Intoxicación por arsénico en humanos: signos, consecuencias, primeros auxilios

El arsénico es uno de los elementos de la tabla periódica, con número atómico 33 y designado en latín como As (arsenicum). Esta sustancia es un semimetal frágil y su color recuerda al del acero con un tinte verdoso. En la naturaleza, puede existir tanto en forma libre como formando parte de numerosos compuestos, lo que supone un cierto peligro para los seres vivos, ya que es venenoso. El arsénico se encuentra en muchos minerales, en particular en los minerales de plomo, cobre, cobalto, zinc, plata y estaño, desde donde pasa fácilmente al suelo o al agua, por lo que la intoxicación por arsénico puede incluso producirse accidentalmente, por ejemplo, al beber de un recipiente metálico que contenga partículas de una sustancia venenosa. Por cierto, estos casos quedaron plasmados en los anales del pueblo chino.

Un poco de historia

El arsénico se considera uno de los venenos, y existen referencias a él desde tiempos antiguos. No se sabe con certeza quién fue el primero en aislar este elemento químico de compuestos naturales. Algunos historiadores atribuyen la primacía al científico y alquimista alemán Alberto Magno (siglo XIII), pero no existen pruebas documentales rigurosas de ello. Sin embargo, en las obras del médico y alquimista suizo Paracelso (siglo XVI), se puede encontrar una descripción detallada de la producción de arsénico libre mediante la reacción con cáscaras de huevo.

De hecho, obtener arsénico en su forma libre no era particularmente difícil. Por ejemplo, el sulfuro de arsénico, que forma parte de las menas, es similar en apariencia y propiedades a los minerales de mercurio, y extraer mercurio de estos materiales se consideraba muy fácil. Este método era utilizado no solo por los alquimistas europeos (el Renacimiento en Italia, España, Inglaterra y Francia se caracterizó por un gran número de muertes por envenenamiento deliberado con arsénico, cuyos culpables eran incluso las personas de más alto rango de estos países relativamente desarrollados), sino también por los curanderos rusos, de los cuales abundaban en la Rusia de aquella época.

En la Edad Media, el envenenamiento con arsénico en la Rus se consideraba uno de los métodos más populares para resolver problemas políticos y lidiar con inconveniencias y rivales. Por ejemplo, el mismo Iván el Terrible recurrió a los servicios de un astrólogo y falso médico de Westfalia, Eliseo Bomelius, a raíz de lo cual todos los cortesanos que desagradaban al gobernante y al propio zar eran envenenados con mercurio, arsénico y plomo. Estos metales, en pequeñas cantidades, no actúan de inmediato, provocando sufrimiento en la víctima. Esto le proporcionó a Iván el Terrible un placer considerable. Sin embargo, más tarde se supo que el propio zar recibió "tratamiento" con los mismos fármacos gracias a Bomelius.

En los siglos XVII y XVIII, una ola de envenenamientos azotó Italia. Se considera que la culpable de la mayoría fue Teofania di Adamo, quien elaboró personalmente agua venenosa que no tenía sabor ni olor característicos. Esta agua se llamaba "aqua Tofanu" y contenía arsénico y extracto de belladona. El agua venenosa mataba lentamente a sus víctimas, causando síntomas similares a los de diversas enfermedades graves (por ejemplo, la fiebre tifoidea). Es evidente que en aquella época la medicina era aún escasa, por lo que era prácticamente imposible diagnosticar con precisión un envenenamiento o una enfermedad, lo que permitió al criminal actuar con impunidad durante mucho tiempo, llevando a la muerte a más de 600 personas.

El envenenamiento por arsénico ya no es tan común hoy en día. La gente se ha vuelto más civilizada y los tiempos en que importantes asuntos estatales (¡y no solo!) se resolvían con la ayuda de este elemento químico han quedado en el olvido. Las causas de un envenenamiento tan grave, que amenaza a una persona con una muerte terrible, también han cambiado.

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Causas envenenamiento por arsénico

Como ya se mencionó, la intoxicación por arsénico puede ocurrir sin siquiera sospecharlo, ya que se encuentra en diferentes entornos: suelo, agua y aire. En la naturaleza, existe en dos formas: como compuestos inorgánicos con oxígeno (óxidos), cloro (cloruros) y azufre (sulfuros), o como un compuesto orgánico con hidrógeno o carbono. Las formas inorgánicas del arsénico son las más peligrosas, aunque inhalar sus formas orgánicas también puede causar daños significativos al organismo.

