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Virus de la parotiditis epidémica (paperas)
Último revisado: 06.07.2025
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La parotiditis epidémica (paperas) es una enfermedad viral aguda que se caracteriza por daño a una o ambas glándulas salivales parótidas. El patógeno fue aislado en 1934 por K. Johnson y R. Goodpasture de la saliva de un paciente con paperas, infectando monos en el conducto de la glándula salival.
Morfológicamente, el virus es similar a otros paramixovirus, presentando actividad hemaglutinante, hemolítica, neuraminidasa y formadora de simplastos. Su genoma está representado por ARN negativo monocatenario no fragmentado, con 8 MD. El virión contiene 8 proteínas; las proteínas de la supercápside HN y F desempeñan las mismas funciones que en otros paramixovirus. El virus se reproduce adecuadamente en la cavidad amniótica de embriones de pollo de 7-8 días y en cultivos celulares, mejor tras la tripsinización primaria, con formación de simplastos. La estructura antigénica del virus es estable; no se han descrito serovariantes.
El virus es inestable y se destruye en pocos minutos al exponerse a disolventes grasos, detergentes, fenol al 2%, lisol al 1% y otros desinfectantes. Los animales de laboratorio son insensibles al virus de las paperas. Solo en monos, al introducir el virus en el conducto de la glándula salival, se puede reproducir una enfermedad similar a la papera humana.
Patogenia y síntomas de las paperas
Las paperas tienen un período de incubación promedio de 14 a 21 días. El virus penetra desde la cavidad oral a través del conducto estenótico (parotídeo) hasta la glándula salival parótida, donde se reproduce principalmente. Es posible que la reproducción primaria del virus ocurra en las células epiteliales del tracto respiratorio superior. Al ingresar al torrente sanguíneo, el virus puede penetrar en diversos órganos (testículos, ovarios, páncreas, glándulas tiroides y cerebro) y causar las complicaciones correspondientes (orquitis, meningitis, meningoencefalitis y, con menor frecuencia, tiroiditis, poliartritis, nefritis y pancreatitis; las formas graves de orquitis pueden causar esterilidad sexual posterior). Los síntomas más típicos de las paperas son la inflamación y el agrandamiento de la parótida y otras glándulas salivales, acompañados de un aumento moderado de la temperatura. Por lo general, en casos sin complicaciones, las paperas se curan por completo. Muy a menudo, son asintomáticas.
La inmunidad postinfecciosa es fuerte y duradera, y prácticamente no hay recurrencias. La inmunidad pasiva natural dura los primeros seis meses de vida del niño.
Epidemiología de las paperas
Las paperas se encuentran en todas partes. La fuente de infección es únicamente una persona enferma (incluidas aquellas con una forma asintomática de la enfermedad). Es contagiosa durante todo el período de incubación y la primera semana de la enfermedad. Los niños de 5 a 15 años (con mayor frecuencia varones) se enferman, pero los adultos también pueden contraerla.
[ Diagnóstico de laboratorio de las paperas
Se utilizan diagnósticos virológicos y serológicos de la parotiditis mediante saliva, orina, líquido cefalorraquídeo y punción glandular. Se infectan embriones de pollo o cultivos celulares de 7-8 días. El virus se identifica mediante inhibición de la hemaglutinación (hemadsorción), inmunofluorescencia, reacciones de neutralización y fijación del complemento. El diagnóstico serológico de la parotiditis se basa en el aumento del título de anticuerpos en sueros pareados de pacientes mediante RTGA o RSK.
Prevención específica de las paperas
Según el Servicio Internacional para la Erradicación de Enfermedades, la parotiditis es una enfermedad potencialmente erradicada. El principal método para erradicarla es la creación de inmunidad colectiva mediante una vacuna viva preparada a partir de una cepa atenuada (los pases en embriones de pollo reducen la patogenicidad del virus en humanos). La vacuna se administra por vía subcutánea una vez a los niños durante el primer año de vida; la inmunidad se mantiene estable tras la infección. La rubéola y el sarampión también se consideran enfermedades potencialmente erradicadas. Por lo tanto, se recomienda el uso de una vacuna trivalente ( vacunación contra el sarampión, la rubéola y la parotiditis ) para la erradicación de la parotiditis.