Causas del dolor de oído

Las causas del dolor en la zona del oído pueden ser diferentes:

• inflamación del oído medio o de órganos cercanos;
• enfermedades de los nervios, en particular del nervio auditivo;
• enfermedades en las que el dolor puede sentirse (irradiarse) al área del oído (enfermedades otorrinolaringológicas, patologías vasculares, trastornos en el cerebro);
• tumores malignos.

El dolor en la zona del oído puede ser sordo, punzante, constante o periódico, y también puede presentarse junto con otros síntomas. Para determinar la causa del dolor, se tienen en cuenta todos los síntomas existentes, como dolor de cabeza, mareos, etc.

[ 1 ], [ 2 ]

Causas probables del dolor de oído en una persona sana

Afortunadamente, el dolor de oído puede ser temporal y no ser síntoma de ninguna enfermedad. Las posibles causas de este dolor temporal incluyen:

• exposición a un frío repentino o a una corriente de aire (los vasos sanguíneos se contraen, lo que puede manifestarse como un dolor leve y de corta duración que desaparece al exponerse al calor);
• entrada de agua en el canal auditivo;
• formación de un tapón de azufre que presiona las paredes del canal auditivo;
• objetos extraños, insectos, etc. que entran en el canal auditivo.

Estas causas no son signos de enfermedad, pero si no se eliminan a tiempo, las consecuencias pueden manifestarse ya en forma de un proceso inflamatorio.

Los procesos inflamatorios son las causas del dolor en la zona del oído.

1. La otitis externa es un proceso inflamatorio que daña el pabellón auricular y el conducto auditivo externo. Con este proceso, siempre se presenta dolor. Además del dolor, pueden presentarse molestias como pérdida de audición, sensación de ruido, zumbido, ardor, congestión en el oído, fiebre e hiperemia del pabellón auricular. El dolor de oído se vuelve insoportable si se intenta masajear el pabellón auricular del oído afectado.
2. La pericondritis es un proceso inflamatorio del pericondrio (la membrana cartilaginosa). Se caracteriza por dolor en el oído externo, inflamación y enrojecimiento.
3. La furunculosis del oído es, simplemente, un absceso. Se trata de una protuberancia cónica en la piel, roja y dolorosa, en cuyo centro se puede observar un cráter purulento. Dicho forúnculo debe abrirse, extraerse el pus y lavarse con un antiséptico (solo en un centro médico).
4. La otitis media es un proceso inflamatorio del oído medio (el espacio entre el oído interno y el tímpano). Se divide en purulenta, exudativa y crónica. Todas estas formas se caracterizan, en primer lugar, por dolor intenso en el oído, sensación de congestión y ruido. El dolor puede extenderse a la cabeza y los dientes, e incluso intensificarse al tragar o toser. Las causas de la otitis media pueden ser la penetración de infecciones ambientales y órganos inflamados cercanos, o traumatismos craneoencefálicos.
5. La otitis interna (laberintitis) es un proceso inflamatorio del oído interno. Puede ir acompañada de un trastorno del aparato vestibular y del sistema de conducción del sonido. La laberintitis puede ser una complicación de la otitis media (tanto aguda como crónica). Asimismo, una infección puede penetrar en el oído interno con la gripe, la escarlatina, el sarampión o la tuberculosis, con un traumatismo directo en el oído con objetos extraños al limpiarse los oídos, o con la meningitis.

Las causas del dolor de oído suelen determinarse durante una exploración realizada por un otorrinolaringólogo. Se pueden utilizar diversos métodos de diagnóstico, como la tomografía computarizada o la resonancia magnética, así como análisis de sangre y la detección de la secreción del conducto auditivo externo. En algunos casos, el diagnóstico y el tratamiento del paciente se realizan en un hospital.