Disfagia psicógena

La disfagia psicógena es un síndrome de dificultad para tragar que se produce en el contexto de trastornos psicógenos del tono y la motilidad esofágica. El cuadro clínico se caracteriza por una sensación de nudo en la garganta o detrás del esternón, lo que provoca que la comida se atasque al comer y sea difícil o inexistente. Además de la dificultad para tragar, suele presentarse acidez, dolor en el esternón y diversos trastornos vegetativos. Por lo general, se distinguen dos tipos de trastornos disfágicos según su localización: orofaríngeos y esofágicos.

Los trastornos diofágicos requieren un análisis clínico y paraclínico cuidadoso para excluir enfermedades orgánicas del sistema nervioso, del tracto digestivo y otras enfermedades.

La disfagia es un fenómeno importante de diversas manifestaciones de trastornos motores del esófago, en el que el componente psicofisiológico juega un papel importante en la patogenia del sufrimiento.

Uno de los principales trastornos de la motilidad esofágica es la acalasia o cardioespasmo, la pérdida de la capacidad para la relajación refleja normal del cardias sin cambios orgánicos en el esófago, el estómago ni los órganos mediastínicos, a pesar de una duración muy prolongada (a veces superior a 20-30 años) de la enfermedad. Estudios especiales han demostrado un cambio en el peristaltismo y un aumento de la presión (determinada por un manómetro) del esfínter esofágico inferior en reposo. Un rasgo característico del cardioespasmo es la presencia, además de disfagia, de sensaciones dolorosas detrás del esternón, que se irradian al hombro izquierdo, que se alivian con atropina, nitrito de amilo, nitroglicerina o la administración parenteral de seduxen (relanium). En algunos pacientes, el dolor disminuye después de la regurgitación (eructación) o el paso de un trozo de comida detenida al estómago.

El espasmo difuso del esófago (esófago en sacacorchos) se observa con mayor frecuencia en personas mayores y se manifiesta, además de disfagia, con dolor torácico. Estudios especiales con mediciones manométricas han revelado contracciones esofágicas no peristálticas de gran amplitud. Al tragar, se observan varias constricciones esofágicas concéntricas, ubicadas una debajo de otra, que en algunos casos forman una especie de espiral (de ahí la comparación con un sacacorchos).

Las manifestaciones disfágicas pueden manifestarse no solo por un aumento, sino también por una disminución de la tensión tónica esofágica. Así, en caso de atonía esofágica, total o parcial, la dificultad para tragar se asocia principalmente al paso de alimentos sólidos, mientras que los líquidos pasan libremente. En este caso, las exploraciones endoscópicas (esofagoscopia, gastroscopia) no presentan ningún obstáculo. Los pacientes experimentan una sensación de cuerpo extraño a lo largo del esófago; por lo general, también se presentan trastornos asténicos y depresivos pronunciados. La radiografía revela hipotonía en otras partes del tracto gastrointestinal y se observa una disminución de la peristalsis. Un caso particular de alteración del tono esofágico es la insuficiencia cardíaca: una disminución o pérdida del tono muscular en la parte cardíaca del esófago con regurgitación.

Los trastornos motores y tónicos mencionados (cardioespasmo, espasmo difuso del esófago, atonía esofágica, insuficiencia cardiaca), que determinan en gran medida la disfagia, pueden combinarse con trastornos motores y tónicos más amplios del estómago y el intestino. Es importante destacar que el cuadro clínico puede incluir trastornos psicovegetativos de diversos grados. Algunos pacientes se centran en el fenómeno principal (trastorno de la deglución) y pueden pasar por alto los trastornos emocionales y vegetativos concomitantes. En otros casos, solo un análisis psiconeurológico altamente profesional puede revelar la conexión entre la aparición y la evolución de los trastornos existentes y las situaciones psicógenas, lo cual es fundamental para el diagnóstico positivo de la disfagia patógena.

Dado que los trastornos de la deglución son un signo bastante inquietante de enfermedades orgánicas graves, el diagnóstico diferencial debe considerar todas las posibles enfermedades en estos casos. En caso de disfagia orofaríngea, es necesario descartar enfermedades sistémicas (poliomiositis, dermatomiositis, miositis granulomatosa inespecífica), enfermedades del sistema neuromuscular (distrofia muscular, esclerosis múltiple, parkinsonismo, miastenia, siringobulbia, enfermedades de la motoneurona, insuficiencia vertebrobasilar), tirotoxicosis, sarcoidosis y triquinosis. En caso de disfagia esofágica se deben excluir en primer lugar: esclerodermia, enfermedad de Chagas, cuerpo extraño del esófago, divertículos, estenosis péptica, artrosis cervical, tumores esofágicos, esofagitis, aneurisma (aorta, arteria subclavia, corazón), bocio retroesternal, tumores mediastínicos, pericarditis exudativa.

La patogénesis de la disfagia psicógena es compleja. Es necesario destacar dos aspectos interrelacionados: los cambios subjetivos y los objetivos. Los mecanismos de formación de la sensación subjetiva de disfagia se reflejan en la sección "Nudo en la garganta". En la disfagia, además de los mecanismos mencionados, el principal nexo patogénico es de gran importancia: la alteración del tono y la motilidad esofágica, que refleja la disfunción de los mecanismos reguladores del tono de la musculatura lisa del tracto digestivo. La combinación de trastornos emocionales (hipocondríacos, fóbicos, ansioso-depresivos) y vegetativos en el paciente, como resultado de efectos psicógenos, constituye la base psicofisiológica de la aparición de la disfagia psicógena. La fijación de la atención del paciente en el acto de tragar, con la consiguiente estabilización de la actitud hipocondríaca, puede estar asociada a diversos factores. Por ejemplo, la exacerbación de las manifestaciones de ansiedad-pánico (ataques de pánico) en estos pacientes provoca una sensación natural de dificultad respiratoria (propia de estas afecciones): disnea. La asfixia espontánea en este momento, en el contexto de disnea y miedo a la muerte, que el paciente suele experimentar, junto con la presencia de elementos de laringoespasmo, especialmente en presencia de signos de aumento de la excitabilidad neuromuscular, puede causar descoordinación motora en el sistema muscular liso de la faringe y el esófago, con la aparición de fenómenos subjetivos y objetivos de la naturaleza mencionada. La disminución del umbral de percepción vegetativa, que se produce naturalmente en estas situaciones, provoca hiperestesia de las membranas mucosas de la nasofaringe y el esófago, agravando aún más la sensación de malestar. En este caso, surge un sistema patológico estable con retroalimentación: un círculo vicioso, que es un factor de persistencia a largo plazo. Los mecanismos de conversión pueden ser de gran importancia en diversos casos.

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