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Cefalea tensional - Causas y patogénesis
Último revisado: 04.07.2025
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Factores desencadenantes de las cefaleas tensionales
El factor desencadenante más importante de los ataques de cefalea tensional es el estrés emocional (agudo en el caso de las episódicas, crónico en el caso de las cefaleas tensionales crónicas). Con distracciones o emociones positivas, el dolor puede disminuir o desaparecer por completo, pero luego reaparece.
Otro factor provocador es el llamado factor muscular: tensión postural (posición forzada prolongada del cuello y la cabeza mientras se trabaja en un escritorio, se conduce un coche), etc. Es necesario destacar que el estrés emocional en sí mismo puede ser un factor causante y mantenido de la disfunción de los músculos pericraneales.
Patogenia de la cefalea tensional
Aunque inicialmente la cefalea tensional se consideró un trastorno predominantemente psicógeno, estudios realizados en los últimos años han confirmado su naturaleza neurobiológica. Se asume que tanto los mecanismos nociceptivos periféricos como los centrales intervienen en su origen. En la patogénesis de la cefalea tensional crónica, se atribuye un papel principal a la mayor sensibilidad (sensibilización) de las estructuras dolorosas y a la función insuficiente de las vías inhibitorias descendentes del tronco encefálico.
Clasificación de las cefaleas tensionales
En la ICHD-2, las cefaleas tensionales se dividen en episódicas, que se presentan durante un máximo de 15 días al mes (o menos de 180 días al año), y crónicas, que se presentan durante más de 15 días al mes (o más de 180 días al año). Las cefaleas tensionales episódicas se dividen en frecuentes e infrecuentes. De media, según datos europeos, las cefaleas tensionales episódicas se presentan en el 50-60% de la población, mientras que las cefaleas tensionales crónicas se presentan en el 3-5%. Con mayor frecuencia, el médico debe tratar dos tipos: cefaleas tensionales episódicas frecuentes y crónicas. Además, ambas formas se subdividen (según la presencia o ausencia de disfunción muscular) en subtipos "con tensión" y "sin tensión de los músculos pericraneales".
2. Cefalea tensional (ICGB-2, 2004)
- 2.1 Cefalea tensional episódica poco frecuente.
- 2.1.1. Cefalea tensional episódica poco frecuente, combinada con tensión (dolor) de los músculos pericraneales.
- 2.1.2. Cefalea tensional episódica poco frecuente no asociada con tensión de los músculos pericraneales.
- 2.2 Cefalea tensional episódica frecuente.
- 2.2.1. Cefalea tensional episódica frecuente, combinada con tensión de los músculos pericraneales.
- 2.2.2. Cefalea tensional episódica frecuente no asociada con tensión de los músculos pericraneales.
- 2.3. Cefalea tensional crónica.
- 2.3.1. Cefalea tensional crónica, combinada con tensión de los músculos pericraneales.
- 2.3.2. Cefalea tensional crónica no asociada a tensión de los músculos pericraneales.
- 2.4 Posible cefalea tensional.
- 2.4.1. Posible cefalea tensional episódica infrecuente.
- 2.4.2. Posible cefalea tensional episódica frecuente.
- 2.4.3. Posible cefalea tensional crónica.
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