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Divertículos colónicos - Causas de desarrollo
Último revisado: 06.07.2025
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Los divertículos intestinales pueden ser congénitos y adquiridos. Los congénitos se deben a un defecto local del desarrollo. Las causas y el mecanismo de desarrollo de los divertículos adquiridos siguen sin estar claros. Se cree que dos grupos de factores son responsables de su aparición: los que aumentan la presión intraintestinal (estreñimiento, flatulencia, uso sistemático de laxantes, estenosis intestinal, etc.) y los que causan debilitamiento de la pared intestinal (avitaminosis, distrofia, inflamación, isquemia, congestión del sistema porta, traumatismo abdominal, degeneración grasa del músculo intestinal, insuficiencia congénita de la pared intestinal).
Los siguientes datos apoyan el papel del aumento de la presión intraintestinal en el desarrollo de pseudodivertículos.
En pacientes con divertículos en el colon sigmoide, la frecuencia y amplitud de las ondas de presión aumentan significativamente después de comer y de la administración de proserina y morfina, en comparación con el grupo control, especialmente en las zonas diverticulosas. En la diverticulosis, suele observarse hipertrofia del músculo intestinal, lo que indica un aumento de la actividad motora intestinal. Los resultados de la radiografía, junto con la determinación simultánea de la presión intraintestinal, muestran que las contracciones segmentarias del intestino provocan la formación de zonas de alta presión y la aparición de divertículos que no se detectaron durante el reposo.
Los siguientes hechos indican la importancia de la debilidad relativa de la pared intestinal: aparición más frecuente de divertículos en el colon, donde los músculos longitudinales no forman una capa continua, sino que se agrupan en 3 bandas del colon; aparición de divertículos principalmente en lugares por donde pasan los vasos sanguíneos, en áreas del intestino con resistencia insuficiente; diverticulosis más frecuente en individuos ancianos y seniles; informes de divertículos de colon en niños y adolescentes con síndrome de Marfan, síndrome de Ehlers-Danlos, cuando hay una deficiencia de colágeno, con esclerodermia, a menudo acompañados de una violación de la estructura de la pared intestinal; combinación frecuente de diverticulosis de colon con otras enfermedades causadas por una disminución de la resistencia tisular (hernias, venas varicosas de las piernas, visceroptosis).
Actualmente se acepta que la importancia patogénica se debe a las características dietéticas. La enfermedad diverticular del colon es más común en zonas con consumo de alimentos refinados que en regiones con predominio de alimentos vegetales, y es menos común en vegetarianos que en residentes del mismo país con una alimentación normal.
Existen diversas teorías sobre la patogénesis de los divertículos adquiridos: la teoría de la predisposición congénita, la teoría vascular, la teoría mesenquimal, la teoría mecánica o la teoría de la pulsión. Esta última es la más extendida, según la cual, con el aumento de la actividad de los músculos intestinales, se desarrolla una segmentación excesiva y frecuente del intestino, lo que conduce a la creación de una alta presión intraintestinal en algunas zonas del intestino. Bajo su influencia, se produce un prolapso de la membrana mucosa a través de la pared intestinal, con mayor frecuencia a través de túneles formados por vasos sanguíneos. Al parecer, el mecanismo de formación de los divertículos es complejo, y las causas de la enfermedad se deben a una combinación de factores, y no a la acción de uno solo.
La magnitud de la presión intraluminal y el grado de resistencia de la pared intestinal son factores independientes. Su diferente participación en el desarrollo de los divertículos determina la heterogeneidad de la enfermedad, no solo en cuanto a su etiopatogenia, sino también en sus manifestaciones, su evolución y la elección del tratamiento.
Se acepta generalmente que el factor principal en el desarrollo de la diverticulitis es una interrupción en la evacuación del contenido del divertículo. La estasis del contenido en el divertículo, que contribuye al daño de su membrana mucosa, y la adición de una infección del contenido intestinal causan inflamación. De gran importancia es el estado de la microflora intestinal, que, según H. Haenal, es un peligro potencial. El examen bacteriológico de las heces en el 80% de los pacientes con enfermedad diverticular no complicada y en todos los pacientes con diverticulitis crónica revela profundos cambios cualitativos en la microflora y cambios cuantitativos en la proporción de varios grupos de microorganismos. En la diverticulitis, los cambios son más pronunciados.
La diverticulitis también puede ser causada por trastornos circulatorios locales, factores químicos y tóxicos. Algunos creen que es posible la penetración de infecciones por vías hematógenas y linfógenas en la pared del divertículo. El proceso inflamatorio desde la pared intestinal puede extenderse al divertículo. Tras iniciarse en el divertículo, la inflamación puede extenderse a la pared intestinal, el mesenterio, lo cual se ve facilitado por la delgada pared del falso divertículo.
Cuando se desarrollan fenómenos inflamatorios en el divertículo, suele predominar un proceso exudativo (purulento), que puede ser reversible en cierta medida, o un proceso fibroplásico con tendencia a la retracción. En ambos casos, puede producirse una estenosis intestinal parcial o completa. En el primer caso, se observa una evolución más rápida de la enfermedad; en el segundo, la posibilidad de reversión es limitada.
Según la naturaleza de la evolución, se distingue entre diverticulitis aguda y crónica. La diverticulitis aguda, desde el punto de vista anatómico, es poco frecuente y se presenta principalmente en divertículos verdaderos. El diagnóstico de diverticulitis aguda suele confundirse con el de diverticulitis crónica.
En la mayoría de los casos, la diverticulitis se desarrolla en pacientes con múltiples divertículos. Con mayor frecuencia, aparece en el colon sigmoide y el colon descendente, en los lugares donde los divertículos se localizan con mayor frecuencia.
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