Bronquitis obstructiva crónica - Síntomas

El cuadro clínico de la EPOC consiste en diversas combinaciones de varios síndromes patológicos interrelacionados.

La EPOC se caracteriza por una progresión lenta y gradual de la enfermedad, por lo que la mayoría de los pacientes buscan atención médica tarde, a la edad de 40-50 años, cuando ya hay signos clínicos bastante pronunciados de inflamación crónica del tórax y síndrome bronco-obstructivo en forma de tos, dificultad para respirar y reducción de la tolerancia a la actividad física diaria.

Interrogatorio

Al interrogar al paciente, suele descubrirse que la aparición de estos síntomas viene precedida por el consumo de cigarrillos durante al menos 15-20 años y/o una exposición más o menos prolongada a los riesgos laborales correspondientes. A menudo, el paciente refiere infecciones broncopulmonares frecuentes (como resfriados, infecciones víricas, bronquitis aguda, etc.), así como enfermedades crónicas de los órganos otorrinolaringológicos o agravamiento de la herencia.

En la mayoría de los casos, es importante realizar una evaluación semicuantitativa de uno de los factores de riesgo más importantes para la EPOC: el tabaquismo. Para ello, se recomienda calcular el denominado índice de tabaquismo. Para ello, se multiplica el promedio de cigarrillos fumados al día por el número de meses del año, es decir, por 12. Si el índice supera 160, el tabaquismo en este paciente se considera un factor de riesgo grave para el desarrollo de la EPOC. Si el índice supera 200, el paciente debe clasificarse como fumador empedernido.

También se han propuesto otros métodos de evaluación cuantitativa del tabaquismo. Por ejemplo, para determinar el número total de los llamados "paquetes-año" de tabaquismo, se multiplica el promedio de cigarrillos fumados al día por el número de años que el paciente continúa fumando y el resultado se divide entre 20 (el número de cigarrillos en un paquete estándar). Si el número de "paquetes-año" llega a 10, el paciente se considera fumador "absoluto". Si esta cifra supera los 25 "paquetes-año", se clasifica como fumador "intenso".

Es muy importante conocer en detalle el posible impacto en el paciente de diversos factores ambientales desfavorables y riesgos industriales, en particular, la residencia prolongada en una zona ecológicamente desfavorable, el trabajo en una industria peligrosa, el contacto con contaminantes volátiles, etc.

Por último, no menos importante es la información sobre las frecuentes enfermedades “resfriadas”, fundamentalmente las infecciones virales respiratorias, que tienen un potente efecto perjudicial sobre la mucosa de las vías respiratorias y el parénquima de los pulmones.

Quejas

El primer síntoma que aparece en pacientes con EPOC a una edad temprana, mucho antes de buscar atención médica, es una tos con escasa cantidad de moco o esputo mucopurulento, que durante mucho tiempo se presenta solo por la mañana (tos matutina del fumador). Al igual que en pacientes con bronquitis crónica no obstructiva, la tos es un mecanismo importante para despejar los bronquios del exceso de secreciones bronquiales, que se forman debido a la insuficiencia del transporte mucociliar, que inicialmente se manifiesta solo por la noche. La causa inmediata de la tos es la irritación de las zonas reflexogénicas tusígenas ubicadas en los puntos de división de los grandes bronquios y en la zona de la bifurcación traqueal.

Con el tiempo, la tos se vuelve habitual y molesta al paciente durante el día, especialmente por la noche, cuando está acostado. La tos suele intensificarse en las estaciones frías y húmedas, cuando las exacerbaciones de la EPOC son más frecuentes. Por lo general, estas exacerbaciones se caracterizan por síntomas relativamente escasos y se presentan con una temperatura corporal normal o ligeramente elevada, incluso subfebril. Sin embargo, ya durante este período, los pacientes presentan dificultad para respirar, disnea, malestar general, debilidad general, fatiga muscular rápida y disminución del rendimiento. La tos se intensifica y se vuelve más constante. El esputo se vuelve purulento y su cantidad aumenta. La duración de estas exacerbaciones se prolonga y alcanza las 3-4 semanas, especialmente si se presentan en el contexto de infecciones virales respiratorias.

