Cáncer de útero: síntomas

El cáncer de útero, cuyos síntomas pueden ser variables, pero se dividen en tres grupos principales: flujo, dolor y sangrado, es una patología oncológica que ocupa el segundo lugar en prevalencia después del cáncer de mama. El cáncer de útero rara vez se diagnostica en mujeres menores de 35-40 años; afecta con mayor frecuencia a mujeres durante la menopausia. La etiología del proceso oncológico aún no se ha especificado; entre las muchas causas que provocan el cáncer, se encuentran los siguientes factores:

• Trastornos metabólicos, exceso de peso corporal;
• Malos hábitos: fumar, alcoholismo;
• Diabetes;
• Dismenorrea, amenorrea, hipomenorrea y otros tipos de trastornos del ciclo menstrual;
• Síndrome de ovario poliquístico;
• Menopausia tardía;
• Promiscuidad, cambios frecuentes de parejas sexuales;
• Nacimiento prematuro;
• Esterilidad;
• Enfermedades venéreas, ETS (enfermedades de transmisión sexual);
• VIH.

El cáncer de útero puede ser asintomático durante mucho tiempo; sin embargo, existen enfermedades precancerosas que deben alertar a la mujer y vigilar de cerca el estado de los órganos pélvicos. Las enfermedades precancerosas de base incluyen:

• Erosiones epiteliales cervicales (seudoerosiones). Los procesos erosivos se dividen en congénitos, causados por cambios hormonales, y postraumáticos (abortos).
• Los pólipos son formaciones en el tejido mucoso del cuello uterino, causadas por cambios hormonales y procesos inflamatorios.
• La leucoplasia es un cambio gradual en el tejido epitelial del cuello uterino, la queratinización de las capas superiores de la epidermis (hiperqueratosis).
• Adelgazamiento del epitelio del cuello uterino (zona vaginal): eritroplasia.
• Los papilomas son crecimientos en el cuello uterino.
• La endometriosis es una proliferación patológica de las células endometriales (la capa interna).
• La cervicitis es una inflamación patológica del cuello uterino causada por ETS (enfermedades de transmisión sexual), virus, lesiones abortivas y erosiones.

El cáncer de útero, cuyos síntomas dependen de la zona en la que se localiza, se divide en dos categorías en la práctica clínica:

Un proceso oncológico en el cuello uterino. Se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres mayores de cuarenta años; con menor frecuencia, se desarrolla en mujeres jóvenes y en quienes no han dado a luz. Los ginecólogos asocian esta característica relacionada con la edad con el riesgo de degeneración del tejido cicatricial (parto, abortos, erosiones) y cambios en el sistema hormonal.

El cáncer de cuello uterino se caracteriza por signos comunes: secreción, sangrado periódico y dolor, que, lamentablemente, aparecen en la última etapa del proceso oncológico. La secreción blanquecina-gris (leucorrea) es el primer síntoma alarmante, lo que indica que el tumor ya ha comenzado a desintegrarse y a dañar los vasos linfáticos. Si una infección se une al proceso patológico de desintegración, la secreción adquiere un olor característico. El sangrado es poco frecuente, principalmente en la etapa terminal del proceso patológico. Aparece después de las relaciones sexuales, cuando se lesiona el tejido mucoso o tras una exploración ginecológica. Estas sensaciones dolorosas se denominan contacto, es decir, con cualquier contacto, ya sea sexual o con un instrumento médico, en la vagina, aparece dolor. A menudo, el cáncer de útero, cuyos síntomas indican localización en el cuello uterino, penetra en los tejidos cercanos. Por lo general, el proceso oncológico afecta la vejiga y luego se extiende al recto, afectando a menudo la vagina. La última etapa son las metástasis en órganos distantes del cuello uterino. El cuerpo del útero, así como los ovarios, no se ven afectados por el proceso oncológico.

El cáncer de útero, cuyos síntomas indican la localización del proceso en el cuerpo uterino, es menos común en la práctica ginecológica clínica que el oncoproceso en el cuello uterino. Las enfermedades de base y las que lo provocan son motivo de peso para un examen exhaustivo y el inicio de un tratamiento a largo plazo, incluso si no existen signos de cáncer amenazantes. Las primeras etapas del cáncer de útero suelen ser asintomáticas; en muy raras ocasiones, una mujer puede notar un flujo sanguinolento inusual. Por lo general, el cáncer de útero localizado se desarrolla durante la menopausia, cuando las irregularidades menstruales y el sangrado se consideran una norma fisiológica, característica de este período de cambios en muchos sistemas corporales. La aparición de dolor indica un proceso ya avanzado. El dolor, al igual que con el oncoproceso en el cuello uterino, aparece después de diversos contactos: sexuales, después de un examen o después de duchas vaginales activas. La patología oncológica se desarrolla gradualmente en las primeras etapas; la etapa terminal se caracteriza por una rápida metástasis a los ganglios linfáticos cercanos, como la ingle y la región lumbar. Además, las metástasis afectan órganos separados del útero.

