Dolor de oídos en los niños

A menudo, los padres no comprenden por qué su hijo pequeño llora durante mucho tiempo sin motivo aparente. Cabe recordar que este comportamiento puede provocar dolor de oído en los niños.

Incluso a un adulto le resulta muy difícil tolerar el dolor de muelas y de oído, ¡y más aún a los bebés! Y si un niño mayor ya puede quejarse e indicar con precisión dónde siente dolor, los niños muy pequeños se ven obligados a expresarlo exclusivamente con gritos y llantos.

Sin embargo, los padres pueden determinar fácilmente en casa si la causa del dolor de oído en sus hijos. Para ello, presionen o golpeen ligeramente con el dedo el cartílago triangular, ubicado cerca del pabellón auricular, en el lado de la mejilla, frente al conducto auditivo externo (también llamado trago). Si después de esta manipulación el niño responde con un llanto más intenso, se ha encontrado el origen del dolor. Ahora queda localizarlo con precisión y encontrar la causa, para después aplicar el tratamiento necesario y olvidarse de lo desagradable que era para toda la familia el dolor de oído infantil.

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Enfermedades que causan dolor de oído

Hay muchas razones por las que los niños tienen dolor de oído. Pero estas son las más comunes, y a continuación te las presentamos:

• Otitis. Esta es una de las enfermedades más comunes que causan dolor de oído en niños. Cabe destacar que, estadísticamente, los niños menores de tres años la padecen con mucha más frecuencia. ¿Qué es la otitis? Se denomina así a la inflamación del oído medio causada por una infección. Como resultado de esta enfermedad, se acumula líquido detrás del tímpano del oído afectado. Esto ocurre porque la trompa de Eustaquio (que sirve de conexión entre el oído medio y la garganta) está obstruida. Como resultado, esta situación puede provocar una infección. En el caso de la otitis, el dolor de oído en los niños también puede presentarse al sonarse la nariz.
• Infección del conducto auditivo externo. Esta enfermedad se conoce a menudo como "oído de nadador", ya que afecta con mayor frecuencia a niños que nadan o que visitan piscinas u otros cuerpos de agua con frecuencia. Además del dolor perceptible, existen otros síntomas. Si el conducto auditivo se ha enrojecido, se ha ablandado (al tacto) y se observa inflamación, esto indica una infección del conducto auditivo externo. Si esto se acompaña de una sensación de obstrucción en el oído y un dolor pulsátil prolongado, el diagnóstico es prácticamente inequívoco.
• El traumatismo auditivo también es una causa común de dolor prolongado. Incluso si el niño afirma oír bien con el oído lesionado, es imprescindible acudir al otorrinolaringólogo. El impacto puede dañar el tímpano, por lo que no se recomienda retrasar el diagnóstico.
• Que un cuerpo extraño se atasque en el oído de un niño pequeño es bastante común, al igual que ocurre con la nariz. Los niños curiosos intentan introducirse un objeto pequeño en el oído o la nariz a toda costa y observan con interés lo que sucede con sus sensaciones. Desafortunadamente, estas travesuras suelen tener consecuencias bastante desastrosas. Los padres cometen este error debido a un descuido trivial. Por lo tanto, es muy importante contactar inmediatamente con un médico si se presentan síntomas de dolor de oído. Y, por supuesto, dejar a un niño pequeño solo y sin supervisión con piezas u objetos pequeños es completamente inaceptable.

¿Cómo exactamente le duele el oído a un niño?

Con la frase "dolor de oído en niños" nos referimos a diferentes tipos de dolor y a las diferentes enfermedades que pueden provocarlo. Será útil que los padres conozcan las características específicas que pueden caracterizar con mayor claridad el dolor de oído en niños. Si el dolor de oído aparece tiempo después de que el niño haya tenido un resfriado, a menudo puede indicar que se ha iniciado un proceso inflamatorio en el oído medio causado por una infección.

Además, la causa del dolor puede ser una infección del oído externo, que se manifiesta con secreción del pabellón auricular, hormigueo o dolor al tocarse el oído. Este problema suele presentarse en niños que nadan o simplemente pasan mucho tiempo en el agua.

También es importante recordar que las enfermedades del oído pueden causar dolor no solo en el centro de la enfermedad, sino también, por ejemplo, irradiarse a los dientes y la mandíbula. Esto dificulta mucho determinar la causa del sufrimiento infantil. Sin embargo, un médico experimentado identificará el problema de inmediato.

Si su hijo aún no habla y no puede explicar con claridad el motivo de su estado de ánimo deprimido y su llanto frecuente, observe con atención su comportamiento. ¿Se agarra las orejas con más frecuencia de lo habitual? ¿Llora fuerte y sacude la cabeza de un lado a otro? ¿Se golpea la cabeza con las manos? Si la respuesta a estas preguntas es afirmativa, lo más probable es que se trate de una infección de oído. Pero recuerde que, además, este comportamiento suele observarse en niños durante la dentición o debido a sensaciones inusuales durante la irritación del canal auditivo con agua o cera secretada. Solo su pediatra puede darle una respuesta precisa.

¿Qué hacer si un niño tiene dolor de oído?

Primero, debe observar a su bebé. Si el dolor desaparece en 15 minutos, no reaparece y el niño continúa jugando con aspecto saludable, no es necesario acudir al médico. Tampoco hay que alarmarse si el dolor en las mejillas se debe a razones simples y comprensibles, como al subir o bajar bruscamente, sonarse la nariz con fuerza, volar, masticar chicle con mucha actividad, etc. Si el dolor que se produce por estas razones es breve, no representa un peligro.

Si el dolor de oído dura una hora o más, pero al mismo tiempo la aplicación de una compresa fría en el oído o el cuello brinda alivio, aún debe consultar a un médico en un momento que le resulte conveniente.

También existen una serie de síntomas que deben preocuparnos y servir como motivo para buscar ayuda médica de inmediato:

1. Un bebé menor de un año llora durante mucho tiempo, se observa mayor excitabilidad y temperatura corporal elevada.
2. La causa del dolor es un traumatismo en el oído de cualquier naturaleza.
3. El dolor de oído del niño es tan intenso que no puede soportarlo con calma.
4. Durante varias horas el dolor no desaparece y ni las compresas frías ni las calientes producen un alivio notable.

¿Cómo curar el dolor de oído de un niño?

Si el dolor de oído en los niños preocupa a los padres, es necesario consultar con un médico cualificado. Este puede ser un pediatra o un otorrinolaringólogo. Si el pediatra determina que el origen del dolor está en el oído, lo derivará a un otorrinolaringólogo.

Según el tipo de enfermedad y su estadio, el médico prescribe diversos tratamientos. En caso de inflamaciones infecciosas y bacterianas del oído interno, siempre se utilizan antibióticos. Si el diagnóstico es otitis externa, el tratamiento será local, mediante la lubricación de la zona inflamada con soluciones medicinales.