Apofenia

A mediados del siglo pasado, el psicólogo y neuropatólogo Klaus Conrad definió el término «apofenia» (traducido del latín apophene (discutir, anunciar)). Con este término, el psicólogo se refería a la capacidad de la psique humana de captar la relación en información utópica o aleatoria y de encontrar un sentido en combinaciones y coincidencias aleatorias. La apofenia también puede definirse como un intento ilusorio de comprender las conexiones.

Epidemiología

No se han realizado estudios estadísticos específicos sobre cuántas personas en el mundo padecen apofonía patológica. Los propios psicólogos coinciden en que la mayoría de la población mundial presenta esta propiedad cerebral: muchos consideran la apofonía no una enfermedad, sino una cualidad normal del cerebro humano. Sin embargo, la medicina y la psiquiatría siempre se refieren a la apofonía como un error de percepción o una etapa independiente de la esquizofrenia.

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Causas apophenia

El cerebro humano busca constantemente eventos y patrones no aleatorios: así es su naturaleza: detectar lo deseado donde no lo hay. Sin embargo, en algunos casos, como en la esquizofrenia, esta capacidad cerebral se transforma en una patología de lenta evolución, caracterizada por un estado de ansiedad, la idea de persecución, escuchas externas, etc. Los pensamientos que surgen en la mente del paciente son percibidos por este como ajenos, impuestos, ilusorios. Esta peculiar propiedad de la actividad cerebral puede denominarse apofenia: una opinión inicialmente errónea basada en una visión y un deseo específicos.

La causa de la apofenia patológica puede ser una combinación de varios factores que provocan trastornos de la actividad cerebral. Estos pueden ser:

• estrés frecuente, abuso de alcohol o adicción a las drogas, toma de ciertos medicamentos;
• disfunción de los neurotransmisores cerebrales;
• predisposición hereditaria (si alguien en la familia sufrió esquizofrenia o estados delirantes, entonces existe el riesgo de que enfermedades similares, incluida la apofenia, se presenten en otras generaciones).

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Factores de riesgo

Hay una serie de factores que pueden contribuir al desarrollo de la apofenia:

• edad después de los 60 años;
• ausencia prolongada de sueño;
• enfermedades crónicas sistémicas;
• enfermedades del sistema nervioso;
• visitas frecuentes al hospital, enfermedades prolongadas de larga duración;
• lesiones graves;
• intoxicación crónica;
• trastornos del sistema endocrino;
• deficiencia de vitaminas en el cuerpo.

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Patogenesia

El término "apofenia" se concibió originalmente para describir la distorsión de la realidad propia de la psicosis. Por ejemplo, los pacientes con estados maníacos siempre tienen pensamientos que conectan todo lo que sucede.

Pero hoy en día, al hablar de apofenia, podemos referirnos a un pensamiento normal y sano, no provocado por un trastorno mental. En ocasiones, la apofenia es una especie de "fantasía violenta" de una persona, en algunos casos sin fundamento lógico.

Ambos tipos de apofenia son bastante comunes y tienen muchas características comunes.

Investigaciones científicas han concluido que la apofenia puede deberse a una función excesiva del hemisferio derecho. Esta parte del cerebro es responsable de todo tipo de metáforas y combinaciones asociativas.

La dopamina se considera un factor adicional en el desarrollo de esta afección. El estudio demostró que cuanto mayor es el nivel de dopamina en sangre, más frecuentemente los pacientes perciben lógica en las coincidencias aleatorias.

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Síntomas apophenia

A cada paso, una persona puede estar al acecho de coincidencias o situaciones aleatorias. La mayoría de la gente no les presta atención ni busca una conexión específica entre los eventos. Sin embargo, algunas personas construyen mentalmente una cadena lógica (en su opinión) a partir de tales coincidencias y eventos individuales, e incluso se esfuerzan por demostrar su veracidad a los demás.

Se puede decir que una persona experimenta una sustitución de los acontecimientos reales por un sistema que ella misma ha inventado.

Si hablamos de apofenia, típica de una persona sana, esta puede convertirse en víctima de la influencia religiosa, una serie inexplicable de situaciones. Por ejemplo, una de las manifestaciones de la apofenia es la superstición: muchas personas creen, sin fundamento, que si un gato negro se cruza en su camino, deben esperar problemas (y si esto ocurre dos veces el mismo día, es mejor no salir de casa). Estas personas confían en su superstición y no les interesa en absoluto la ausencia total de significado y evidencia.

