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Brugiosis: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

 
, Editor medico
Último revisado: 05.07.2025
 
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La brugia es una helmintiasis transmisible. Los adultos viven en los vasos linfáticos y las larvas (microfilarias) en la sangre.

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Ciclo de vida del Brugium

El ciclo de desarrollo de la Brugia es prácticamente idéntico al de la Wuchereria. El huésped final es una persona, pero también pueden serlo monos y gatos. La brugiasis es transmitida por mosquitos de los géneros Anopheles, Mansonia y Aedes.

Epidemiología de la brugiosis

La brugiosis es endémica sólo en los países del sudeste asiático, donde su distribución coincide con la de Wuchereria: algunas zonas de India y China, Corea del Sur, Vietnam, Filipinas, Malasia, Tailandia, Indonesia.

La cepa periódica de la brugiosis malaya está muy extendida en la península de Indochina, la India central, el sur de China, Japón e Indonesia, donde la brugiosis es una enfermedad antroponótica: el huésped final es el ser humano y los portadores son mosquitos de los géneros Anopheles, Aedes y Mansonia.

Una cepa subperiódica de Brugia, con un pico de actividad nocturna, se encuentra en los bosques pantanosos de Malasia en humanos, monos (macacos, loris), gatos salvajes y domésticos. En este caso, se trata de una invasión focal natural zoonótica, cuyos portadores son mosquitos del género Mansonia.

La brugiosis timorense tiene una distribución limitada en el archipiélago indonesio y en la isla de Timor. En este último país, se trata de una antroponosis con una periodicidad nocturna en la aparición de microfilarias en la sangre periférica. Los portadores son mosquitos del género Anopheles.

La fuente de propagación de la invasión son las personas infectadas, o los monos y gatos. La infección se produce cuando el huésped final es picado por un mosquito.

¿Qué causa la brugia?

La brugia es causada por Brugia malayi y Brugia timori. El agente causal de la brugia malaya tiene dos cepas conocidas: periódica y subperiódica. Las hembras miden 55 mm de largo y 0,15 mm de ancho, mientras que los machos miden entre 23 y 25 mm y 0,088 mm, respectivamente. Las brugias son más pequeñas que las Wuchereria; su cabeza está separada del resto del cuerpo por un cuello. Las microfilarias con vaina miden entre 0,12 y 0,26 mm de largo y 0,05 mm de diámetro.

Síntomas de la brugiosis

La patogenia y los síntomas de la brugiosis son muy similares a los de la wuchereriasis. La brugiosis se caracteriza por la ulceración de los ganglios linfáticos afectados. Prácticamente no hay daño genital ni quiluria. La elefantiasis se localiza en las espinillas y los antebrazos.

En la brugiosis de Timor, los abscesos de los ganglios linfáticos se desarrollan con mayor frecuencia y la elefantiasis aparece en las piernas, al igual que en la brugiosis malaya.

Diagnóstico de la brugiosis

El diagnóstico diferencial de la brugia debe considerar la estructura del extremo posterior de las microfilarias. En las larvas, se observa una capa de núcleos bien teñidos bajo la cutícula. La ubicación de estos núcleos varía según el tipo de filaria. Esto permite diferenciar la brugia de otros tipos de filarias.

Diagnóstico de laboratorio de la brugiosis

El diagnóstico se realiza, al igual que en la wuchereriasis, cuando se detectan larvas en la sangre periférica durante la noche, pero también pueden detectarse durante el día.

¿Qué pruebas son necesarias?

Tratamiento de la brugioz

El tratamiento de la brugiosis es similar al de la wuchereriasis, pero las reacciones alérgicas a la dietilcarbamazina (DEC) son más intensas, lo que requiere una reducción de la dosis y el uso de antihistamínicos. La reacción a la ivermectina es más leve, pero es eficaz en dosis bajas (20 mcg/kg).

En la brugiosis de Timor, el tratamiento con DEC es eficaz; no se han encontrado ventajas de la ivermectina sobre el DEC.

¿Cómo prevenir la brugiosis?

La prevención de la brugiosis es la misma que la de la wuchereriasis.

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