El peligro de este semimetal frágil es que la gente lo utiliza ampliamente en diversas áreas de su vida: en agronomía, en la industria manufacturera, en odontología, en la industria farmacéutica y para controlar roedores.

El nombre ruso de esta sustancia venenosa tiene raíces antiguas y sencillas, ya que durante siglos el arsénico se ha utilizado para matar ratones, ratas y otros roedores que perjudican la economía nacional. Como podemos ver, en la Edad Media, no solo morían muchas personas a causa del arsénico, sino también hordas de roedores que se asentaban en almacenes y almacenes de grano. Este uso del arsénico se conoce incluso hoy en día, lo que conlleva cierto riesgo tanto para los animales como para las personas.

El veneno para ratones en sí es indistinguible de la harina en apariencia y debido a la falta de un olor específico, por lo que su almacenamiento y uso deben ser muy cuidadosos.

En agronomía, el arsénico se considera un pesticida bastante potente que ayuda a combatir las plagas de las plantas. Sin embargo, las propias plantas utilizadas como alimento y sus frutos también pueden absorber partículas de este veneno con el agua y los nutrientes del suelo, que luego entran en nuestro cuerpo. Por ello, el uso de arsénico en agronomía en el cultivo de frutales y tubérculos debía limitarse.

Sin embargo, el arsénico se utiliza ampliamente en la industria y sin restricciones especiales. Los compuestos de As con silicio se emplean en la fabricación de elementos semiconductores, que se emplean activamente en la electrónica.

La metalurgia ha encontrado aplicaciones para el arsénico, añadiéndolo a diversos metales no ferrosos (principalmente cobre y plomo), lo que los hace más resistentes. Por cierto, la combinación de arsénico y plomo se encuentra en los perdigones para rifles de caza, diseñados no solo para herir, sino también para matar. Los compuestos de arsénico con metales son populares en la fabricación de cojinetes. Añadir arsénico hace que estos compuestos sean más susceptibles a las altas temperaturas y la corrosión, haciéndolos más resistentes y duraderos.

Un compuesto químico de arsénico con oxígeno (óxido de arsénico) se utiliza en la producción de vidrio, para impregnar productos de madera, lo que los hace más resistentes a los efectos agresivos de diversos factores ambientales (remojo y corrosión en líquido, daños por insectos, etc.), como solución antiséptica en el curtido de pieles de animales.

Pero como ya sabemos, los compuestos de arsénico se consideran bastante inestables, lo que significa que tanto durante el proceso de producción como al utilizar productos que contienen partículas de esta sustancia tóxica, el arsénico puede penetrar en el aire y el agua, que posteriormente llegan a una persona que esté en contacto cercano con el producto.

Anteriormente, el arsénico se añadía activamente a algunos materiales decorativos de construcción (pinturas para papel pintado, yeso, etc.). Con una humedad ambiental elevada, el arsénico formaba compuestos orgánicos volátiles que, en grandes cantidades, también pueden causar intoxicación al inhalarse.

El arsénico también se usa ampliamente en medicina. A pesar de ser venenoso, en algunos casos puede salvar la vida de una persona en lugar de destruirla. Por ello, el arsénico se utiliza ampliamente como parte de compuestos inorgánicos en el tratamiento de la leucemia, ya que esta sustancia puede suprimir la síntesis patológica de leucocitos y estimular la producción de glóbulos rojos. Medicamentos similares también se utilizan en el tratamiento de la anemia.

Las preparaciones inorgánicas a base de arsénico también se utilizan en el tratamiento de enfermedades crónicas de la piel (liquen rosáceo, psoriasis, etc.). También se emplean para el agotamiento, las neurosis y la neurastenia.

Los compuestos orgánicos de arsénico están contenidos en medicamentos que se utilizan en el tratamiento de patologías causadas por parásitos protozoarios (Aminarson, Novarsenol, etc.).

A pesar de que el arsénico se encuentra en cantidades limitadas en el cuerpo humano y desempeña numerosas funciones beneficiosas (estimula el metabolismo y la producción de glóbulos rojos, promueve la absorción de nitrógeno y fósforo, inhibe los procesos de oxidación, etc.), un aumento de su contenido en la sangre y los tejidos puede provocar la aparición de fenómenos tóxicos. Por lo tanto, el uso de medicamentos que contengan compuestos de arsénico debe realizarse estrictamente bajo supervisión médica, y las dosis deben ser mínimas.