Los síntomas del cáncer de útero pueden ser clínicamente leves. Los signos de cáncer dependen de la zona del epitelio afectada y de la etapa de desarrollo del proceso oncológico. El adenocarcinoma es un proceso oncológico que se localiza en el canal cervical y la cavidad uterina; esta patología también se denomina cáncer glandular. Existe otro tipo de cáncer, el carcinoma de células escamosas, que se desarrolla directamente en el cuello uterino. El sarcoma, que se diagnostica con menos frecuencia, se caracteriza por dolor en la zona pélvica y secreción profusa y regular. El sarcoma también se acompaña de un rápido aumento del tamaño del útero, cuyos signos son similares a los del mioma intersticial o subseroso. El cáncer de útero se divide en cuatro etapas o estadios de desarrollo:

• El tumor se localiza en el cuerpo, en la zona más grande del útero y está limitado por los límites del endometrio.

Esta etapa se divide en subetapas:

• Un proceso oncológico que se acompaña de infiltraciones en la pared muscular del miometrio. Presenta pocos síntomas y se manifiestan de forma leve.
• Cáncer con infiltración en la capa de tejido conectivo, el tejido que rodea el útero (el parametrio). Puede haber secreción, pero generalmente no hay dolor.

Un proceso oncológico que penetra el cuello uterino. Suele presentarse secreción y puede haber sangrado después de las relaciones sexuales.

• La tercera etapa también se divide en subetapas:
  • Cáncer con infiltración en la capa conectiva externa (parametrio) y penetración en la pelvis. Se presenta flujo regular con olor característico. El sangrado se produce después de las relaciones íntimas, con menos frecuencia espontáneo.
  • Proceso oncológico que se acompaña de metástasis en los ganglios linfáticos, así como en la vagina y los apéndices ováricos. Se presentan sensaciones dolorosas, con mayor frecuencia en las regiones pélvica y lumbar.
  • Un proceso oncológico que afecta casi toda la superficie del útero (el peritoneo), pero no afecta los órganos adyacentes. Presenta la tríada clásica: sangrado, leucorrea y síntomas dolorosos.
• La cuarta etapa es la fase terminal del proceso oncológico en el útero. Se divide en dos etapas:
  • Un proceso oncológico que se desarrolla y afecta el recto y la vejiga.
  • Cáncer que ha hecho metástasis a otros órganos distantes del útero.

Dado que el cáncer de útero a menudo no presenta síntomas, se recomienda a todas las mujeres, sin excepción, mayores de 40-45 años, someterse a un examen preventivo con su ginecólogo al menos una vez cada seis meses. Ante cualquier síntoma alarmante, consulte a un médico, ya que el principio fundamental para combatir cualquier proceso oncológico es la detección y el diagnóstico tempranos.

Las principales señales que deben alertar a una mujer son las siguientes:

• Cáncer de útero, cuyos síntomas pueden aparecer antes de la menopausia:
• Sangrado espontáneo, flujo sanguinolento que desaparece poco a poco por sí solo, es decir, el flujo cesa al cabo de unos meses.
• Ciclo menstrual irregular: flujo escaso alternado con flujo abundante.

Cáncer de útero, cuyos síntomas aparecen durante la menopausia:

• Tras la interrupción de la menstruación, al comenzar la menopausia, debe tener cuidado si aparece flujo después de unos meses. No importa cuán abundante sea ni con qué frecuencia aparezca. Lo importante es que se reanude tras una pausa prolongada.
• Además del sangrado o el flujo, existen signos que deben alertar y preocupar a una mujer de cualquier edad. Estos incluyen dolores característicos en el bajo vientre o la región lumbar, dolor durante las relaciones sexuales, dolor vaginal, apatía, fatiga y pérdida de peso.

El cáncer de útero, cuyos síntomas a menudo son latentes, requiere de la mujer no solo una actitud atenta hacia su propia salud, sino también responsabilidad, valentía y paciencia durante el tratamiento, si se confirma. El resultado del tratamiento depende principalmente de la detección oportuna del proceso oncológico, que puede detenerse en la primera y segunda etapa. La actitud psicoemocional de la propia mujer también es importante, ya que ayuda a afrontar esta patología amenazante y, en ocasiones, mortal.

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