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Escorbuto
Último revisado: 05.07.2025
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Hoy en día, una enfermedad como el escorbuto es bastante rara, excepto en países donde la gente vive por debajo del umbral de pobreza. El escorbuto es una enfermedad asociada con una deficiencia grave de vitamina C en los seres humanos, lo que provoca un trastorno en la producción de colágeno y cambios negativos en la estructura del tejido conectivo.
Código CIE 10
- E 00 – E 90 – enfermedades endocrinas, trastornos nutricionales y metabólicos.
- E 50 – E 64 – otros tipos de deficiencias nutricionales.
- E 54 – deficiencia de vitamina C.
Causas del escorbuto
La enfermedad se manifiesta por una deficiencia aguda de ácido ascórbico en los tejidos. La patogenia del escorbuto se puede caracterizar en etapas:
- el cuerpo deja de recibir vitamina C y se produce su deficiencia;
- Se altera la producción de colágeno, una proteína fibrilar necesaria para la estructura normal del tejido conectivo.
- Los elementos del tejido conectivo están presentes en todos los órganos, pero el sistema circulatorio es el principalmente afectado;
- Los vasos se vuelven frágiles, vulnerables y fácilmente permeables.
Como resultado de los cambios mencionados, aparecen los primeros signos del escorbuto:
- las encías se aflojan y sangran;
- los dientes comienzan a aflojarse y caerse;
- Aparecen pequeñas hemorragias (hematomas) en la piel.
Se acepta generalmente que no hay casos masivos de escorbuto en la actualidad. Sin embargo, en algunas regiones del norte y en países en desarrollo, se presentan casos raros de esta enfermedad. Por lo tanto, es importante conocer las causas para prevenir su desarrollo.
[ Síntomas del escorbuto
Los primeros síntomas suelen aparecer aproximadamente 2 meses después de la aparición de la deficiencia de vitaminas en una persona.
El paciente se siente constantemente débil y cansado, con mareos y dolores de cabeza. Sus familiares notan que se ha vuelto caprichoso y letárgico. El propio paciente puede quejarse de dolor repentino en las articulaciones y los músculos.
Los síntomas mencionados aún no son típicos del escorbuto, pero pueden hacer sospechar que algo anda mal en el organismo. Si, además de los síntomas mencionados, el paciente ha sufrido periodos de inanición, mala alimentación o enfermedades del tracto digestivo, se puede pensar en una hipovitaminosis o avitaminosis.
La mayor ampliación del cuadro clínico es más característica del escorbuto:
- palidez anémica patológica de la piel;
- membranas mucosas azuladas;
- sangrado de las encías;
- cambio en la forma de las encías, hinchazón;
- dolor al morder los dientes;
- aumento de la salivación;
- En casos avanzados – pérdida de dientes.
Generalmente, aparecen hemorragias de diversos tamaños en las piernas, en la zona de la pantorrilla, como hematomas. Con menor frecuencia, se pueden encontrar en los brazos u otras partes del cuerpo. A medida que la enfermedad progresa, pueden producirse hemorragias en el sistema digestivo, los riñones, los bronquios, etc.
En las últimas etapas del escorbuto, pueden formarse úlceras en el lugar de las hemorragias.
Casi siempre, los pacientes experimentan anemia, pérdida repentina de peso y deterioro del estado de la piel.
Consecuencias y complicaciones del escorbuto
Si no se trata el escorbuto a tiempo, puede producirse una infección secundaria. Esta se manifiesta con úlceras en la encía y mal olor bucal. Los dientes se aflojan y, con el tiempo, comienzan a caerse.
Los pacientes con escorbuto se reconocen por su apariencia: piel irregular con numerosos hematomas de diferente grado de madurez y edema. Presentan dificultad para caminar, ya que también pueden producirse hemorragias en las articulaciones y el tejido muscular. El sangrado articular extenso suele provocar supuración; en tales casos, se puede prescribir tratamiento quirúrgico.
El escorbuto puede durar desde varias semanas hasta varios años, presentando una evolución leve o grave. En ocasiones, se desarrolla una forma agresiva de la enfermedad, en la que los síntomas son muy agudos y claros: esta evolución se denomina "fulminante".
En casos avanzados, es posible un desenlace fatal: por agotamiento general, hemorragias en el corazón y el cerebro, úlceras múltiples, etc.
Si la enfermedad se detecta y se trata a tiempo, el pronóstico del escorbuto puede considerarse favorable.
