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Causas y patogenia de la enfermedad por reflujo gastroesofágico en niños
Último revisado: 06.07.2025
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La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una consecuencia del reflujo gastroesofágico patológico: ácido (pH < 4,0), alcalino (pH > 7,5) o mixto.
El reflujo gastroesofágico patológico se presenta a cualquier hora del día, con mucha frecuencia (más de 50 episodios al día) y es prácticamente independiente de la ingesta de alimentos. El daño a la mucosa esofágica causado por el reflujo gastroesofágico provoca la aparición de síntomas esofágicos y extraesofágicos.
Los principales factores que forman el reflujo gastroesofágico:
- Insuficiencia del esfínter esofágico inferior:
- violación del aclaramiento esofágico;
- violación de la motilidad gastroduodenal.
Los factores mencionados pueden deberse a trastornos reguladores o cambios inflamatorios en el estómago y el duodeno. La hernia deslizante del orificio esofágico del diafragma agrava la evolución de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. La combinación de dicha hernia con reflujo duodenogástrico es un factor de riesgo para la formación de metaplasia intestinal (esófago de Barrett) en niños con reflujo gastroesofágico crónico. El grupo de riesgo incluye a niños que han sufrido hipoxia intrauterina crónica, asfixia al nacer, hipoxia posnatal, infecciones graves y lesiones del sistema nervioso central (SNC).
Factores adicionales que provocan el desarrollo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico:
- violación de la dieta y calidad de la nutrición;
- afecciones acompañadas de aumento de la presión intraabdominal (estreñimiento, actividad física inadecuada, posición inclinada prolongada del cuerpo, obesidad, etc.);
- patología respiratoria (asma bronquial, fibrosis quística, bronquitis recurrente, etc.);
- medicamentos (anticolinérgicos, sedantes e hipnóticos, betabloqueantes, nitratos, etc.);
- fumar, beber alcohol.
Desde el punto de vista de la patología general, el reflujo es el movimiento del contenido líquido en cualquier órgano hueco comunicante en dirección contraria, antifisiológica. Esto puede ocurrir tanto por insuficiencia funcional de las válvulas o esfínteres de los órganos huecos como por un cambio en el gradiente de presión en ellos.
El reflujo gastroesofágico se refiere al flujo o reflujo involuntario del contenido estomacal o gastrointestinal hacia el esófago. Generalmente es un fenómeno normal en humanos y no causa alteraciones patológicas en los órganos circundantes.
El reflujo gastroesofágico fisiológico suele observarse después de las comidas y se caracteriza por la ausencia de síntomas clínicos, la breve duración de los episodios y la rara aparición de episodios de reflujo durante el sueño. Además del reflujo gastroesofágico fisiológico, con la exposición prolongada al contenido gástrico ácido en el esófago, puede presentarse reflujo gastroesofágico patológico, que se observa en la enfermedad por reflujo gastroesofágico. En este caso, se altera el movimiento fisiológico del quimo, lo que se acompaña de la entrada de contenido al esófago y posteriormente a la orofaringe, pudiendo dañar las membranas mucosas.
El reflujo gastroesofágico patológico se caracteriza por episodios frecuentes y prolongados de reflujo, que se observan día y noche, y que causan síntomas que indican daño a la mucosa esofágica y otros órganos. Además, la flora microbiana no típica penetra en el esófago, lo que también puede causar inflamación de las mucosas.
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