No es ningún secreto que el arsénico todavía se utiliza en odontología. En este sentido, a muchos les preocupa la posibilidad de intoxicación por arsénico durante los tratamientos dentales.

Sí, un medicamento llamado "anhídrido arsénico" se utilizaba anteriormente como empaste temporal para la necrosis del nervio dentario. Es cierto que ahora este tratamiento se realiza cada vez con menos frecuencia, a pesar de que es improbable que la dosis de arsénico en el empaste cause intoxicación, a menos que se empasten varios dientes uno tras otro. En teoría, esto es bastante posible, pero en la práctica, si se toman todas las precauciones y se cumplen los plazos, estos casos prácticamente nunca han ocurrido.

En primer lugar, se coloca arsénico en el diente como capa inferior y se cubre con un empaste, impidiendo su paso al tracto gastrointestinal. En segundo lugar, el empaste se coloca por un tiempo limitado, durante el cual no se produce intoxicación. Otra cosa es no acudir al dentista a tiempo para retirar el empaste "tóxico". En este caso, se pueden observar síntomas locales, como inflamación de la encía cerca del diente y destrucción del hueso subyacente, que en el futuro puede conllevar la pérdida de uno o más dientes. Un sabor metálico en la boca indicará una intoxicación leve.

En principio, si existen ciertas preocupaciones, usted puede pedir a su médico que utilice otros materiales para tratar su diente o simplemente cambiar de clínica dental que se adhiera a métodos y medios conservadores y anticuados.

Como podemos ver, los compuestos de arsénico son explotados activamente por la humanidad. ¿Significa esto que las personas usan el arsénico en su propio detrimento, a pesar de sus propiedades tóxicas? Esto no es del todo cierto. De hecho, la intoxicación por arsénico, en la mayoría de los casos, ocurre por descuido o por incumplimiento de las normas de seguridad. No debemos descartar casos en los que una persona dañe voluntariamente su salud con el deseo de suicidarse. Sin embargo, la intoxicación por arsénico dista mucho de ser el método de suicidio más atractivo.

Entonces, usted puede resultar envenenado con arsénico al consumir agua y alimentos que contengan este elemento químico (y no importa cómo llegó allí), al inhalar aire envenenado que contenga partículas de arsénico, al tragar accidentalmente veneno para ratones, confundiéndolo con harina o al intentar suicidarse.

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Factores de riesgo

Los factores de riesgo de intoxicación por arsénico incluyen:

• vivir en una región donde hay altos niveles de arsénico en el suelo, el agua o el aire,
• trabajar en minas donde se encuentra As en la composición de los minerales,
• participación en el tratamiento de la madera con compuestos de arsénico,
• trabajar en plantas de procesamiento de metalurgia no ferrosa,
• Trabajos en la producción de vidrio, donde se utiliza trióxido de arsénico como agente abrillantador.
• fabricación de productos semiconductores en la industria electrónica,
• el uso de arsénico en el control de roedores,
• trabajar con pesticidas que contienen arsénico,
• curtido de pieles con arsénico,
• depresión severa, pensamientos suicidas.

Digamos de inmediato que en las plantas de producción donde se utiliza arsénico, deben tomarse todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los trabajadores. Otra cosa es que la dirección de la empresa o los propios trabajadores ignoren los requisitos de seguridad.

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Patogenesia

Para que se produzca la intoxicación por arsénico, este debe entrar en el cuerpo humano. Allí reacciona con los llamados grupos tiol en las moléculas de las células enzimáticas, responsables de sus propiedades funcionales. Como resultado de esta reacción, se forman compuestos cíclicos con propiedades tóxicas que inhiben las enzimas tiol. La deficiencia de estas enzimas, a su vez, conlleva la interrupción de muchas funciones vitales.

El mecanismo de acción de la mayoría de los compuestos de arsénico es similar. La naturaleza del efecto del hidrógeno arsénico es ligeramente diferente; puede producirse una intoxicación al inhalarlo del aire en el trabajo. Este compuesto de arsénico es un veneno hemolítico, ya que participa en la destrucción de los glóbulos rojos, lo que resulta en la falta de oxígeno y la interrupción de diversos procesos oxidativos relacionados con el oxígeno en el cuerpo.

