Humor vítreo

El cuerpo vítreo es una sustancia transparente, incolora y gelatinosa que llena la cavidad del globo ocular. Delante del cuerpo vítreo se encuentran el cristalino, el ligamento zonular y los procesos ciliares, y detrás y a los lados, la retina. El cuerpo vítreo es la estructura más voluminosa del ojo y constituye el 55 % de su contenido interno. En un adulto, el cuerpo vítreo pesa normalmente 4 gramos y su volumen es de 3,5 a 4 ml.

El cuerpo vítreo tiene forma esférica, ligeramente aplanado en sentido sagital. Su superficie posterior se encuentra directamente adyacente a la retina, a la cual se fija únicamente en el disco óptico y en la zona de la línea dentada, en la parte plana del cuerpo ciliar. Esta zona en forma de cinturón, de 2 a 2,4 mm de ancho, se denomina base del cuerpo vítreo.

El cuerpo vítreo consta de las siguientes estructuras: el propio cuerpo vítreo, la membrana peritoneal y el conducto vítreo (de Clocket), un conducto de 1 a 2 mm de diámetro que se extiende desde el disco óptico hasta la parte posterior del cristalino, sin llegar a la corteza posterior. En el período embrionario, la arteria vítrea atraviesa el conducto de Clocket, que desaparece al nacer.

Gracias al uso de métodos modernos de examen intravital del cuerpo vítreo, se ha podido establecer que posee una estructura fibrilar y que los espacios interfibrilares están llenos de una sustancia líquida, viscosa y amorfa. El hecho de que el cuerpo vítreo expuesto no se expanda y conserve su forma incluso bajo carga indica que posee su propia membrana externa. Algunos autores la consideran una membrana delgada, transparente e independiente. Sin embargo, una opinión más extendida es que se trata de una capa más densa del cuerpo vítreo, formada como resultado del engrosamiento de las capas externas del cuerpo vítreo y la condensación de las fibrillas.

En cuanto a su estructura química, el cuerpo vítreo es un gel hidrofílico de naturaleza orgánica, compuesto en un 98,8 % por agua y un 1,12 % por residuo seco. Este residuo contiene proteínas, aminoácidos, glucosa, urea, creatinina, potasio, magnesio, sodio, fosfatos, cloruros, sulfatos, colesterol y otras sustancias. Las proteínas, que constituyen el 3,6 % del residuo seco, están representadas por la vitroquina y la mucina, y proporcionan la viscosidad del cuerpo vítreo, que es varias decenas de veces mayor que la del agua.

Normalmente, el cuerpo vítreo no presenta actividad fibrinolítica. Sin embargo, se ha demostrado experimentalmente que, en caso de hemorragia en el cuerpo vítreo, su actividad tromboplástica aumenta significativamente, lo que tiene como objetivo detener el sangrado. Debido a las propiedades antifibrinolíticas del cuerpo vítreo, la fibrina no se disuelve durante un tiempo prolongado, lo que contribuye a la proliferación celular y a la formación de opacidades en el tejido conectivo.

El cuerpo vítreo posee las propiedades de las soluciones coloidales y puede considerarse un tejido conectivo estructural, aunque poco diferenciado. Carece de vasos y nervios en la sustancia vítrea. La actividad vital y la constancia del entorno vítreo se garantizan mediante la ósmosis y la difusión de sustancias orgánicas desde el líquido intraocular a través de la película vítrea, que posee permeabilidad direccional.

Microscópicamente, el cuerpo vítreo consta de cintas de diversas formas, de color gris claro, intercaladas con formaciones puntiagudas y en forma de maza de color blanquecino. Al mover el ojo, estas formaciones estructurales se balancean. Entre las cintas y las inclusiones se encuentran áreas incoloras y transparentes. Con el tiempo, pueden aparecer opacidades y vacuolas flotantes en el cuerpo vítreo. El cuerpo vítreo no puede regenerarse y, si se pierde parcialmente, comienza a ser reemplazado por líquido intraocular.

La presencia de un flujo constante de fluido en el cuerpo vítreo se confirma mediante estudios radiográficos: se ha establecido el movimiento de colorantes indiferentes o isótopos de radionúclidos introducidos extraocularmente en las masas vítreas. El fluido producido por el cuerpo ciliar ingresa a la base del cuerpo vítreo, desde donde se mueve a lo largo de las vías de salida hacia adelante, hacia la cámara anterior, y hacia atrás, hacia los espacios perivasculares del nervio óptico. En el primer caso, el fluido se mezcla con la humedad de la cámara y se elimina junto con ella; en el segundo caso, desde las secciones posteriores del cuerpo vítreo que bordean la parte óptica de la retina, el fluido fluye hacia afuera a lo largo de los espacios perivasculares de los vasos retinianos. El conocimiento de las características de la circulación del fluido intraocular nos permite imaginar la naturaleza de la distribución de las sustancias medicinales en la cavidad ocular.

El cuerpo vítreo presenta baja actividad bactericida. Se encuentran leucocitos en él algún tiempo después de la infección. Según algunos autores, las propiedades antigénicas del cuerpo vítreo no difieren de las de las proteínas sanguíneas.

Las principales funciones del cuerpo vítreo:

• mantener la forma y el tono del globo ocular;
• conduciendo rayos de luz;
• participación en el metabolismo intraocular;
• asegurar el contacto entre la retina y la coroides