Las exacerbaciones de la bronquitis purulenta crónica son particularmente graves y se caracterizan por temperatura corporal febril, intoxicación grave y laboratorios de inflamación (leucocitosis, desviación a la izquierda en el hemograma, aumento de la VSG, aumento de los niveles de proteínas de inflamación de fase aguda en la sangre, etc.).

Las causas inmediatas de la exacerbación de la bronquitis crónica son la hipotermia, las infecciones virales, la exposición masiva a irritantes volátiles (por ejemplo, el tabaquismo excesivo o la exposición a contaminantes industriales o domésticos), así como las enfermedades intercurrentes graves, la fatiga física, etc.

El segundo síntoma obligatorio, característico de casi todos los pacientes con EPOC, es la dificultad para respirar, que indica la formación del síndrome bronco-obstructivo y daño a las partes respiratorias de los pulmones.

En la mayoría de los casos, los pacientes con EPOC presentan disnea varios años después del inicio de la enfermedad, es decir, mucho más tarde que la aparición de tos con esputo. A menudo, las manifestaciones iniciales del síndrome obstructivo y la insuficiencia respiratoria son percibidas por los pacientes únicamente como una ligera dificultad para respirar y una sensación de bienestar respiratorio que se produce durante el esfuerzo físico. Además, durante este período, los pacientes pueden no quejarse de disnea o dificultad para respirar, y solo un análisis cuidadoso de todas las sensaciones subjetivas del paciente permite al médico identificar las manifestaciones iniciales de la insuficiencia respiratoria.

En estos casos, los pacientes con EPOC pueden notar una disminución progresiva de la tolerancia al ejercicio, que se manifiesta por una disminución intuitiva del ritmo de marcha, la necesidad de parar para descansar, por ejemplo, al subir escaleras, etc. A menudo, aparece una sensación de fatiga muscular intensa al realizar una actividad física que antes era habitual para el paciente.

Con el tiempo, la dificultad para respirar se hace cada vez más evidente y los propios pacientes prestan atención a este importante síntoma de la enfermedad. Además, la disnea se convierte en la principal queja del paciente con EPOC. En la etapa avanzada, la disnea se vuelve de naturaleza espiratoria, aumentando con el esfuerzo físico y las exacerbaciones de la bronquitis crónica. La inhalación de aire frío y la disminución de la presión atmosférica (gran altitud, vuelos en avión) también provocan un aumento de la disnea.

Finalmente, en casos graves, el síndrome broncoobstructivo se manifiesta con ataques de tos seca e improductiva, cuya importancia diagnóstica y pronóstica difiere fundamentalmente de la tos causada por insuficiencia del transporte mucociliar e hipersecreción de moco. Los ataques suelen ir acompañados de un aumento breve de los signos de insuficiencia respiratoria obstructiva: disnea, cianosis, taquicardia, así como edema yugular, que puede asociarse con colapso espiratorio precoz de los bronquios pequeños. Como es sabido, este mecanismo de obstrucción bronquial se basa en dos razones principales:

1. Cuando el flujo de aire a través de los bronquios pequeños se ve obstruido por la presencia de esputo, edema mucoso o broncoespasmo durante la exhalación, la presión intrapulmonar aumenta bruscamente, lo que provoca una mayor compresión de los bronquios pequeños y un aumento aún mayor de su resistencia al flujo de aire. La importancia de este mecanismo se intensifica durante los ataques de tos dolorosa e improductiva y enfisema pulmonar, acompañados de una marcada disminución de la elasticidad del tejido pulmonar.
2. El fenómeno de Bernoulli es el segundo mecanismo más importante de colapso espiratorio precoz de los bronquios durante su estrechamiento. La suma de la presión del aire a lo largo del eje longitudinal y la presión lateral sobre las paredes bronquiales es constante. Con una luz bronquial normal y un flujo de aire lineal relativamente bajo durante la espiración, la presión lateral sobre las paredes bronquiales es lo suficientemente alta como para evitar su colapso precoz.

Cuando los bronquios se estrechan y durante la tos, la velocidad lineal del flujo de aire aumenta y la presión lateral disminuye bruscamente, lo que contribuye al colapso temprano de las vías respiratorias pequeñas al comienzo de la exhalación.

