Diagnóstico de la dispepsia funcional en niños

Las medidas de diagnóstico diferencial para la dispepsia funcional se realizan en 3 etapas.

• I - Identificación de pacientes con alto riesgo de dispepsia orgánica en base a datos anamnésicos, clínicos y de laboratorio disponibles. Derivación para examen gastroenterológico urgente.
• II - eliminación o corrección de los factores etiológicos y mecanismos patogénicos de la dispepsia funcional en un grupo de niños con bajo riesgo de dispepsia orgánica.
• III - determinación de la forma de los trastornos funcionales gastrointestinales de acuerdo con la clasificación.

Entre las enfermedades que conforman el grupo de dispepsia orgánica en niños, las más significativas son la úlcera gástrica y la úlcera duodenal; su prevalencia es de 1 por 1000 en la población de 0 a 14 años. En niños pequeños, los casos de úlcera péptica son aislados; en el grupo de edad de 4 a 9 años, la prevalencia no supera el 0,4%, y en adolescentes, la incidencia alcanza el 3 por 1000. Otras causas menos frecuentes de dispepsia orgánica en la infancia son la colecistitis y la pancreatitis crónicas, la colelitiasis y la diverticulitis gastrointestinal.

El diagnóstico clínico de las enfermedades enumeradas no es una tarea fácil incluso para un gastroenterólogo experimentado, sin embargo, las exacerbaciones, y especialmente las complicaciones, se acompañan de síntomas muy vívidos, denominados en la literatura síntomas de ansiedad.

Síntomas de ansiedad en la dispepsia orgánica

Síntomas	Enfermedades	Complicaciones
Dolor intenso e implacable	Úlcera péptica, colecistitis, pancreatitis, colelitiasis, divertículo	Penetración, perforación, obstrucción, diverticulitis
Aumento de temperatura, intoxicación, cambios inflamatorios en la sangre.	Colecistitis, pancreatitis, colelitiasis, divertículo	Absceso, empiema, obstrucción, diverticulitis
Sangre en el vómito o las heces, palidez, debilidad, desmayos, caída de la presión arterial, anemia.	Enfermedad ulcerosa, divertículo	Sangría
Pérdida de peso	Enfermedades generales graves con síndrome abdominal, tumores.

Dado que la úlcera péptica predomina en la estructura del síndrome dispéptico en niños, su diagnóstico precoz se considera prioritario. Los criterios epidemiológicos que aumentan el riesgo de úlcera péptica son: edad mayor de 10 años (= 10 veces), sexo masculino (3-4 veces), herencia agravada (6-8 veces). Clínicamente, la presencia de úlcera péptica se manifiesta por dolores nocturnos y de hambre, dolor intenso y poco frecuente, acidez y eructos ácidos. Si un niño presenta al menos uno de los síntomas de alarma mencionados, la EGDS se indica prioritariamente. Las contraindicaciones para la EGDS son trastornos circulatorios agudos, insuficiencia pulmonar y cardíaca, alteraciones anatómicas y topográficas pronunciadas en el esófago, enfermedad mental, estado grave del paciente y riesgo de hemorragia.

La ecografía es un método no invasivo y accesible para la detección de patologías. Si un niño no se ha sometido a una ecografía de hígado, páncreas y vesícula biliar durante un tiempo prolongado, el estudio está indicado para descartar anomalías del desarrollo de estos órganos, tumores y quistes, colelitiasis, hipertensión portal y cirrosis hepática. La prevalencia de estas afecciones en la infancia es baja y no existen datos que indiquen que la tasa sea mayor en la población de pacientes con síndrome dispéptico. Sin embargo, el cribado de estas enfermedades es necesario para el diagnóstico precoz, por lo que una sola ecografía abdominal es obligatoria para un niño con síndrome dispéptico. La determinación de la función contráctil de la vesícula biliar durante la visita inicial debe considerarse innecesaria y aumenta excesivamente el tiempo y el coste del examen.

