antes de la edad escolar. Para ello, es necesario seguir una dieta especial. Para los adultos, los expertos consideran que la mejor solución es dejar de consumir productos lácteos y sustituirlos por productos vegetales.
Hay un experimento interesante: un grupo de personas con alergia a la caseína fue tratado con leche. La idea era que el paciente bebiera leche, aumentando gradualmente la dosis, y tolerara las reacciones alérgicas. Como resultado, pacientes que antes tenían dificultad para beber incluso un vaso de leche pudieron beber aproximadamente medio litro sin problemas. Los análisis de sangre también confirmaron los resultados y la condición de los pacientes mejoró.
Para evitar la alergia a la caseína en los bebés, la madre lactante debe ajustar su dieta. Si esta medida no funciona, el niño debe elegir una fórmula hipoalergénica especial sin lácteos.
Actualmente no existe un tratamiento específico para eliminar por completo este problema. Los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar los síntomas y la picazón. Los corticosteroides pueden ayudar a prevenir que la alergia a la caseína se desarrolle.