Así, el signo más característico de la EPOC es la aparición temprana de tos con esputo, seguida, solo después de varios años, de disnea espiratoria. Solo en casos excepcionales, la disnea puede ser un síntoma manifiesto de la enfermedad, presentándose simultáneamente con tos productiva. Esta característica del desarrollo de las manifestaciones clínicas de la EPOC es típica en pacientes expuestos a la acción intensa simultánea de varios factores de riesgo, por ejemplo, el tabaquismo excesivo en combinación con el trabajo en una industria peligrosa en una atmósfera de contaminantes volátiles.

Examen físico

Durante un examen general de pacientes con EPOC en las etapas iniciales de la enfermedad, no suelen encontrarse diferencias significativas con respecto a la norma. Con la progresión de la enfermedad, la formación del síndrome broncoobstructivo y la insuficiencia respiratoria grave, aparece cianosis en pacientes con EPOC. Como consecuencia de la hipoxemia arterial, la disminución de la oxihemoglobina y el aumento de la concentración de hemoglobina reducida en la sangre que fluye desde los pulmones, la cianosis suele volverse difusa y presentar un tono grisáceo peculiar (cianosis gris difusa). Es más notoria en la cara y la mitad superior del cuerpo. La piel está caliente al tacto si no hay signos de descompensación cardíaca en pacientes con cardiopatía pulmonar crónica. Cabe recordar que no existe una correlación directa entre el grado de insuficiencia respiratoria y la gravedad de la cianosis.

En presencia de bronquiectasias concomitantes o bronquitis purulenta crónica, en algunos casos, durante el examen, es posible detectar un engrosamiento peculiar de las falanges terminales de los dedos en forma de baquetas y un cambio en las uñas en forma de vidrios de reloj (síntoma de "baquetas" y "vidrios de reloj").

Finalmente, el desarrollo de la cardiopatía pulmonar crónica descompensada y de la insuficiencia ventricular derecha puede ir acompañado de la aparición de edema periférico, así como de un cambio en la naturaleza de la cianosis, que se vuelve mixta: en el contexto de una coloración difusa de la piel, se revela un azul más intenso de los labios, las yemas de los dedos, etc. (acrocianosis).

Casi todos los pacientes con EPOC presentan una marca torácica enfisematosa al examen. En casos típicos, se observa lo siguiente:

• un aumento del tamaño transversal y especialmente anteroposterior del tórax (en algunos casos adquiere “forma de barril”);
• “cuello corto” debido a que el pecho parece congelarse en el punto álgido de la inhalación;
• ángulo epigástrico expandido (más de 90°);
• alisamiento o abultamiento de las fosas supraclaviculares;
• dirección más horizontal de las costillas y aumento de los espacios intercostales;
• ajuste apretado de los omóplatos al pecho, etc.

El frémito vocal debido al desarrollo del enfisema pulmonar está debilitado, pero es el mismo en zonas simétricas del tórax.

La percusión revela un sonido de caja en toda la superficie pulmonar. Los bordes inferiores de los pulmones se desplazan hacia abajo y los superiores hacia arriba. La excursión respiratoria del borde inferior de los pulmones, normalmente de 6 a 8 cm, se reduce.

Durante la auscultación, se escucha con mayor frecuencia una respiración vesicular debilitada, con un tono particularmente bajo (respiración algodonosa), que también se asocia con la presencia de enfisema pulmonar. El debilitamiento de la respiración, por regla general, se expresa por igual en áreas simétricas de los pulmones. También se observa una prolongación de la fase espiratoria debido a la presencia de síndrome broncoobstructivo (normalmente, la relación entre inhalación y exhalación es de 1:1,1 o 1:1,2). En las etapas iniciales del desarrollo de la EPOC, cuando predominan los cambios inflamatorios en los bronquios y el enfisema pulmonar aún no es tan pronunciado, se puede escuchar una respiración áspera en los campos pulmonares.

El signo auscultatorio más característico de la bronquitis obstructiva crónica son las sibilancias secas difusas. Su tono depende del calibre de los bronquios donde se forman. Las sibilancias secas agudas (agudas) indican un estrechamiento significativo de los bronquios distales (pequeños) debido a la presencia de una gran cantidad de esputo viscoso, edema mucoso o espasmo de los bronquios pequeños. Las sibilancias se auscultan mejor durante la exhalación y cambian con la tos (generalmente desaparecen o disminuyen). La exhalación forzada, por el contrario, provoca un aumento o la aparición de sibilancias secas agudas.

Un zumbido bajo y una sibilancia seca tipo “zumbido” indican la presencia de esputo viscoso en los bronquios proximales (grandes y medianos).

