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Causas del estreñimiento en los niños
Último revisado: 04.07.2025
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[ Características del estreñimiento en niños.
Aunque existen algunas causas médicas de estreñimiento, como la fibrosis quística y el hipotiroidismo, el estreñimiento es normal en la mayoría de los niños. Las señales de alerta de que un niño con estreñimiento puede tener una afección más grave incluyen vómitos, estreñimiento, pérdida de peso, aumento o disminución de peso, fiebre, distensión abdominal o falta de apetito.
El estreñimiento se define generalmente como deposiciones débiles, difíciles y dolorosas. Los bebés experimentan esfuerzo en el recto y pueden llorar, especialmente por la noche. Un bebé puede tener problemas de estreñimiento incluso con heces blandas si no defeca todos los días, sino cada dos o tres días. También es importante recordar que muchos bebés estreñidos que son amamantados pueden defecar con tan solo una o dos semanas de frecuencia.
¿Por qué los niños sufren estreñimiento?
Una de las cosas que frustra a los padres es no entender por qué su hijo está estreñido. Si bien muchos padres entienden que el exceso de leche de vaca, una dieta baja en fibra y la falta de líquidos contribuyen al estreñimiento, otros niños con la misma dieta podrían no estarlo.
Una causa de estreñimiento en un niño puede ser la necesidad de una dieta especial. Por ejemplo, un niño puede beber una cantidad normal de leche, lo cual no es apropiado para otros niños; puede ser demasiado para ellos.
¿Qué afecta el estreñimiento en los niños?
Además de la dieta del niño, otro factor importante que contribuye al estreñimiento es la función intestinal deficiente. Esto suele ocurrir cuando el niño crece y continúa teniendo deposiciones difíciles y dolorosas, lo que puede ocurrir ocasionalmente durante la defecación.
Después de esto, el niño puede asociar sus deposiciones con dolor, por lo que intentará contener las heces. Esto crea masas fecales viscosas que no pueden salir de los intestinos, lo que resulta muy doloroso. Muchos padres creen erróneamente que los niños se sientan en el orinal durante mucho tiempo a propósito. Pero esto no es cierto: el niño se siente muy tenso, no puede evacuar el recto, se inquieta en el orinal e intenta escapar sin evacuar.
Esto ocurre porque el niño tiene miedo e intenta evitar las deposiciones dolorosas. Otro factor que puede contribuir al estreñimiento es una experiencia negativa con las deposiciones.
El estreñimiento también es común en niños con necesidades especiales, como síndrome de Down, retraso mental o parálisis cerebral, y puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos, especialmente de aquellos que se toman sin supervisión médica.
¿Qué causa el estreñimiento en los niños?
En el niño promedio, el estreñimiento suele ser consecuencia de una combinación de dietas ricas en grasas y bajas en fibra. Esto puede incluir demasiada leche entera, demasiados productos lácteos fermentados y muy pocas frutas y verduras.
Evite alimentar a su bebé con alimentos que tradicionalmente pueden provocar que la comida se quede pegada en el estómago y los intestinos, incluidos:
- Plátanos
- La mayoría de los productos lácteos, como el queso, el yogur, el helado y, como ya se mencionó, la leche. Si ya ha restringido los lácteos debido al estreñimiento, asegúrese de buscar una fuente alternativa de calcio para su hijo, como jugo de naranja fortificado con calcio.
- Zanahorias hervidas en la dieta
- Alimentos con alto contenido en grasas, como las papas fritas y los alimentos procesados.
- Arroz blanco pulido
Algunos cambios simples en la dieta de su hijo pueden ayudar a prevenir el estreñimiento y pueden incluir:
- Cambiar la grasa de la leche a un porcentaje más bajo o beber leche de soja en lugar de leche de vaca (al menos hasta los dos años), ambos pueden tener un menor contenido de grasa y, por lo tanto, ser menos irritantes para el intestino que la leche entera.
- Limite la ingesta de leche de su bebé a aproximadamente 16 onzas (480 ml) por día.
- Aumente la ingesta de líquidos de su hijo cada día, especialmente agua y jugo de manzana o pera y/o jugo de ciruela pasa.
- Para aumentar la cantidad de fibra y salvado en la dieta del niño, es necesario alimentarlo con alimentos con alto contenido de fibra, estos deben constituir la mayor parte de la dieta del niño.