Los primeros signos de apophenia pueden aparecer ya en la infancia consciente: pueden ser no solo supersticiones, sino también ciertos rituales, asociaciones, etc. Muy a menudo, las personas con una imaginación desarrollada, con cierto talento, pero con un sistema nervioso debilitado son susceptibles a esta condición.

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Complicaciones y consecuencias

Las personas diagnosticadas con apofenia patológica también pueden padecer otros trastornos mentales. Por ejemplo, suelen presentar estados depresivos e ideas obsesivas. En casos graves, el rechazo a sus opiniones puede provocar agresión o comportamiento inapropiado en los pacientes.

Si la apofenia no se controla, el paciente puede experimentar problemas en la sociedad y en su vida personal.

Si el paciente no considera necesario someterse al tratamiento, los síntomas de la apofenia le acompañarán durante el resto de su vida.

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Diagnostico apophenia

Para diagnosticar la apofenia patológica, suele bastar con interrogar al paciente. El médico aclara algunos puntos importantes para el diagnóstico:

• herencia;
• presencia de enfermedades y lesiones;
• uso de alcohol, drogas o medicamentos;
• estabilidad del estado mental del paciente.

Para aclarar el estado del organismo, el médico puede prescribir:

• análisis de sangre y orina (para excluir procesos inflamatorios en el cuerpo);
• análisis de sangre para evaluar el equilibrio de vitaminas y microelementos en el organismo;
• prueba de azúcar en la sangre.

Si un médico sospecha alguna enfermedad que pueda provocar el desarrollo de apofenia patológica, en este caso realiza los siguientes estudios:

• Tomografía – para excluir procesos tumorales;
• ECG – para evaluar la función cardíaca;
• encefalograma – para evaluar el estado del cerebro.

También puede ser necesario realizar diagnósticos del sistema endocrino, riñones y hígado.

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Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial permite establecer un diagnóstico si algún síntoma indica varias patologías a la vez. Por lo tanto, antes de diagnosticar la apofenia, el médico evaluará las diferencias entre el cuadro clínico correspondiente y el trastorno delirante, la esquizofrenia, la psicosis afectiva y la psicogenia.

Tratamiento apophenia

Si la causa de la apofenia es un trastorno orgánico del cerebro causado por una intoxicación crónica o un trauma, entonces el médico primero recetará medicamentos para aliviar la enfermedad subyacente.

Si el diagnóstico indica la presencia de trastornos mentales, se pueden recetar antipsicóticos, como Triftazin, Aminazin y otros similares. Estos medicamentos son bloqueadores de los receptores de dopamina en las estructuras cerebrales. Sin embargo, en algunos casos, pueden provocar neurolepsia. Para prevenirla, se debe administrar simultáneamente un medicamento como Cycladol.

Algunos especialistas utilizan fármacos de nueva generación como azaleptina, haloperidol y azaleptol. Estos fármacos bloquean no solo los receptores de dopamina, sino también los de serotonina.

Además, el paciente recibe tratamiento con tranquilizantes y sedantes: se prescriben Phenazepam, Tazepam, Deprim.

La dosis de los medicamentos y la duración del tratamiento las determina el médico.

Prevención

No existe una prevención específica para la apofenia. En familias con alto riesgo de desarrollar apofenia, se recomienda mantener un ambiente tranquilo y sereno, construyendo relaciones sólidas y de respeto mutuo entre los miembros del hogar. Las personas cercanas deben evitar conflictos, no usar la violencia, no provocar escándalos ni recurrir a agresiones.

Todos debemos aprender a ignorar las situaciones estresantes, evitar los conflictos y resolverlos exclusivamente de forma pacífica.

Para cada paciente, tras la detección de los primeros síntomas de la patología, el médico puede prescribir medicamentos antipsicóticos en pequeñas cantidades y sólo por un corto periodo de tiempo con fines preventivos.

Los aspectos positivos de la prevención son:

• llevar un estilo de vida activo y saludable;
• actividad creativa;
• tener relaciones amistosas con las personas que te rodean;
• deseo de aprender cosas nuevas;
• actividad social.

Pronóstico

El pronóstico puede depender de la progresión y la naturaleza de la enfermedad subyacente. Si el paciente tiende a agravar aún más la patología, pueden presentarse estados maníacos y alucinaciones.

Si la corrección de drogas se realiza de manera oportuna y con alta calidad, la apofenia no implica cambios persistentes de personalidad y se minimiza a lo largo de un cierto período de rehabilitación individual.

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