En algunos casos relativamente raros, los pacientes con EPOC también pueden presentar estertores húmedos, burbujeantes, de tamaño fino y mediano, lo que indica la presencia de esputo líquido en los bronquios o en formaciones quísticas asociadas a ellos. En estos casos, la bronquiectasia es la más frecuente.

Un fenómeno auscultatorio importante en pacientes con bronquitis obstructiva crónica y EPOC son las sibilancias auscultatorias distantes. Suelen ser sibilancias secas, prolongadas y multitonales, generalmente más pronunciadas al espirar.

En el síndrome de obstrucción bronquial grave, las sibilancias a distancia suelen auscultarse mucho mejor que las sibilancias secas detectadas durante la auscultación del tórax.

En pacientes con EPOC, siempre es importante evaluar correctamente los datos físicos obtenidos durante la exploración cardiovascular, que pueden indicar la presencia de hipertensión arterial pulmonar y cardiopatía pulmonar. Dichos signos incluyen un impulso cardíaco aumentado y difuso, así como pulsación epigástrica, que indican hipertrofia y dilatación pronunciadas del ventrículo derecho. En estos casos, la percusión puede revelar una desviación hacia la derecha del borde derecho de matidez cardíaca relativa (dilatación del ventrículo y la aurícula derechos), y la auscultación puede revelar un debilitamiento del primer ruido cardíaco y un soplo sistólico suave de insuficiencia tricuspídea, que suele desarrollarse con una dilatación pronunciada del ventrículo derecho en pacientes con cardiopatía pulmonar descompensada. El soplo suele aumentar durante la inspiración profunda (síndrome de Rivero-Corvallo), ya que durante este período del ciclo respiratorio aumenta el flujo sanguíneo al corazón derecho y, en consecuencia, el volumen de sangre que regurgita hacia la aurícula derecha.

En casos graves de la enfermedad, acompañados del desarrollo de hipertensión arterial pulmonar y cardiopatía pulmonar, los pacientes con EPOC pueden presentar un pulso paradójico: una disminución de la presión arterial sistólica durante una respiración profunda y tranquila de más de 10 mmHg. El mecanismo de este fenómeno y su importancia diagnóstica se describen en detalle en el capítulo 13 del primer volumen de esta guía.

Cabe señalar que la mayoría de los síntomas mencionados aparecen con el desarrollo de signos pronunciados de cardiopatía pulmonar e insuficiencia cardíaca crónica. La sensibilidad del signo clínico más característico de la hipertrofia ventricular derecha (aumento del impulso cardíaco y la pulsación epigástrica) no supera el 50-60%, incluso en casos graves.

Los signos más característicos del síndrome bronco-obstructivo en pacientes con EPOC son:

• Dificultad para respirar, principalmente de naturaleza espiratoria, que aparece o se intensifica con el esfuerzo físico y la tos.
• Ataques de tos persistente e improductiva, en los que se requieren numerosos esfuerzos para expectorar una pequeña cantidad de esputo, cuya fuerza se reduce notablemente.
• Alargar la fase de exhalación durante la respiración tranquila y especialmente forzada.
• Presencia de enfisema pulmonar secundario.
• Silbidos agudos y secos dispersos en los pulmones, que se escuchan durante la respiración tranquila o forzada, así como sibilancias distantes.

Así, la bronquitis obstructiva crónica es una enfermedad de progresión lenta con un aumento gradual de la gravedad de los síntomas clínicos y la aparición obligatoria en diferentes etapas de la progresión de la enfermedad:

• síndrome de transporte mucociliar alterado (tos, esputo);
• síndrome bronco-obstructivo;
• insuficiencia respiratoria de tipo obstructivo, acompañada de hipoxemia arterial y luego hipercapnia;
• hipertensión arterial pulmonar;
• Enfermedad cardíaca pulmonar crónica compensada y descompensada.

La posibilidad de diversas combinaciones de manifestaciones clínicas de los síndromes enumerados explica la diversidad del curso clínico individual de la enfermedad.