Los factores etiológicos más probables de la dispepsia funcional incluyen los psicosociales. El descubrimiento de una situación desfavorable en la familia, problemas con los compañeros, en la escuela o una mayor carga de trabajo requiere confianza y paciencia tanto del paciente como del médico. Son estas situaciones las que con mayor frecuencia conducen al desarrollo de reacciones neuróticas, síndrome asténico y de ansiedad.

El síndrome asténico se caracteriza por fatiga, pérdida de fuerza física y mental, agotamiento, debilidad, hiperestesia, trastornos del sueño e intolerancia a las cargas normales. Ansiedad: bajo estado de ánimo con sensación de tensión interna, ansiedad por uno mismo o por los seres queridos, inquietud y actividad motora caótica excesiva que se intensifica por las noches. Numerosas pruebas permiten a los pediatras diagnosticar síndromes neuróticos que requieren consulta especializada.

La dispepsia puede ser uno de los síntomas viscerales de las disfunciones vegetativas. Para facilitar el diagnóstico y aclarar la forma del trastorno gastrointestinal vegetativo, conviene utilizar la tabla de venas AM modificada.

Signos subyacentes al estudio del tono vegetativo del tracto gastrointestinal (no AM Veinu en modificación, 2000)

Firmar	Respuesta simpática	Respuesta parasimpática
Salivación	Reducida, saliva espesa	Aumento de la saliva líquida.
Acidez	Normal	Aumento de eructos ácidos y acidez estomacal.
Motilidad intestinal	Estreñimiento atónico reducido	Aumento de diarrea y estreñimiento espástico.
Náuseas	Poco característico	Característica
Tipo de dolor	Constante	Paroxística

La prevalencia de ciertos síntomas en un paciente permite determinar el tipo de distonía vegetativa y prescribir los fármacos vegetativo-trópicos adecuados. En la mayoría de los casos, los niños con dispepsia funcional presentan un predominio de la regulación parasimpática del tracto gastrointestinal.

El papel de H. pylori en el desarrollo del síndrome dispéptico aún no está claro. Se ha demostrado fehacientemente que la persistencia de H. pylori causa cambios inflamatorios en la mucosa gástrica, pero estos trastornos a menudo no se correlacionan con los síntomas clínicos de la dispepsia. Estudios epidemiológicos no han encontrado diferencias fiables en la frecuencia de H. pylori en personas con y sin dispepsia, por lo que la prueba de H. pylori solo se recomienda en casos donde la erradicación del patógeno esté regulada por las normas actuales (Maastricht, 2000).

Un factor importante que puede causar síndrome dispéptico son las invasiones helmínticas y parasitarias. En este caso, el mecanismo principal no se considera la inflamación de la mucosa del tracto gastrointestinal superior, sino el efecto de las toxinas sobre el estado funcional del aparato muscular y secretor. Además de las lamblias, que son protozoos, se conocen al menos 10 helmintiasis que se presentan con el síndrome dispéptico. Signos de invasión: daño combinado en diversas partes del tracto gastrointestinal, afecciones alérgicas, eosinofilia o anemia, y síndrome astenovegetativo pronunciado. En estos casos, es necesario un estudio coprológico con enriquecimiento o concentración del material (según Fulleborn, Shulman o el método de enriquecimiento con formalina-éter). El examen in vivo de heces para detectar huevos de helmintos y quistes de lamblia, incluso múltiples, no tiene suficiente sensibilidad, y un resultado falso negativo del estudio puede ser engañoso para el médico. Más informativos son el examen inmunológico de la sangre y la detección de antígenos del parásito en el material fecal.

Cuando la dispepsia funcional se combina con disfunciones intestinales, deben descartarse enfermedades que cursan con síndrome de malabsorción, como la deficiencia de lactasa o la enfermedad celíaca. Para ello, se realizan exámenes coprológicos, pruebas de reducción de carbohidratos y pruebas inmunológicas específicas.

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