En caso de intoxicación con hidrógeno arsénico no se producen daños locales en las membranas mucosas del sistema respiratorio, pero sufren mucho los riñones, cuyos túbulos se obstruyen con los productos de descomposición de los glóbulos rojos.

El peligro de este compuesto es que es un subproducto de muchos procesos industriales y domésticos (por ejemplo, llenar globos y aeróstatos con hidrógeno).

Otros compuestos de arsénico alteran la permeabilidad vascular de diversos órganos, causando paresia o parálisis. Esto provoca una caída brusca de la presión arterial (colapso), lo que predetermina otros síntomas de intoxicación.

La intoxicación por arsénico se produce con mayor frecuencia cuando partículas de la sustancia entran en el esófago o en los órganos respiratorios; con menor frecuencia, la penetración del veneno en el cuerpo se observa a través de la piel. Según las estadísticas, la proporción de intoxicaciones por arsénico es relativamente baja, especialmente si comparamos el número de muertes por este veneno en la actualidad con el de la Edad Media. Entre las víctimas se encuentran principalmente trabajadores de empresas donde se utiliza arsénico y suicidas que optaron por esta desagradable forma de morir. La intoxicación por arsénico es bastante rara como resultado de accidentes. Sin embargo, entre otros venenos, el arsénico destaca por su alta tasa de mortalidad (alrededor del 30%).

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Síntomas envenenamiento por arsénico

En principio, el cuadro clínico de la intoxicación por arsénico depende en gran medida de la vía de entrada del veneno al organismo. La vía oral implica principalmente daño a la mucosa gástrica e intestinal, ya que el arsénico tiene un efecto irritante y cauterizante en tejidos delicados. Al inhalar partículas de arsénico (excepto el hidrógeno arsénico), los primeros signos de intoxicación indican daño a la mucosa de las vías respiratorias y los ojos: lagrimeo, estornudos, tos con mucosidad y dolor torácico.

Los primeros signos de intoxicación aguda por arsénico pueden presentarse media hora después de la entrada del veneno en el organismo (dependiendo de la forma del arsénico, los síntomas iniciales pueden aparecer un poco más tarde, entre 2 y 6 horas). Sin embargo, si se consume una dosis de la sustancia tóxica con el estómago vacío, los síntomas aparecerán mucho antes y probablemente causen la muerte. Una situación similar se observa si una persona inhala vapores de arsénico con una alta concentración de la sustancia tóxica.

Al consumir arsénico con los alimentos, una persona no previene el envenenamiento del cuerpo, sino que solo retrasa la aparición de los síntomas de intoxicación.

¿De qué síntomas estamos hablando? Enumeremos todas las posibles manifestaciones de los efectos tóxicos del arsénico y sus compuestos en el organismo:

• aparición repentina de un sabor y olor metálico a ajo en la boca,
• una sensación como si la garganta estuviera arañada por algo afilado,
• ataques de náuseas y vómitos debilitantes frecuentemente repetidos (especialmente cuando se ingiere por vía oral), que provocan la aparición de sed intensa, ronquera y disminución de la turgencia de la piel debido a la deshidratación del cuerpo,
• diarrea severa parecida al cólera, con heces que empiezan a parecerse a copos de arroz (el síntoma aparece después de varias horas), falsa y dolorosa necesidad de defecar debido a una alteración en el sistema digestivo,
• Dolor intenso y opresivo en el estómago en forma de espasmos regulares.
• sensación de ardor en el esófago, sangrado gástrico debido a quemaduras de la mucosa gastrointestinal,
• dolores de cabeza y mareos,
• Aparece una secreción nasal incomprensible, si el arsénico entra en contacto con los ojos, puede desarrollarse conjuntivitis,
• deterioro del estado general, debilidad incomprensible, hipodinámica, sensación de miedo, estupor,
• Se observa una caída de la presión arterial, un aumento de la frecuencia cardíaca, un deterioro de la conducción nerviosa del miocardio y un debilitamiento del pulso asociado a trastornos del sistema cardiovascular.
• nubosidad de la conciencia, alucinaciones, delirio, agitación psicomotora debido a daño al sistema nervioso (ocurre cuando grandes dosis de arsénico entran al cuerpo),
• dificultad para respirar debido a espasmo laríngeo, edema pulmonar, desarrollo de insuficiencia respiratoria (alteración del sistema respiratorio),
• cambios en la composición sanguínea, disminución del número de glóbulos rojos, anemia,
• desarrollo de insuficiencia renal aguda debido a la obstrucción de los túbulos renales, disminución de la cantidad de orina y su retención en el organismo, intoxicación por ácido úrico, aparición de partículas de sangre en la orina,
• El hígado aumenta de tamaño y comienza a doler, se desarrolla ictericia,
• Síndrome convulsivo, aparecen dolores y espasmos en los músculos de la pantorrilla.
• pérdida de conciencia, estado comatoso.