De importancia práctica son las distintas combinaciones de signos de bronquitis crónica y enfisema pulmonar, dependiendo de las cuales se distinguen dos tipos clínicos principales de EPOC:

El tipo enfisematoso (tipo A, "disnea", "soplador rosado") se caracteriza por un predominio significativo de signos morfológicos y funcionales de enfisema pulmonar, mientras que los síntomas de la bronquitis crónica propiamente dicha se manifiestan en un grado mucho menor. El tipo enfisematoso de EPOC suele desarrollarse en personas con constitución asténica y peso corporal bajo. El aumento de la ventilación pulmonar se asegura mediante el mecanismo valvular ("trampa de aire"): durante la inhalación, el flujo de aire entra en los alvéolos y, al inicio o a mitad de la exhalación, las vías respiratorias pequeñas se cierran debido al colapso espiratorio de los pequeños bronquios. Por lo tanto, durante la exhalación, la resistencia de las vías respiratorias al flujo de aire aumenta significativamente.

La presencia de enfisema pulmonar pronunciado, generalmente panacinar, y el aumento de la elasticidad del tejido pulmonar, que no ofrece una resistencia notable a la inhalación, provocan un aumento significativo de la ventilación alveolar y del volumen respiratorio minuto. Por lo tanto, la respiración en reposo suele ser escasa y profunda (no hay hipoventilación).

Así, en pacientes con EPOC de tipo enfisematoso se mantiene un gradiente vertical normal de ventilación y flujo sanguíneo en los pulmones, por lo que en reposo no hay alteraciones significativas en las relaciones ventilación-perfusión y, en consecuencia, alteraciones del intercambio gaseoso, y se mantiene la composición normal de los gases de la sangre.

Sin embargo, la capacidad de difusión pulmonar y el volumen de reserva de ventilación se reducen drásticamente debido a la disminución de la superficie total de la membrana alveolocapilar y a la reducción de capilares y alvéolos. En estas condiciones, la más mínima actividad física acelera el flujo sanguíneo pulmonar, sin que se produzca un aumento correspondiente de la capacidad de difusión pulmonar ni del volumen de ventilación. Como resultado, disminuye la PaO2, se desarrolla hipoxemia arterial y aparece disnea. Por lo tanto, en pacientes con EPOC enfisematosa, la disnea aparece durante un tiempo prolongado solo durante la actividad física.

La progresión de la enfermedad y la reducción de la capacidad de difusión pulmonar se acompañan de disnea en reposo. Sin embargo, incluso en esta etapa de la enfermedad, la gravedad de la disnea depende claramente de la cantidad de actividad física.

Debido a esta dinámica de los trastornos respiratorios en pacientes con EPOC enfisematosa, el cuadro clínico detallado de insuficiencia respiratoria, hipertensión arterial pulmonar y cardiopatía pulmonar crónica se forma relativamente tarde. La tos con escasa separación de esputo en estos pacientes suele aparecer tras la aparición de disnea. Según Mitchell RS, todos los síntomas de la EPOC se desarrollan entre 5 y 10 años más tarde que en la EPOC bronquial.

La presencia de dificultad para respirar durante el esfuerzo físico, después de lo cual los pacientes "resoplan" durante mucho tiempo, inflando las mejillas, logrando intuitivamente un aumento de la presión intrapulmonar, lo que reduce algo el fenómeno del colapso espiratorio temprano de los bronquios, así como la ausencia prolongada de cianosis y signos de cardiopatía pulmonar sirvió de base para el hecho de que los pacientes con el tipo enfisematoso de EPOC se denominan "sopladores rosados".

El tipo de bronquitis (tipo B, "plejía azul") generalmente corresponde a las manifestaciones descritas anteriormente de la bronquitis obstructiva crónica en combinación con enfisema pulmonar centroacinar. En esta variante de la EPOC, como resultado de la hipersecreción de moco, el edema mucoso y el broncoespasmo, se produce un aumento significativo de la resistencia tanto a la exhalación como a la inhalación, lo que determina la aparición de hipoventilación general y alveolar, principalmente en las partes inferiores de los pulmones, una alteración del gradiente de ventilación vertical y alteraciones tempranas de la relación ventilación-perfusión, que conducen a la aparición de hipoxemia arterial y disnea. En etapas posteriores de la enfermedad, debido a la fatiga de los músculos respiratorios y al aumento del espacio muerto funcional, la PaCO2 aumenta y se produce hipercapnia.

En los pacientes con EPOC de tipo bronquitis, la hipertensión arterial pulmonar se desarrolla antes que en el tipo enfisematoso y aparecen signos de enfermedad cardíaca pulmonar crónica descompensada.

