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Cáncer medular de tiroides
Último revisado: 05.07.2025
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El cáncer de tiroides se produce cuando las células de este órgano crecen de forma anormal. Su función principal es producir hormonas para el funcionamiento normal de todo el organismo. Existen varias formas de cáncer de tiroides, entre las cuales el cáncer medular de tiroides es el menos común (diagnosticado en el 5% de los pacientes). Este tipo de cáncer se caracteriza por un crecimiento anormal de células C, y sus síntomas característicos son enrojecimiento facial y trastornos intestinales. Además, el cáncer medular es más agresivo que otras formas, ya que metastatiza a los ganglios linfáticos cercanos, puede afectar la tráquea y los músculos y, con menor frecuencia, se encuentran metástasis en órganos internos.
Código CIE-10
El cáncer medular de tiroides en la CIE 10 pertenece a la clase II (neoplasias) y está catalogado bajo el código C73.
Causas del cáncer medular de tiroides
Se considera que la principal causa del desarrollo de este tipo de cáncer son las modificaciones genéticas. Es en los genes donde se encuentra la información que controla nuestro cuerpo. Los expertos creen que, en algunos casos, el desarrollo de un tumor está determinado genéticamente.
El cáncer medular de tiroides puede ser causado por disfunción orgánica (producción excesiva de hormonas, enfermedades autoinmunes), así como por radioterapia previa.
Las mujeres son más susceptibles a esta forma de cáncer.
Patogenesia
El desarrollo del cáncer medular es causado por las células C, que componen la glándula tiroides. Estas células producen calcitonina, esencial para los procesos metabólicos del organismo.
Cuando la estructura del tejido cambia y la glándula se agranda, comienza un crecimiento anormal de células C y una mayor producción de calcitonina, lo que da lugar al diagnóstico de cáncer de tiroides medular.
Síntomas del cáncer medular de tiroides
Todas las formas de cáncer de tiroides presentan síntomas similares: una masa palpable en la parte anterior del cuello. En las primeras etapas, el tumor no causa molestias, pero con el tiempo aparece dolor, la voz se vuelve ronca, se dificulta la respiración y la deglución, y los ganglios linfáticos se inflaman.
En aproximadamente la mitad de los casos, se detectan metástasis en los ganglios linfáticos adyacentes; en el 20% de los casos, las células cancerosas afectan órganos distantes, con mayor frecuencia huesos, hígado y pulmones.
Primeros signos
El primer signo de patología es un tumor en el cuello (frente); el cáncer medular de tiroides se caracteriza por metástasis temprana y los ganglios linfáticos cervicales agrandados a menudo pueden indicarlo.
Consecuencias
El cáncer medular de tiroides es una forma de cáncer extremadamente agresiva, el tumor se desarrolla demasiado rápido, en las primeras etapas el cáncer ya se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes, con el tiempo el cáncer afecta órganos distantes (con mayor frecuencia los huesos).
Complicaciones
El cáncer medular de tiroides es peligroso, en primer lugar, por su rápido desarrollo: en las etapas iniciales, el cáncer ya ha metastatizado y puede afectar los ganglios linfáticos cervicales. Si el tumor canceroso y las metástasis se detectan a tiempo y se prescribe un tratamiento complejo correctamente, la vida del paciente no corre peligro.
Si la enfermedad se detecta en una fase tardía, el tratamiento se dirige principalmente a mejorar la calidad de vida del paciente.
A medida que el tumor medular crece, las metástasis también pueden extenderse a los pulmones, el hígado y los huesos.
Diagnóstico del cáncer medular de tiroides
Para examinar las cuerdas vocales de un paciente con sospecha de carcinoma medular, se utiliza un laringoscopio, se prescriben análisis de sangre, ecografía o tomografía computarizada de la glándula tiroides y, durante el examen por palpación, el médico determina la neoplasia y determina otros diagnósticos.
El cáncer medular de tiroides se debe al crecimiento anormal de las células C productoras de calcitonina. Un nivel elevado de esta hormona puede estar asociado con el desarrollo de un proceso patológico en la tiroides. Los niveles elevados de calcitonina en sangre se asocian con la continuidad de la producción de calcitonina por parte de las células C, y esta hormona es un marcador tumoral que indica el desarrollo de un tumor medular.
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Pruebas
Si se sospecha cáncer de tiroides medular, se prescribe un análisis de sangre para ayudar a identificar marcadores tumorales.
