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El agente causante de la melioidosis
Último revisado: 04.07.2025
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Melioidosis, al igual que el muermo, se presenta como una septicopiemia grave, ya sea aguda o crónica, con formación de abscesos en diversos órganos y tejidos. El agente causal de la melioidosis fue aislado y descrito por A. Whitmore y K. Krishnaswamy en 1912.
El agente causal de la melioidosis es Burkholderia pseudomallei (según la antigua clasificación - Pseudomonas pseudomallei) - un bacilo gramnegativo con extremos redondeados, de 0,3-0,6 x 3-6 μm de tamaño, ubicado individualmente o en cadenas cortas. En cultivos antiguos, se encuentran bacilos filiformes, cortos y gruesos, cocobacterias, etc. No forma esporas, las bacterias recién aisladas a menudo tienen una pseudocápsula. El microbio es móvil; lophotrichus, en cultivos jóvenes - monotrichus. Al igual que el agente causal del muermo, a menudo da tinción bipolar, ya que hay inclusiones de ácido polihidroxibutírico ubicadas en los polos. El contenido de G + C en el ADN es de 69 mol %. Aerobio estricto o facultativo, crece en un medio en el que la única fuente de nitrógeno es sulfato de amonio y carbono es glucosa. La temperatura óptima de crecimiento es de 37 °C, con un pH neutro. En MPA con 3-5 % de glicerol, crecen colonias S brillantes y lisas después de 24 horas; la disociación es posible posteriormente, adquiriendo un color marrón amarillento y plegándose. En MPB con glicerol, se observa una turbidez uniforme después de 24 horas; posteriormente se forma un sedimento sin aclarar el medio, y al segundo o tercer día aparece una película fina en la superficie, adherida a la pared del tubo de ensayo. Posteriormente, la película se espesa y se pliega. Muchas cepas del agente causante de la melioidosis, al crecer en medios, emiten inicialmente un olor pútrido desagradable, que luego es reemplazado por un agradable aroma a trufa. En agar sangre, a veces produce hemólisis. Fermenta la glucosa, la lactosa y otros carbohidratos, formando ácido. A medida que el cultivo envejece, la actividad enzimática disminuye. Licua la gelatina y el suero coagulado. Peptoniza la leche, pero no la coagula. No forma indol. Tiene propiedades desnitrificantes y actividad lecitinasa.
En cuanto a antígenos, el agente causal de la melioidosis es bastante homogéneo. Posee antígenos somáticos (O), de membrana (K), mucosos (M) y flagelares (H), y el antígeno O somático está relacionado con el antígeno O del agente causal del muermo.
El agente causal de la melioidosis produce dos toxinas termolábiles. Una de ellas causa lesiones hemorrágicas y necróticas, mientras que la segunda causa la muerte de animales de laboratorio (toxina letal) sin dañar los tejidos en el punto de inyección.
[ Epidemiología de la melioidosis
La melioidosis se transmite por roedores (ratas, ratones), gatos, perros, cabras, ovejas, cerdos, vacas y caballos, entre los cuales pueden presentarse epizootias. En zonas endémicas, el patógeno se encuentra en el suelo y el agua de embalses abiertos contaminados con excrementos de animales enfermos. No se descarta la posibilidad de infección humana no solo por contacto, sino también por vía alimentaria. Una persona enferma no contagia a otras. En Rusia, durante muchas décadas, no se han observado casos de melioidosis en humanos. La enfermedad se presenta en varios países del Sudeste Asiático, Europa, África, América del Norte y del Sur, y Australia.
El agente causante de la melioilosis muere a una temperatura de 56 °C en 30 minutos; una solución de fenol al 1 % o una solución de formalina al 0,5 % lo elimina en 10 minutos. Sobrevive en el agua y el suelo hasta un mes y medio, y en cadáveres de animales, hasta 12 días.
Síntomas de la melioidosis
La infección humana se produce principalmente a través de lesiones en la piel o las membranas mucosas al entrar en contacto con agua o tierra, que contienen el agente causante de la melioidosis. El período de incubación de la melioidosis varía de 4 días a varios meses. El agente causante de la melioidosis se multiplica en la sangre y se propaga por todo el cuerpo, lo que provoca la formación de abscesos en diversos órganos y tejidos.
La melioilosis puede cursar de forma aguda o crónica. El pronóstico siempre es grave y la enfermedad puede durar meses e incluso años.
Diagnóstico de laboratorio de la meliolosis
Se utilizan métodos bacteriológicos, serológicos y biológicos. Para aislar un cultivo puro, se toman muestras de sangre, esputo, pus de abscesos, secreción nasal y orina, así como material cadavérico. La sangre de los pacientes se inocula en glicerina MPB, y cualquier otro material, en agar glicerina. El patógeno, a diferencia de otras pseudomonas, es resistente a la polimixina a una concentración de 400 μg/ml.
Además de sembrar el material en el medio, se infectan cobayas o hámsteres: se inyecta la sangre del enfermo por vía intraperitoneal, y el resto del material por vía subcutánea o frotándolo sobre la piel escarificada. Si el resultado es positivo, se produce edema, necrosis y ulceración en el punto de inyección, así como abscesos en los ganglios linfáticos. Al abrir un animal muerto, se encuentran múltiples abscesos en los órganos internos; se puede aislar fácilmente un cultivo puro.
Para detectar anticuerpos específicos en la sangre de pacientes o de personas que se han recuperado de la enfermedad, se utilizan la RSC, la RPGA y la reacción de aglutinación. El aumento de los títulos de anticuerpos en estas reacciones es un signo diagnóstico importante, pero incluso en este caso no siempre es posible diferenciar la melioidosis del muermo.
Prevención específica de la meliolosis
No se ha desarrollado una prevención específica para la melioidosis. La prevención general se basa en medidas de desratización en zonas desfavorables para la melioidosis, impidiendo el acceso de los roedores a fuentes de agua, alojamientos y alimentos. Se prohíbe nadar en cuerpos de agua estancada y beber agua no desinfectada. Los animales domésticos enfermos se aíslan, tratan (o eliminan).