En los pulmones se detectan signos auscultatorios del síndrome bronco-obstructivo (sibilancias secas, espiración prolongada); con mayor frecuencia se observan cianosis, edema periférico y otros signos de insuficiencia respiratoria y enfermedad cardíaca pulmonar crónica, por lo que a estos pacientes a veces se les llama figurativamente "edematoso de ojos azules" (hinchazón).

Las dos variantes clínicas descritas de la enfermedad en su forma pura son bastante raras, especialmente la EPOC enfisematosa. El médico en ejercicio se encuentra con mayor frecuencia con una variante mixta de la enfermedad.

Complicaciones de la bronquitis obstructiva crónica

Las complicaciones más importantes de la bronquitis obstructiva crónica incluyen:

• enfisema pulmonar;
• insuficiencia respiratoria (crónica, aguda, aguda en el contexto de crónica);
• bronquiectasias;
• hipertensión arterial pulmonar secundaria;
• enfermedad cardíaca pulmonar (compensada y descompensada).

Cabe destacar la alta frecuencia de neumonía aguda en pacientes con bronquitis obstructiva crónica. Esto se debe a la obstrucción de los bronquios con esputo viscoso, la alteración de su función de drenaje y una marcada disminución de la función del sistema de protección broncopulmonar local. A su vez, la neumonía aguda, que puede ser grave, agrava los trastornos de la permeabilidad bronquial.

Una complicación extremadamente grave de la bronquitis obstructiva crónica es la insuficiencia respiratoria aguda, con el desarrollo de acidosis respiratoria aguda. El desarrollo de la insuficiencia respiratoria aguda suele estar causado por la influencia de una infección aguda viral, micoplásmica o bacteriana, y con menor frecuencia por embolia pulmonar, neumotórax espontáneo o factores iatrogénicos (tratamiento con betabloqueantes, somníferos, sedantes o narcóticos que deprimen el centro respiratorio).

Una de las complicaciones comunes y pronósticamente desfavorables de la bronquitis obstructiva crónica a largo plazo es la enfermedad cardíaca pulmonar crónica.

Evolución y pronóstico

La evolución de la EPOC se caracteriza por una progresión constante de obstrucción bronquial e insuficiencia respiratoria. Si bien en individuos sanos no fumadores mayores de 35-40 años el FEV1 disminuye anualmente entre 25 y 30 ml, la tasa de disminución de este indicador integral de la ventilación pulmonar en pacientes con EPOC y fumadores es significativamente mayor. Se cree que la disminución anual del FEV1 en pacientes con EPOC es de al menos 50 ml.

Los principales factores que determinan un pronóstico desfavorable en pacientes con EPOC son;

• edad mayor de 60 años;
• una larga historia de tabaquismo y una gran cantidad de cigarrillos fumados actualmente;
• exacerbaciones frecuentes de la enfermedad;
• valores iniciales bajos y tasas de descenso del FEV1;
• desarrollo de hipertensión arterial pulmonar y enfermedad cardíaca pulmonar crónica;
• la presencia de enfermedades concomitantes graves;
• género masculino;
• bajo estatus social y nivel cultural general de los pacientes con EPOC.

Las causas más comunes de muerte en pacientes con EPOC son la insuficiencia respiratoria aguda y la insuficiencia cardíaca crónica. Con menor frecuencia, los pacientes con EPOC fallecen por neumonía grave, neumotórax, arritmias cardíacas y embolia pulmonar.

Se sabe que aproximadamente dos tercios de los pacientes con EPOC grave fallecen en los primeros cinco años tras la aparición de signos de descompensación circulatoria en el contexto de una cardiopatía pulmonar crónica ya formada. Según datos de investigación, el 7,3 % de los pacientes con EPOC compensada y el 29 % de los pacientes con cardiopatía pulmonar descompensada fallecen en los dos años siguientes a la observación.

La prescripción de un tratamiento adecuado y la aplicación de medidas preventivas pueden reducir la tasa de aumento de la obstrucción bronquial y mejorar el pronóstico de la enfermedad. Por lo tanto, dejar de fumar después de unos meses puede reducir notablemente la tasa de aumento de la obstrucción bronquial, especialmente si se debe principalmente al componente reversible de la obstrucción, lo que mejora el pronóstico de la enfermedad.

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