Los niveles elevados de calcitonina pueden indicar el desarrollo de carcinoma medular. Si el nivel de esta hormona se eleva después de un ciclo de tratamiento, es muy probable que se presenten metástasis a distancia.
Los niveles elevados de hormona paratiroidea también pueden indicar metástasis.
Cabe destacar que un análisis de sangre no siempre indica cáncer con fiabilidad; a veces, durante procesos oncológicos, los niveles hormonales son normales y, viceversa, en una persona sana. Los niveles hormonales pueden aumentar debido a diversos factores.
Si los familiares del paciente han tenido cáncer medular, se prescribe un análisis genético para detectar mutaciones del gen RET.
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Diagnóstico instrumental
Después del examen, el especialista prescribe un análisis de sangre y diagnósticos instrumentales para confirmar el diagnóstico.
Es absolutamente necesario someterse a una ecografía, que ayudará a determinar el tamaño de la neoplasia, su localización, prevalencia y también identificar pequeñas lesiones ocultas (no palpables).
Dado que el cáncer medular de tiroides se caracteriza por metástasis temprana, se prescriben radiografías o tomografías del esófago, esqueleto, pulmones, etc. para identificar focos de probable diseminación del tumor.
Para identificar las células que formaron el tumor, se utilizan métodos de diagnóstico invasivos: la biopsia por aspiración con aguja fina, que se realiza con un ecógrafo. La biopsia permite tomar una pequeña muestra del tumor para análisis de laboratorio. El método es bastante preciso y mínimamente invasivo.
Si los resultados de la biopsia son cuestionables, se utiliza una biopsia abierta. Este método es una intervención quirúrgica menor en la que se extirpa una pequeña parte del tumor y se envía para su análisis.
Diagnóstico diferencial
En el diagnóstico diferencial, los resultados de las pruebas de laboratorio de tejidos tumorales obtenidos mediante biopsia son de vital importancia. Esta prueba permite determinar el tipo de cáncer y su variedad histológica.
Si el cáncer medular de tiroides es una enfermedad hereditaria, se solicitan análisis de sangre para verificar los niveles hormonales y las mutaciones RET.
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Tratamiento del cáncer medular de tiroides
El cáncer medular de tiroides no es sensible a la radioterapia ni a la quimioterapia. Las células C no son sensibles al yodo radiactivo, por lo que este tratamiento es ineficaz. La radioterapia tiene como único objetivo aliviar la condición del paciente, pero no ayuda a superar el cáncer. El tratamiento del cáncer medular es principalmente quirúrgico, lo que en la mayoría de los casos ayuda a evitar las recaídas. Durante la cirugía, se extirpan la glándula tiroides y los ganglios linfáticos afectados. Después de la cirugía, es obligatorio realizar un análisis de sangre para determinar los niveles de calcitonina (si los niveles son altos, se requiere un diagnóstico para detectar nuevos focos de cáncer).
Medicamentos
Además del tratamiento quirúrgico, el cáncer medular de tiroides puede incluir medicamentos. Entre los fármacos utilizados se encuentran aquellos dirigidos que bloquean el crecimiento de células atípicas.
Los medicamentos comunes incluyen Caprelsa y Pazopanib.
Pazopanib se administra por vía oral en dosis de 400 a 800 mg al día, según la tolerancia individual. Durante el tratamiento, suelen presentarse cefaleas, accidente isquémico transitorio, mareos, aumento de la presión arterial, tos, hemorragia nasal, dolor torácico, aumento de la fatiga y pérdida de peso.
El medicamento no se prescribe a mujeres embarazadas, niños y adolescentes menores de 18 años o aquellos con insuficiencia renal o hepática.
Caprelsa se prescribe a 300 mg por día, generalmente hasta que los pacientes ya no reciben un beneficio significativo del medicamento.
Durante el tratamiento, se suelen observar diarrea, vómitos, dolor abdominal, inflamación del páncreas, fatiga, hinchazón, pérdida de peso, aumento de los niveles de hemoglobina e insomnio. Está contraindicado en casos de trastornos del intervalo QT, insuficiencia renal y hepática, mujeres embarazadas, niños y adolescentes menores de 18 años e hipersensibilidad a los componentes del medicamento.
Remedios populares
En la medicina popular, se utilizan plantas venenosas que destruyen las células cancerosas para tratar el cáncer. Existen remedios tanto orales como en compresas. El tratamiento puede durar desde varios meses hasta varios años (dependiendo del tipo y la etapa del cáncer).
