Ecopraxia

El término "ecopraxia" se refiere al automatismo imitativo, actos repetitivos involuntarios en los que una persona reproduce expresiones faciales, posturas, gestos, combinaciones de palabras o palabras individuales pronunciadas o hechas por otros. Este síndrome patológico es inherente a pacientes con esquizofrenia (el llamado síntoma catatónico), daño cerebral orgánico intenso y oligofrenia.

La ecopraxia es prácticamente idéntica en logopedia, psicología y psiquiatría, ya que significa la repetición involuntaria de cualquier cosa, incluyendo sonidos, palabras, frases y acciones. El término también tiene subdivisiones más claras como "ecolalia" o "ecofrasia" (repetición de sonidos, palabras y frases) y "ecomimia" (repetición de las expresiones faciales de otras personas). Otro posible nombre para la ecopraxia es ecocinesia (traducido literalmente como "repetición de movimientos").

Epidemiología

La prevalencia de la ecopraxia es de aproximadamente el 6%, predominantemente en niños entre 5 y 11 años.

Las lesiones cerebrales orgánicas, las patologías del período pre y perinatal predisponen con mayor frecuencia a la patología.

Se observan ecopraxias fisiológicas naturales en niños pequeños, según diversos datos, con una prevalencia del 10 al 55 %. Después de los 3 años, estos fenómenos suelen remitir sin consecuencias.

La incidencia de ecopraxia en personas que han experimentado diversos traumas psicológicos (guerra, atentados terroristas, etc.) se sitúa en torno al 30 %. La incidencia de este trastorno en tiempos de paz puede ser del 0,5 % en varones adultos y de poco más del 1 % en mujeres adultas. La mayoría de los episodios de ecopraxia no se observaron en el momento inmediato del estrés, sino en un período posterior, tras la recuperación del evento estresante.

Causas ecopraxias

La ecopraxia no siempre es un síntoma patológico. En ocasiones, es simplemente una manifestación de un reflejo imitativo (reflejo de imitación), que puede observarse activamente en la primera infancia, cuando los niños intentan dominar elementos del habla, las tareas domésticas y otras habilidades. En este caso, la ecopraxia es de naturaleza fisiológica, pero en cierta etapa debe ser sustituida por otros mecanismos de desarrollo. Si esto no ocurre, podemos hablar de la desinhibición del reflejo imitativo y la formación de una ecopraxia patológica.

Analicemos con más detalle las causas fisiológicas y patológicas más probables de la ecopraxia.

• Las causas fisiológicas están inextricablemente ligadas al desarrollo activo del niño, mediante la imitación de los adultos. La adquisición gradual de las habilidades necesarias conduce a la atenuación de los signos de ecopraxia, pero este período puede tener una duración variable debido a diversos factores:
  • Fuentes insuficientes de habilidades (cuando un niño pequeño no sabe exactamente cómo debe decir o hacer algo, comienza simplemente a copiar lo que ve o escucha y a repetir estas acciones);
  • Falta de comprensión de las acciones o mecanismos individuales, o falta de la secuencia constructiva necesaria (debido a la misma falta de comprensión);
  • Condiciones estresantes vividas o que se están viviendo actualmente (pueden estar asociadas a un cambio repentino de entorno, a la necesidad de comunicarse con extraños, a la pérdida de seres queridos, etc.);
  • Automatismos habituales (hablamos de repeticiones conscientes, siguiendo patrones establecidos, que en la mayoría de los casos se deben a habilidades de autocontrol y autorregulación insuficientemente formadas).
• Las causas patológicas se relacionan con patologías neurológicas y psiquiátricas, y pueden manifestarse tanto en la infancia como en la edad adulta. La aparición tardía del problema es típica de trastornos mentales, daño y desarrollo anormal de los lóbulos cerebrales responsables del control de la actividad. Entre las causas patológicas más comunes se encuentran las siguientes:
  • Trastornos autistas, autismo infantil. Los automatismos, en forma de episodios repetidos de ecopraxia, actúan como mecanismo de autorregulación de las manifestaciones conductuales y emocionales. Además, la ecopraxia es característica de los trastornos de la comunicación, en particular del síndrome de Asperger.
  • Oligofrenia, retraso mental. La ecopraxia en el retraso intelectual ayuda a compensar la falta de habilidades.
  • Esquizofrenia, síndrome catatónico (en particular, estupor catatónico).
  • Trastornos orgánicos cerebrales (enfermedad de Pick, trastornos circulatorios cerebrales, aterosclerosis vascular, etc.).
  • Patologías neuropsiquiátricas hereditarias, síndromes de Tourette y Rett (hiperamonemia cerebroatrófica), etc.

