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Dolor facial
Último revisado: 06.07.2025
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El dolor facial, o prosopalgia, es uno de los problemas más complejos de la medicina moderna. Las sensaciones dolorosas pueden surgir debido a cualquier patología del sistema nervioso y dental, enfermedades oculares y otorrinolaringológicas, etc. En este sentido, el paciente es tratado por médicos de diversas especialidades. El dolor facial es muy común en la práctica médica.
El dolor facial es un problema complejo en la práctica neurológica. Para un diagnóstico y tratamiento exitosos del dolor, las características de las manifestaciones clínicas y una comprensión clara de los mecanismos fisiopatológicos necesarios para determinar una estrategia terapéutica específica son fundamentales. Los enfoques modernos de clasificación, reflejados en particular en la última versión de la clasificación de la Sociedad Internacional de Dolor Facial (ISPS), también son muy relevantes y de gran importancia práctica para el neurólogo. Al mismo tiempo, en algunos casos, para las características descriptivas de ciertas formas, es apropiado utilizar las definiciones de la clasificación de la Asociación Internacional para el Estudio de Estas Afecciones, que no se incluyen o se presentan de forma demasiado breve en la clasificación de la ISPS.
[ ¿Qué causa el dolor facial?
El dolor facial puede ser causado por diversas neuralgias craneales, como la neuralgia del trigémino, enfermedades dentales, lesiones de la columna cervical, patologías en los senos paranasales, arteritis temporal, tumores del cráneo, nasofaringe, etc.
Una de las enfermedades menos frecuentes que causan dolor facial es la neuralgia del glosofaríngeo. El paciente siente molestias paroxísticas en las amígdalas, la cavidad oral y la raíz de la lengua, que se presentan al tragar (especialmente líquidos fríos), bostezar, toser, hablar y masticar. Con frecuencia, el dolor facial puede irradiarse al cuello y al oído. Incluso una ligera presión en el trago, las amígdalas o el paladar blando se acompaña de dolor. El dolor facial puede durar varios minutos y causar desmayos, bajada de la presión arterial y bradicardia.
El dolor facial puede ser un síntoma de neuralgia del nervio laríngeo superior. Se caracteriza por dolor paroxístico unilateral o bilateral en la laringe y la mandíbula inferior, que se irradia al oído, el ojo, la cintura escapular y el tórax.
Otra causa de síndrome doloroso en la zona facial es la neuralgia del ganglio pterigopalatino. En esta situación, las sensaciones dolorosas se concentran en la zona del oído, el ojo, el paladar blando, los dientes y la mandíbula, y pueden irradiarse a la región cervicoescapular. Esta enfermedad se caracteriza por síntomas como hinchazón facial, congestión nasal, lagrimeo, inyección escleral en el lado del dolor, migraña, cefalea y dolor facial cervicogénico.
Además, el dolor facial puede ser consecuencia de la neuralgia del ganglio nasociliar, acompañada de dolor en la zona de la raíz de la nariz, el lagrimal, blefaroespasmo, inyección conjuntival, congestión nasal y secreción nasal. Al instilar una mezcla de cocaína y adrenalina por la nariz, el dolor facial desaparece en la zona nasal, pero no en la ocular.
Los trastornos de la articulación temporomandibular se caracterizan por la aparición de dolor en las zonas frontal, temporal, mandibular y de las mejillas. Además, el síndrome de dolor en estas zonas del rostro puede aparecer como resultado del síndrome miofascial de los músculos masticatorios, enfermedades degenerativas o inflamatorias de la articulación temporomandibular o una mordida anormal.
El dolor en la cara, los dientes, la mandíbula inferior, el oído y la parte superior del cuello, que dura hasta varias horas, puede ser causado por carotidinia.
La causa más común de dolor facial es el dolor odontogénico. Las causas del síndrome de dolor en la mandíbula inferior y superior son la irritación nerviosa causada por caries, abscesos periodontales y patologías de la pulpa dental. A menudo, el dolor facial es pulsátil, se intensifica por la noche y se siente con mayor intensidad en la zona de la raíz del diente. Se puede sentir un ataque de dolor al ingerir alimentos o líquidos dulces, fríos o, por el contrario, calientes.
La prosopalgia atípica, que causa dolor facial, afecta con mayor frecuencia a mujeres de 30 a 60 años. Se diagnostica si no se pueden identificar las causas orgánicas del dolor. Generalmente, el dolor se siente en la mitad de la cara y el cuello, pero a veces se localiza solo en la cara y es constante. Con frecuencia, el dolor facial es sordo, pulsátil, perforante, opresivo y quemante.
El dolor muscular facial se produce debido a la tensión en los músculos que intervienen en las expresiones faciales y la masticación, así como en los músculos del cuello. Este dolor se denomina síndrome de dolor miofascial facial.
Si experimenta dolor en la cara, debe consultar inmediatamente a un médico para determinar la causa del dolor.