En caso de intoxicación con formas orgánicas de arsénico, que se utilizan en preparados médicos, también pueden aparecer otros síntomas:

• Reacciones alérgicas y anafilácticas acompañadas de hiperemia de la piel de la cara, dificultad para respirar, hinchazón de la laringe y la lengua, tos, pulso frecuente pero débil, colapso,
• Varias horas después de estabilizarse la condición, los síntomas se reanudan y se complementan con escalofríos, fiebre, erupciones cutáneas, vómitos, convulsiones similares a las epilépticas y pérdida del conocimiento.

La velocidad de desarrollo de los síntomas agudos depende de la dosis de arsénico que haya entrado en el organismo del paciente. Cuanto mayor sea la dosis, más grave será la enfermedad y menos probable será salvar la vida. Las dosis altas de arsénico causan una muerte casi instantánea, mientras que las dosis pequeñas provocan sufrimiento durante uno o dos días, tras los cuales es muy probable un desenlace fatal.

Si una persona trabaja en producción y está en contacto constante con el veneno, es probable que desarrolle una intoxicación crónica. La intoxicación crónica por arsénico no se manifiesta de inmediato. Los primeros síntomas pueden presentarse tras dos semanas de contacto regular con el veneno o dos meses.

La cuestión es que, en este caso, la dosis de arsénico que entra al organismo es muy pequeña y se excreta con la orina y las heces en 24 horas, sin tener tiempo de alterar por completo el funcionamiento de los órganos y sistemas. Sin embargo, dado que el arsénico debe entrar al organismo regularmente en casos de intoxicación crónica, gradualmente aparecen nuevos trastornos en las funciones fisiológicas de diversas estructuras.

Entonces, los primeros signos de intoxicación crónica son:

• aumento de la fatiga y debilidad general del cuerpo, pérdida de fuerza,
• aumento de la pigmentación de la piel, hiperemia de la piel en los párpados, axilas, sienes, cuello, testículos en los hombres, glándulas mamarias,
• engrosamiento y endurecimiento de la piel (hiperqueratosis),
• la aparición de descamación en el cuerpo, el desarrollo de dermatitis,
• Síndrome edematoso, los párpados se hinchan especialmente, los ojos y los párpados adquieren un tono rojizo e inflamado.
• enrojecimiento y sequedad de las mucosas de la nariz y la boca,
• la aparición de pequeños crecimientos (callos, verrugas) en las palmas de las manos y los pies,
• formación de líneas transversales blancas en la placa ungueal,
• alopecia,
• disminución de glóbulos rojos, piel pálida, anemia,
• debilidad muscular,
• inflamación y sangrado de las encías,
• deterioro del estado dental, caries progresiva.

En la siguiente etapa de intoxicación (intoxicación subaguda por arsénico), las pruebas de diagnóstico pueden mostrar:

• daño a la corteza cerebral (encefalopatía),
• alteración del sistema nervioso responsable de la parte inferior del cuerpo (neuropatía de las extremidades inferiores, que se manifiesta en forma de dolor y debilidad en las piernas, parestesia),
• procesos inflamatorios en el corazón y el pericardio (miocarditis, pericarditis),
• Procesos inflamatorios en el sistema broncopulmonar (laringitis, traqueítis, bronquitis).
• aumentando el lumen de los capilares pequeños,
• pérdida auditiva (pérdida auditiva neurosensorial bilateral),
• desarrollo del cáncer de piel y otras patologías oncológicas.

El cuadro clínico de la intoxicación puede variar según la dosis y el tipo de compuesto tóxico, el tiempo de exposición y las medidas adoptadas para eliminar el veneno del organismo. Sin embargo, incluso una intoxicación leve por arsénico conlleva graves problemas de salud, a veces irreversibles.