Factores de riesgo

Los factores evidentes de la ecopraxia no están completamente dilucidados. Presumiblemente, diversos aspectos biológicos, sociales y psicológicos contribuyen. En muchos casos, la ecopraxia se desencadena por una combinación de varias circunstancias.

Los factores de riesgo incluyen la predisposición hereditaria, la tendencia a estados depresivos y las adicciones patológicas. Los acontecimientos vitales negativos, el cambio brusco de residencia (emigración), la restricción de la libertad, las situaciones traumáticas (especialmente los traumas infantiles), la pérdida de familiares y personas cercanas, la violencia, la separación familiar, etc. Además, entre los factores comunes se encuentran la emocionalidad excesiva y la impulsividad.

Las ecopraxias se detectan frecuentemente en pacientes con estas patologías:

• Autismo;
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad;
• Trastorno afectivo bipolar;
• Esquizofrenia;
• Estados depresivos.

El riesgo de desarrollar ecopraxia aumenta debido a traumatismos craneoencefálicos de diversa gravedad, infecciones virales y abuso de sustancias. Las particularidades del embarazo y el parto también son importantes.

Se ha identificado la influencia de factores sociales, incluidos el abuso, la violencia y otros eventos traumáticos.

Patogenesia

La patogénesis del desarrollo de la ecopraxia se basa en la desinhibición del reflejo imitativo y la posible lesión del hemisferio cerebral izquierdo (en particular, el lóbulo frontal). Al evaluar el mecanismo patogénico, es necesario tener en cuenta las características individuales del organismo, la posible predisposición hereditaria, la edad, el sexo, la fase biológica y las manifestaciones residuales de las enfermedades transmitidas. Estos factores suelen influir en las peculiaridades del curso de la ecopraxia.

En general, la ecopraxia no es predominantemente una patología independiente, sino un síntoma específico que se correlaciona y está relacionado causalmente con una enfermedad particular.

La ecopraxia puede ser una reacción al estrés intenso o prolongado o a la ansiedad intensa. Se ha descrito una posible conexión del trastorno con trastornos afectivos y otras psicopatologías caracterizadas por ansiedad intensa. Lamentablemente, no existe una opinión unánime sobre el mecanismo patogénico del desarrollo de la ecopraxia en estas situaciones.

Síntomas ecopraxias

Las ecopraxias son características del estado de excitación catatónica. La persona se caracteriza por una disociación pronunciada y alteraciones paradójicas e inadecuadas en la conexión de los procesos mentales y motores internos. Una de las etapas sucesivas de la catatonia es la excitación impulsiva. Se caracteriza por acciones poco convencionales (saltos repentinos, gritos, acciones destructivas), ecopraxias y perseveraciones.

La repetición de palabras y movimientos de otros puede ir acompañada de pretenciosidad y muecas.

En los trastornos de estrés postraumático, destacan los trastornos del sueño, los ataques de irritabilidad e irascibilidad desmotivados, el deterioro de la memoria y la disminución de la concentración. La ecopraxia puede presentarse en un contexto de depresión y ansiedad.

En ausencia de factores psicológicos agravantes evidentes, pueden aparecer pequeños trastornos fisiológicos, en particular, trastornos digestivos, hipo, dificultad para respirar u otros signos que, en general, no alteran las funciones fisiológicas básicas del organismo.

Trastornos emocionales típicos de la edad pediátrica:

• Ansiedad y trastornos emocionales;
• Fobias;
• Trastornos de ansiedad social, etc.

