Desinfección y esterilización de endoscopios

Procesamiento de endoscopios flexibles

Todos los endoscopios flexibles entran en contacto con mucosas intactas y se clasifican como semicríticos. No deben contener microorganismos, pero pueden contener esporas de algunas bacterias. Según las estadísticas, las bacterias gramnegativas y las micobacterias se transmiten con mayor frecuencia durante la broncoscopia.

Para evitar la propagación de infecciones durante la broncoscopia, los dispositivos deben someterse a una desinfección exhaustiva, cuyas reglas y procedimientos están estrictamente regulados en el documento “Prevención de enfermedades infecciosas durante las manipulaciones endoscópicas”.

Los endoscopios flexibles tienen un diseño complejo, por lo que su higienización incluye los siguientes pasos:

1. Prelimpieza.
2. Comprobación de fugas.
3. Limpieza.
4. Enjuague.
5. Desinfección de alto nivel.
6. Enjuague.
7. Enjuagar con alcohol y secar.
8. Almacenamiento.

La limpieza preliminar incluye un conjunto de medidas destinadas a eliminar contaminantes orgánicos (proteínas y grasas), películas biológicas y residuos de fármacos utilizados durante el examen de la parte funcional del dispositivo. Se realiza inmediatamente después de finalizar el procedimiento y retirar el dispositivo del árbol bronquial. Para eliminar cualquier rastro visible de contaminación, sin desconectar el endoscopio de la fuente de luz, se limpia la parte insertada del dispositivo con una servilleta empapada en una solución limpiadora. Se bombea detergente a través del canal de biopsia y se enjuagan los canales de suministro de aire y agua para eliminar su contenido. Los canales se enjuagan hasta que el agua esté limpia y luego se sopla con aire. Para la limpieza preliminar, solo se utilizan detergentes desarrollados específicamente para endoscopios flexibles.

La siguiente etapa de la desinfección del endoscopio es la verificación de fugas. Una fuga en las partes externas o internas del dispositivo altera su integridad y resistencia al agua, además de crear condiciones adicionales para la contaminación microbiana y daños al instrumento.

Para realizar una prueba de fugas, se desconecta el endoscopio de la fuente de luz, se colocan tapas impermeables en los conectores eléctricos y se conecta un detector de fugas. Si bien la prueba de fugas se realiza según las instrucciones del fabricante, existen reglas generales que deben seguirse.

Antes de sumergir el endoscopio en agua, es necesario:

• Inspeccione visualmente todo el instrumento para detectar daños importantes.
• Crear un exceso de presión en el interior del instrumento, que se controla mediante la funda de goma de su parte distal a simple vista o mediante palpación.

Posteriormente, el endoscopio se sumerge completamente en agua y se monitorea la liberación de burbujas de aire a lo largo de todo el dispositivo. Si no hay fugas, se retira el instrumento del agua, se retira el detector de fugas y se libera la presión.

La limpieza mecánica es la etapa más importante de la higienización, cuya calidad determina la eficacia de la desinfección del endoscopio. La limpieza mecánica consiste en eliminar todas las sustancias extrañas del endoscopio. Generalmente, se realiza manualmente con agua, cepillos, aplicadores y detergentes con preparaciones enzimáticas. Todos los elementos extraíbles se desconectan y se sumergen en una solución limpiadora junto con el dispositivo. Las piezas extraíbles y las superficies internas de las aberturas de la válvula de biopsia, las válvulas de succión de aire/agua y el puerto de biopsia se limpian con un cepillo. Cada vez que el cepillo sale del extremo distal del instrumento o del conector de la guía de luz, el contenido de sus cerdas se retira mecánicamente o se lava. El procedimiento se repite hasta que las cerdas del cepillo estén limpias. Tras conectar los adaptadores de limpieza y sellar el puerto de biopsia, el dispositivo se sumerge completamente en una solución limpiadora, que también llena todos sus canales. El tiempo de remojo depende del detergente y no suele superar los 5 minutos.

Las investigaciones demuestran que una limpieza mecánica realizada correctamente con detergentes enzimáticos permite eliminar el 99,99% de los microorganismos del endoscopio.

Tras la limpieza, el broncoscopio, sus canales y las piezas extraíbles se enjuagan y lavan a fondo con agua. A continuación, se secan los canales con aire y se limpian las superficies exteriores del instrumento con servilletas. Estas medidas eliminan los residuos de la solución de limpieza y evitan la dilución del desinfectante químico.

La desinfección de alto nivel es un proceso que destruye todas las bacterias, virus y hongos vegetativos, con excepción de algunas esporas bacterianas. Para este fin se utilizan los siguientes métodos:

• Glutaraldehído.
• Ácido peracético.
• Peróxido de hidrógeno.
• Aldehído ortoftálico.

La desinfección puede realizarse de forma manual o automática en una lavadora-desinfectadora. Durante la desinfección manual, el endoscopio y sus piezas extraíbles se sumergen en una solución desinfectante y se llenan todos los canales del instrumento. El tiempo de inmersión depende del tipo de preparación utilizada. Durante la desinfección automática, el dispositivo se inserta en la máquina y se conectan los tubos de conexión para el suministro de desinfectante a todos los canales. El tiempo de funcionamiento de la máquina se ajusta en función de la preparación utilizada.

Luego de terminada esta etapa de sanitización, para eliminar cualquier resto de solución desinfectante, se enjuaga el instrumento, todas sus partes removibles y canales y se lava con abundante agua limpia.

El enjuague con alcohol y el secado son la etapa final de la desinfección del endoscopio. Durante este proceso, sus canales se enjuagan con una solución al 70 % de alcohol etílico o isopropílico y se secan con aire forzado. Las superficies externas del instrumento se limpian con una toalla limpia y suave.

Para evitar la contaminación, la herramienta preparada para el trabajo se almacena suspendida verticalmente en un armario especial.

El instrumental adicional utilizado durante la exploración endoscópica (fórceps, asas, agujas de inyección, catéteres, etc.) se desinfecta/esteriliza según las recomendaciones del fabricante. El equipo endoscópico resistente al calor puede esterilizarse en autoclave tras el lavado y la limpieza mecánica. Los accesorios termolábiles se esterilizan/desinfectan mediante inmersión en un desinfectante.

De esta forma, el cumplimiento de las normas de tratamiento sanitario de dispositivos e instrumentos adicionales elimina casi por completo el riesgo de infección y garantiza la seguridad del examen endoscópico.

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