Alopecia: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La alopecia (calvicie) es una pérdida patológica de cabello en la cabeza, la cara y, con menor frecuencia, en el tronco y las extremidades.

Se distingue entre alopecia cicatricial y no cicatricial. La alopecia cicatricial se produce como resultado de la destrucción de los folículos pilosos por inflamación, atrofia o cicatrización en casos de lupus eritematoso, pseudopelagra, síndrome de Little-Lassuer y mucinosis folicular.

La alopecia no cicatricial se desarrolla sin lesiones cutáneas previas (alopecia areata, androgenética, anógena, telógena).

La alopecia areata se caracteriza por la aparición de zonas calvas ovaladas o redondas en el cuero cabelludo y el rostro. Según investigadores estadounidenses, aproximadamente el 1% de la población estadounidense de 50 años ha padecido alopecia areata al menos una vez, y aproximadamente el 0,1% de la población total ha experimentado pérdida de cabello al menos una vez. La enfermedad es igualmente común en mujeres y hombres, en representantes de todas las razas, y se distribuye de forma relativamente uniforme en todos los continentes.

Causas y patogénesis de la alopecia. Hasta la fecha, la etiopatogenia de la enfermedad sigue siendo debatible, y todos los puntos de vista considerados (nervioso, inmunitario, endocrino, etc.) tienen el mismo derecho a existir.

La mayoría de los autores sugieren un mecanismo autoinmune del daño folicular. Se han identificado cambios en el contenido de linfocitos T y B, un aumento de inmunocomplejos y la presencia de infiltrados linfocíticos alrededor de los folículos pilosos, así como anticuerpos contra ellos, en pacientes con alopecia. La alopecia areata suele asociarse con otras enfermedades autoinmunes (tiroiditis de Hashimoto, bocio nodular, vitíligo, síndrome poliglandular autoinmune, etc.).

Síntomas de alopecia. Existen formas de alopecia focal, subtotal, total y universal. En la forma focal, la caída del cabello se produce gradualmente y las calvas se forman a lo largo de varias semanas o meses. La pérdida de cabello puede ser insignificante e imperceptible para el paciente. En las zonas afectadas, el crecimiento del cabello se reanuda después de un tiempo, pero al mismo tiempo aparecen nuevas calvas. La piel en la calva no suele presentar cambios. En algunos pacientes, durante los primeros días de la enfermedad, se observa un ligero enrojecimiento en las calvas, acompañado de picor, ardor e hiperestesia. Posteriormente, el enrojecimiento desaparece y la piel, desprovista de cabello, adquiere su color normal o un tono marfil. Las calvas son ovaladas o redondas, únicas o múltiples. En su periferia, el cabello es inestable y se cae en pequeños mechones al tirar suavemente (zona de cabello suelto). Este signo diagnóstico es característico de la etapa progresiva de la enfermedad. En la piel sin pelo se observan bocas vacías de folículos pilosos. Las lesiones se expanden a lo largo de la periferia, y las lesiones vecinas se fusionan en una sola lesión más grande. El tamaño de las lesiones varía de varios milímetros a varios centímetros. En la etapa estacionaria de la enfermedad, se encuentra cabello roto, corto y de color oscuro, lo que puede causar errores de diagnóstico. Las calvas después de cierto tiempo, incluso sin tratamiento, pueden resolverse espontáneamente, lo que corresponde a la etapa de regresión. Las calvas pueden localizarse en el cuero cabelludo, las cejas, las pestañas, en el área púbica, en el área de la barba y el bigote. A veces, la alopecia adquiere un curso maligno. En este caso, las calvas aumentan en tamaño y número. Se cae todo el cabello: en el cuero cabelludo, la cara, el vello en el tronco, las extremidades, es decir, se desarrollan formas subtotales, totales y universales de alopecia.

En la alopecia subtotal, la caída del cabello progresa lentamente, las zonas de calvicie aumentan gradualmente de tamaño y el cabello grueso del cuero cabelludo se cae. Quedan vello y pelos cortos en las zonas occipital y de las sienes, así como en ciertas zonas de la piel donde hay pelos sueltos, delgados y descoloridos que se caen al tirar ligeramente de la punta libre.

La alopecia total se desarrolla rápidamente; en uno o dos meses, el cabello de la cabeza y la cara se cae por completo. Esta forma de alopecia se acompaña de diversos trastornos neurológicos.

En la alopecia universal, la pérdida de cabello se observa no sólo en el cuero cabelludo y la cara, sino también en el tronco y las extremidades; también cambian las uñas (onicólisis, síntoma del dedal, estrías longitudinales y transversales, aumento de la fragilidad) y el estado neurológico (distonía vegetativo-vascular, síndrome neurótico).

Diagnóstico diferencial. La alopecia debe distinguirse de la alopecia tóxica y sifilítica, la caída del cabello causada por dermatofitosis (tricofitosis, microsporia) y la tricotilomanía.

Tratamiento de la alopecia. Eliminación de malos hábitos (consumo de alcohol, tabaquismo) y enfermedades concomitantes. En la forma focal, se utilizan irritantes (dinitroclorobenceno, tintura de pimienta, etc.), que causan dermatitis alérgica de contacto artificial. La fotoquimioterapia externa, la aplicación de corticosteroides potentes y muy potentes, y las inyecciones de corticosteroides en la lesión tienen un buen efecto terapéutico. En las formas subtotales, totales y universales de alopecia, se prescriben corticosteroides sistémicos o terapia PUVA. Sin embargo, tras la suspensión de los corticosteroides, suele producirse una recaída de la enfermedad. El uso prolongado de esteroides es indeseable debido a sus efectos secundarios. En todas las formas de alopecia, además del tratamiento mencionado, es recomendable prescribir terapia vitamínica, estimulantes biógenos y microelementos.

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