El síndrome catatónico se caracteriza por trastornos del movimiento que se manifiestan tanto en estados de agitación como de inmovilidad (estupor). Las tensiones musculares son inmotivadas, es decir, no guardan relación con la situación ni con otros síndromes psicopatológicos. Los primeros signos del desarrollo del estado patológico son bastante típicos:

• Actividad impulsiva;
• Mutismo (falta de voluntad para hablar a pesar de tener el mecanismo del habla en plena salud);
• Negativo, sin sentido, oposición o total falta de voluntad para actuar (más a menudo el paciente hace lo contrario de lo que es necesario);
• Repeticiones motoras y del habla, movimientos extravagantes y expresiones faciales.

Los signos imitativos (ecoicos) se manifiestan como ecopraxia, ecolalia, ecomimia y ecofrasia. En esta situación, la ecopraxia y la perseveración deben distinguirse como síntomas independientes. Por ejemplo, la perseveración se refiere a la repetición persistente de una frase, acción o emoción. Por ejemplo, la repetición persistente de una palabra, tanto oralmente como por escrito. La perseveración se denomina simplemente "memorizar" cualquier acción o palabra: el paciente la repite repetidamente, independientemente de la esencia de las preguntas o peticiones. La ecopraxia es la misma repetición, pero imitativa: el paciente repite acciones o palabras simples cerca o delante de él.

Ecopraxia en niños

La ecopraxia, especialmente la repetición de palabras o combinaciones de palabras, se observa con frecuencia en bebés de hasta un año y medio de edad. Con el crecimiento y desarrollo del niño, estas manifestaciones se atenúan y no pueden considerarse patológicas. Se habla de patología si la ecopraxia persiste después de los 2-3 años. Se observa que los niños no desarrollan sus propias habilidades (motoras, del habla), sino que repiten las acciones de sus familiares y amigos: padres, abuelos, hermanos mayores.

Las ecopraxias pueden considerarse automatismos, pero estas repeticiones no carecen de sentido. Ayudan al paciente a indicar acciones o fenómenos, a apoyar la actividad o la comunicación y a expresar su comprensión de algo. Por ejemplo, los niños con trastornos del espectro autista se caracterizan por estereotipias, repetición conductual, que se manifiestan mediante movimientos estereotipados, la construcción de un orden estricto de juguetes, etc. Estos niños utilizan los automatismos en diferentes aspectos: para estabilizar el trasfondo emocional, para su propia estimulación (las repeticiones provocan una reacción de excitación).

Para diagnosticar a un niño, la ecopraxia debe ser pronunciada, persistente (de 6 meses o más de duración), acompañada de otros signos patológicos y afectar negativamente áreas importantes de la actividad diaria.

Etapa

En su práctica, los especialistas rara vez utilizan la clasificación de la ecopraxia. Sin embargo, se distingue entre ecopraxia patológica y fisiológica, y entre las etapas leve y avanzada del trastorno.

Podría estar saliendo con:

• Ecopraxia causada por otras patologías psiquiátricas. En este caso, podemos hablar de esquizofrenia, síndrome catatónico, trastornos afectivos, trastorno obsesivo-compulsivo y autismo.
• Ecopraxias causadas por enfermedades somáticas. Esta lista incluye patologías principalmente con trastornos metabólicos, infecciosos y neurológicos.
• Ecopraxia no especificada. En este caso, se trata de trastornos en cuyo desarrollo no se encuentra conexión con ninguna psicopatología ni enfermedad somática.

Por separado podemos distinguir las ecopraxias que se producen como consecuencia de la toma de fármacos y sustancias psicoestimulantes.

Formas

Dependiendo de las manifestaciones clínicas la ecopraxia puede ser inmediata o retardada.

La variante inmediata se expresa cuando el paciente repite inconscientemente una acción o frase que acaba de ver.

En la variante retardada del trastorno, hay una repetición de una acción que se observa no ahora, sino algún tiempo después (por ejemplo, se reproduce un elemento visto o escuchado previamente en un juego o programa).