Diagnóstico del escorbuto
El escorbuto se diagnostica principalmente por los signos clínicos característicos de la enfermedad. La mayoría de los médicos pueden realizar el diagnóstico correcto durante la entrevista y el examen del paciente. El médico aclarará la dieta del paciente: qué, cómo y cuándo come, en qué cantidades, etc. Al examinar al paciente, es importante prestar atención a su piel y mucosas.
En las formas tempranas y latentes del escorbuto, se realizan pruebas para determinar el grado de saturación del cuerpo con ácido ascórbico y otras vitaminas. Este análisis se realiza mediante una prueba de vacío para medir la resistencia capilar. Se crea vacío sobre una zona determinada de la piel, tras lo cual se calcula el número de hemorragias. Cuantos más capilares estén dañados, menor será la cantidad de vitamina C en los tejidos corporales.
El diagnóstico instrumental sólo se puede utilizar cuando surgen complicaciones, por ejemplo, hemorragias importantes en el estómago, los riñones, las articulaciones, etc.
Se realiza el diagnóstico diferencial con la diátesis hemorrágica. Para ello, se prescribe un análisis de sangre para determinar el nivel de plaquetas y se evalúa el sistema de coagulación sanguínea.
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Tratamiento del escorbuto
El tratamiento del escorbuto consiste en la administración del único medicamento más eficaz: el ácido ascórbico. Esta vitamina se administra por vía oral o intravenosa, 250 mg cuatro veces al día. Además, se prescribe una dieta completa enriquecida con fuentes naturales de vitamina C: verduras, bayas, hortalizas, frutas y zumos naturales.
En caso de inflamación en la cavidad bucal, se recomienda realizar enjuagues con peróxido de hidrógeno, así como lubricar la mucosa con una solución de aceite de vitaminas A y E.
En caso de anemia, el tratamiento puede complementarse con medicamentos que contengan hierro y cianocobalamina.
La dieta para el escorbuto debe incluir una gran cantidad de alimentos vegetales, como tubérculos, cítricos, kiwi, verduras de hoja verde, bayas y frutos secos. Las frutas y verduras deben consumirse principalmente crudas o con un tratamiento térmico mínimo.
El tratamiento tradicional del escorbuto no sólo consiste en tratamientos a base de hierbas, sino también en numerosas recomendaciones nutricionales útiles:
- Es necesario consumir la mayor cantidad posible de leche de vaca fresca;
- En primavera es útil incluir savia natural de abedul en la dieta;
- Para las aftas bucales, el jugo de rábano negro tiene un buen efecto; enjuáguese la boca con él hasta 4 veces al día;
- Después de comer, se recomienda beber jugo fresco de zanahoria o papa;
- Es bueno enjuagarse la boca con una infusión tibia de corteza de roble después de comer (5 g de corteza por 250 ml de agua hirviendo);
- Es útil masticar al menos un diente de ajo al día;
- Si tienes las encías doloridas, puedes tratar la mucosa con aceite de espino amarillo hasta 3 veces al día;
- Durante el día, beber infusiones a base de escaramujos, grosellas, plátano y diente de león.
La homeopatía también puede utilizarse para tratar el escorbuto; sin embargo, tomar ácido ascórbico y revisar la dieta ya es un método eficaz para acelerar la recuperación. Por lo tanto, antes de comprar otro frasco del medicamento, consulte con su médico si es necesario.
Prevención del escorbuto
La prevención consiste en un consumo diario suficiente de ácido ascórbico. Para adultos, la dosis diaria puede ser de 50 a 120 mg, y para niños, de 30 a 75 mg. Durante la temporada baja, se debe prestar especial atención a la prevención.
Cabe mencionar que el ácido ascórbico no se produce en el cuerpo humano, por lo que la cantidad necesaria de vitamina C debe provenir de los alimentos. Los escolares, estudiantes y trabajadores con trabajo intelectual y físico intenso necesitan especialmente grandes dosis de vitamina C.
Con el consumo frecuente de alcohol y tabaco, la vitamina C que entra al tracto digestivo se destruye y no es absorbida por el organismo, por lo tanto, para prevenir la deficiencia de vitaminas, se recomienda abandonar los malos hábitos.
Afortunadamente, el escorbuto es una enfermedad poco común hoy en día. Sin embargo, nadie es inmune a la deficiencia de vitaminas. Por lo tanto, es necesario cuidar la alimentación y el estilo de vida, evitando ayunos prolongados y dietas extenuantes, ya que todo esto afecta negativamente la salud general.