Divertículos colónicos - Clasificación

Existen divertículos verdaderos y falsos. Los divertículos verdaderos son una protrusión de toda la pared intestinal, que contiene la membrana mucosa, la capa muscular y la serosa. Tienen una amplia conexión con el intestino y se vacían fácilmente. Generalmente son divertículos únicos, y con menos frecuencia múltiples. La inflamación en ellos es relativamente rara, al igual que no todas las personas desarrollan apendicitis.

Los pseudodivertículos son protuberancias similares a hernias de la membrana mucosa entre las fibras musculares de la pared intestinal. Graser (1898) y posteriormente Schreiber (1965) sugirieron distinguir entre divertículos incompletos y completos. Los divertículos incompletos, también llamados intramurales, representan la etapa inicial de la formación de divertículos falsos. La invaginación de la membrana mucosa no ocurre más allá de la capa muscular. En esta etapa, el prolapso de la membrana mucosa puede ser reversible. Los divertículos son pequeños canales en forma de manga. A veces tienen un fondo plano y expandido en forma de T. Dichos divertículos no se determinan de manera confiable mediante radiografía. Dan al contorno intestinal la apariencia de dientes de sierra. Sin embargo, este signo radiográfico es inespecífico. El vaciado de dichos divertículos es difícil. La membrana mucosa en un canal estrecho se irrita fácilmente, se hincha y la entrada al divertículo se cierra. La estasis del contenido infectado en divertículos incompletos provoca inflamación crónica, a menudo con la formación de microabscesos intramurales. La tendencia a la inflamación es una característica de los divertículos incompletos. Se presentan con mayor frecuencia en grupos.

Los divertículos completos, extramurales o marginales, constituyen una etapa posterior del desarrollo diverticular, en la que se produce una invaginación de la mucosa a través de toda la pared intestinal. Son visibles como protuberancias o formaciones saculares en la superficie intestinal y se detectan fácilmente mediante radiografía. La pared de un divertículo completo está compuesta por la mucosa, la submucosa y la serosa. La mucosa en la base del divertículo se atrofia gradualmente por la compresión del contenido, y las fibras musculares que contiene desaparecen. La contractilidad de la pared diverticular disminuye, la evacuación del contenido se ve afectada y existe riesgo de coprostasis e infección, así como de necrosis de la pared diverticular por presión. La pared diverticular es delgada, lo que aumenta el riesgo de perforación y favorece la propagación de la inflamación a los órganos vecinos. Estos divertículos suelen ser múltiples y pueden combinarse con divertículos incompletos.

Localización de los divertículos. La localización predilecta de los divertículos es la mitad izquierda del colon, principalmente el colon sigmoide. En la diverticulosis generalizada, el número de divertículos suele disminuir en dirección oral. En las secciones derechas del colon, incluido el apéndice, suelen presentarse divertículos únicos verdaderos, que pueden ser congénitos (con mayor frecuencia) o adquiridos.

La mayor frecuencia de lesiones en la mitad izquierda del colon se debe a características anatómicas y funcionales, ya que tiene un diámetro menor, presenta más curvaturas, su contenido es duro y es más propenso a traumatismos. El colon sigmoide también cumple una función de reservorio. Al regular el movimiento de las heces, suele estar segmentado, por lo que la presión en su cavidad es mayor. Todo esto favorece la aparición de divertículos.

En el recto, que también presenta una alta actividad motora, la capa muscular es más fuerte que en el colon (el músculo longitudinal no presenta forma de sombras, sino denso). Los divertículos aparecen en raras ocasiones.

En los residentes de países orientales (Filipinas, Japón, China, Islas Hawaianas), la localización derecha de los divertículos es mucho más frecuente: representa entre el 30 y el 60 % de los casos. Al mismo tiempo, la edad promedio de los pacientes es al menos 10 años menor. Asimismo, en el Cáucaso, la enfermedad intestinal izquierda es típica en los residentes occidentales. La causa de la variante asiática de la enfermedad diverticular no está clara.

Los divertículos pueden ser únicos o múltiples, y su tamaño varía desde un grano de mijo hasta una cereza, y con menos frecuencia, hasta un huevo de paloma. Se conocen casos de divertículos verdaderos gigantes del colon. Así, Zozzi describió una observación en la que se encontró un divertículo de 105 cm de longitud en la zona del ángulo hepático de un paciente.

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