Complicaciones y consecuencias

La mayoría de los efectos adversos de la ecopraxia se deben a una identificación inoportuna de las causas del trastorno o a tácticas de tratamiento incorrectas para el trastorno.

La probabilidad de complicaciones depende de la causa subyacente de la ecopraxia. En las formas graves de esquizofrenia, la catatonia puede causar problemas como:

• Trombosis venosa profunda, embolia pulmonar (debido a inmovilidad prolongada);
• Neumonía (como consecuencia de la dificultad para comer en pacientes con mutismo y el riesgo de aspiración de partículas de alimentos);
• Trastornos metabólicos, deshidratación y agotamiento (en caso de inatención prolongada de los pacientes).

En general, con un enfoque terapéutico adecuado, las complicaciones son poco frecuentes. Las recurrencias de la ecopraxia se observan principalmente en la variante idiopática de la patología, así como en trastornos que surgen en el contexto de trastornos afectivos.

La condición principal para prevenir los efectos adversos es el diagnóstico oportuno de la enfermedad y la implementación inmediata de la terapia adecuada.

Diagnostico ecopraxias

La conclusión sobre la presencia de ecopraxia patológica debe tener en cuenta la edad y el nivel de desarrollo del paciente. Por ejemplo, las ecopraxias pequeñas y episódicas son parte integral del desarrollo de un niño de 2 a 3 años, y su presencia aislada y temporal por sí sola no debe fundamentar el diagnóstico.

La sospecha de un trastorno y la necesidad de diagnósticos adicionales pueden surgir:

• Con signos de manía, esquizofrenia;
• Con un trastorno general del desarrollo;
• Para trastornos hipercinéticos y depresión.

La ecopraxia se diagnostica tras cierta comunicación y observación del paciente. Esto no suele ser difícil, a diferencia de encontrar la causa subyacente del trastorno.

Las pruebas de laboratorio rara vez se prescriben, ya que sus indicaciones no son específicas para este tipo de trastorno. La realización de pruebas endocrinas (dexametasona, estimulación de la producción de hormona tiroidea) está indicada principalmente para evaluar el efecto del tratamiento de los estados depresivos. Sin embargo, se recomienda un diagnóstico instrumental complejo como parte de las siguientes medidas:

• Evaluación del estado de los órganos internos para identificar la relación entre enfermedades somáticas y psicopatologías;
• Detección de contraindicaciones somáticas para la prescripción de psicofármacos y otros;
• Diagnóstico oportuno de efectos secundarios y complicaciones.

Las tácticas comúnmente utilizadas para dilucidar la causa de la ecopraxia incluyen:

• El estado mental y neurológico se evalúa mediante la historia clínica, el examen neurológico y la entrevista.
• Examinar las habilidades motoras y del habla, determinar su grado de desarrollo e identificar déficits y brechas en el desarrollo.
• Realizar pruebas neurológicas y psicológicas específicas para evaluar la memoria, la concentración y los procesos intelectuales y de pensamiento. Determinar la probabilidad de lesiones orgánicas del sistema nervioso central y retraso mental.
• Diferenciar patologías neurológicas.

Diagnóstico diferencial

Si se detecta ecopraxia, se deben excluir en el paciente las siguientes patologías y condiciones:

• Esquizofrenia;
• Psicosis maníaco-depresiva;
• Infecciones cerebrales acompañadas de trastornos psiquiátricos;
• Los efectos de las lesiones en la cabeza;
• Enfermedades vasculares del cerebro (hipertensión, aterosclerosis cerebral);
• Tumores cerebrales;
• Enfermedades somáticas e infecciones comunes;
• Trastornos mentales de los ancianos;
• Procesos degenerativos primarios (atróficos) en el cerebro;
• Alcoholismo, abuso de drogas y abuso de sustancias;
• Psicosis reactivas;
• Trastornos neuróticos;
• Trastornos psicosomáticos;
• Trastornos de la personalidad y emocionales;
• Retraso mental y retraso mental.

Tratamiento ecopraxias

Es imposible eliminar la ecopraxia sin tratar la enfermedad subyacente. Por lo tanto, se prescribe una terapia compleja, considerando la causa subyacente del trastorno. La corrección directa de la ecopraxia se lleva a cabo con la participación de un psicoterapeuta, psicólogo, logopeda o defectólogo, según las características de la patología.