Los tumores metastásicos requieren un tratamiento intensivo, que en ocasiones requiere el uso de varios fármacos.
Un ungüento de ciclamen se considera un remedio eficaz: rallar 50 g de raíz (preferiblemente fina), verter en un frasco, añadir manteca de cerdo sin sal y cocer a fuego lento al baño maría durante 2 horas. El ungüento debe aplicarse en la glándula tiroides todas las noches, cubierto con una gasa (mantener la compresa hasta la mañana). El tratamiento dura al menos un mes.
Tratamiento a base de hierbas
El cáncer medular de tiroides, como ya se ha comentado, se desarrolla rápidamente y hace metástasis, por lo que en este caso debe intensificarse el tratamiento.
En la medicina popular, para enfermedades graves, se utilizan hierbas potentes, como la cicuta. Para el tratamiento, se necesitan hojas frescas, que se lavan y se aplican sobre la glándula tiroides durante media hora (es mejor realizar el procedimiento por la noche).
Las preparaciones a base de hierbas para uso interno también se utilizan ampliamente para tratar a pacientes con cáncer.
El siguiente remedio se considera el más eficaz:
- - 100 g de cada uno de salvia, hierba luisa, raíz de pimpinela, artemisa, 50 g de brotes de álamo, cicuta (partes florales) y muérdago.
- Hervir 3 cucharadas de la mezcla en 1 litro de agua hirviendo (mejor en un termo) y dejar reposar durante 12 horas.
La dosis se calcula para un día de ingesta: 1 vaso a intervalos regulares. El tratamiento dura 14 días y, si es necesario, puede repetirse a los 2 meses.
Otro remedio un poco más débil que el anterior, pero no menos efectivo (se puede tomar durante mucho tiempo).
- 75 g de brotes de viburno, celidonia, flores de saúco y 50 g de ajenjo.
- Prepare 1 cucharadita de la mezcla en 250 ml de agua hirviendo y bébala en pequeños sorbos después de 10 minutos.
Después de algunas semanas, la condición mejora y los síntomas desaparecen.
Homeopatía
Los medicamentos homeopáticos se han utilizado recientemente para diversas enfermedades y el cáncer medular de tiroides no es una excepción.
Entre los homeópatas, los remedios más comunes son la hierba carmín y la cicuta.
La fitolaca contiene sustancias amargas, almidón, saponina, aceites esenciales, fitolaccina y vitamina C. Se presenta en grageas. La dosis y el tratamiento son prescritos por un especialista, teniendo en cuenta la gravedad del paciente.
La cicuta se considera un potente anticancerígeno y también posee un efecto inmunoestimulante. Según algunos datos, la cicuta ayuda en las últimas etapas del cáncer con metástasis múltiples e incluso puede sustituir a los narcóticos utilizados para aliviar el dolor. Las opiniones de los expertos sobre esta hierba difieren: algunos la consideran ineficaz, mientras que otros creen que debería incluirse en la lista de medicamentos antitumorales.
La tintura debe tomarse tibia para una mejor absorción. La dosis y la duración del tratamiento las determinará el médico en cada caso.
Tratamiento quirúrgico
El cáncer medular de tiroides se trata principalmente mediante cirugía.
El cirujano extirpa todo el tejido afectado, incluidos los ganglios linfáticos adyacentes.
La extirpación de los ganglios linfáticos está asociada al hecho de que en los tumores palpables se detectan metástasis en ellos en el 90% de los casos.
Más información del tratamiento
Prevención
El cáncer medular de tiroides se desarrolla principalmente debido a mutaciones genéticas. Las enfermedades tiroideas también pueden afectar el crecimiento anormal de células C. En este caso, es necesario tratar de inmediato las enfermedades de este órgano y someterse a exámenes preventivos (especialmente en personas de riesgo).
Pronóstico
El cáncer medular de tiroides se presenta en diversas formas y el pronóstico varía según el caso. En las enfermedades hereditarias, el pronóstico es más favorable, ya que es más fácil prevenir el desarrollo de la patología. Se observa una supervivencia de 5 años en pacientes con metástasis en los ganglios linfáticos cervicales (en aproximadamente el 80 % de los casos); si las metástasis se presentan en órganos distantes, las probabilidades de supervivencia se reducen drásticamente.