Los medicamentos, especialmente en niños, se usan con moderación. En cada caso, la decisión sobre el tratamiento farmacológico debe tomarse con fundamento y con indicaciones claras. Esta cautela se debe a que no existe un panorama completo de los efectos farmacológicos de los fármacos en el sistema cerebral inmaduro y el organismo en desarrollo. También se tienen en cuenta los posibles efectos secundarios, incluidos los efectos a largo plazo.

Cuando se diagnostica esquizofrenia, se prescriben antipsicóticos como amisulprida, risperidona y olanzapina. Simultáneamente, se realizan psicoterapia cognitivo-conductual y familiar, terapia ocupacional y rehabilitación social. Además, se pueden utilizar neurolépticos, antidepresivos y nootrópicos según esté indicado.

Las sesiones con psicólogos y psicoterapeutas se realizan mediante ejercicios especiales, juegos, vídeos y audios que animan al paciente a practicar la sustitución de la respuesta de ecopraxia por otras acciones o estímulos. Gradualmente, las sesiones se amplían en duración y complejidad, y se añade terapia grupal.

Prevención

Una medida preventiva importante es la prevención del daño cerebral en la etapa inicial de la ontogénesis. En este sentido, es necesario cuidar cuidadosamente la salud de la mujer durante el embarazo, brindándole una dieta nutritiva y emociones positivas que contribuyan a la formación y el nacimiento de un bebé sano. La mala nutrición, el estrés y la depresión frecuentes durante el embarazo aumentan significativamente la vulnerabilidad del sistema nervioso central del feto.

Si existe un agravamiento hereditario, los expertos recomiendan planificar el embarazo con al menos 3 a 6 meses de antelación. Hasta entonces, es necesario realizar un diagnóstico completo, tratar las enfermedades existentes, normalizar el peso y eliminar el consumo de alcohol y tabaco.

Las patologías infecciosas que ocurren durante el embarazo (en particular, la gripe, la infección por coronavirus, la rubéola y la poliomielitis) afectan negativamente al desarrollo del cerebro del futuro niño.

Los factores obstétricos negativos que contribuyen a la predisposición a la ecopraxia en el niño incluyen incompatibilidad inmunológica, privación de oxígeno fetal, traumatismo de nacimiento, bajo peso al nacer y preeclampsia.

En la adolescencia y la vejez, es importante eliminar por completo el consumo de alcohol y drogas. Las personas con predisposición a la ecopraxia deben, en la medida de lo posible, desarrollar habilidades sociales, evitar el aislamiento social y cultivar actitudes optimistas. Se recomienda la práctica de entrenamientos específicos para prevenir el estrés y la depresión. Es necesario mantener la estabilidad y la calma en la familia, evitar los arrebatos emocionales (gritos, peleas, etc.) y, aún más, la violencia física. Es importante desarrollar habilidades de resolución de conflictos en los niños lo antes posible.

Otros puntos preventivos no despreciables:

• Actividad física;
• Prácticas de manejo del estrés;
• Participación social, formación de amistades, ayuda mutua.

Pronóstico

El pronóstico de la ecopraxia varía. Se observan tendencias positivas si:

• El paciente es capaz de establecer y mantener el contacto durante toda la sesión;
• No hay alteraciones emocionales ni de comportamiento evidentes;
• El paciente puede comunicarse, mantener una conversación, con un grado de inteligencia suficiente para hacerlo.

En general, la ecopraxia no es una patología progresiva mortal. Muchos pacientes tienen una evolución relativamente favorable, especialmente si el trastorno se desarrolla a una edad relativamente avanzada y como resultado de ciertos eventos traumáticos. Se espera un buen pronóstico en personas con éxito laboral y académico, con un nivel educativo adecuado, socialmente activas y bien adaptadas a diferentes situaciones de la vida. Otro factor importante que influye en la evolución de la ecopraxia es la prontitud de la ayuda especializada cualificada.