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Complicaciones y consecuencias

Como podemos ver, el panorama no es nada agradable. Sin embargo, las personas con tendencias suicidas tienen algo en qué pensar. En caso de intoxicación por arsénico, la muerte no siempre es instantánea; una persona puede salvarse mediante la aplicación oportuna de un tratamiento eficaz; también se puede restaurar el estado emocional, pero no es posible recuperar la salud en todos los casos.

Cualquiera que sea la causa del envenenamiento por arsénico, sus consecuencias son alteraciones en el funcionamiento de muchos órganos y sistemas. Al ingerirlo, el tracto gastrointestinal sufre mucho, y al inhalarlo, se observan graves patologías del sistema respiratorio. Sin embargo, las moléculas de arsénico siguen entrando en la sangre y se propagan por todo el cuerpo, causando cada vez más complicaciones.

Los cambios en la composición sanguínea indican anemia, lo que significa que los órganos y sistemas del cuerpo no reciben suficiente oxígeno y nutrientes. Como resultado de la hipoxia, el corazón, el cerebro y el sistema nervioso son los principales afectados, y su recuperación es problemática.

Como resultado de cualquier intoxicación, un fuerte golpe cae sobre el hígado y los riñones, y si tenemos en cuenta que el arsénico en sí se excreta a través de los riñones, entonces no siempre es posible evitar el desarrollo de insuficiencia renal.

Incluso si el tratamiento consigue desactivar y eliminar completamente las moléculas de arsénico del organismo, las consecuencias del veneno restante en el organismo tendrán que ser tratadas durante mucho tiempo.

Sin embargo, la consecuencia más peligrosa del envenenamiento por arsénico sigue siendo la muerte del paciente, lo cual no es nada raro. A veces, una persona fallece, aunque podría haberse salvado. La razón de este fenómeno es la prestación inoportuna de primeros auxilios, la ignorancia de los síntomas y la atención tardía en un centro médico.

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Diagnostico envenenamiento por arsénico

En caso de intoxicación por arsénico, los síntomas externos que el médico percibe del paciente o sus familiares no son tan indicativos, sino los resultados de las pruebas de laboratorio. Al fin y al cabo, como ya sabemos, la presencia de arsénico en el organismo puede afectar la composición de la sangre y la orina. Estas pruebas permiten determinar la presencia de compuestos de arsénico en los fluidos fisiológicos, así como calcular su concentración. Esto permite establecer un pronóstico preciso para la vida del paciente y desarrollar el plan de tratamiento más eficaz.

Los principales materiales para las pruebas de laboratorio son sangre y orina. Los análisis de sangre y orina para la intoxicación aguda por arsénico mostrarán una mayor concentración de la sustancia tóxica, lo que permite evaluar la gravedad del estado de la víctima. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los resultados de la prueba podrían no ser del todo precisos si el veneno entró en el organismo a través de los alimentos o se acumuló debido a una insuficiencia renal crónica (en este último caso, se trata de compuestos orgánicos de arsénico).

En condiciones críticas, el contenido de As en una sola porción de orina es indicativo. Las concentraciones altas indican claramente una intoxicación aguda por arsénico, pero las concentraciones bajas no refutan el diagnóstico. El arsénico en concentraciones no tóxicas (menos de 20 mg) está presente en el organismo de todas las personas, pero su presencia en la orina diaria en una concentración superior a 50 μg/l indica intoxicación con este veneno. No nos referimos a una sola porción de orina, sino a su cantidad diaria, ya que la tasa de excreción de As en la orina no es constante.

Si se observa un ligero aumento en la concentración de arsénico en la orina, es necesario determinar el cuadro clínico de la intoxicación. El consumo habitual de mariscos puede aumentar el nivel de arsénico en el organismo. En ocasiones, este indicador puede ser bastante elevado, alrededor de 1,7 mg/l. En este caso, se debe determinar la naturaleza del compuesto de arsénico presente en la orina o se debe repetir el análisis varios días (generalmente una semana) después de consumir mariscos.

Hasta ahora hemos hablado de la intoxicación aguda por arsénico. Pero ¿qué ocurre con las formas subaguda y crónica? ¿Serán relevantes los análisis de sangre y orina, ya que no proporcionan información fiable sobre la cantidad inicial de arsénico en el organismo?

De hecho, un análisis de sangre completo, las pruebas de actividad enzimática hepática y función renal, el análisis general de orina y la concentración actual de arsénico en orina recolectada durante un período de 24 horas siguen siendo tan relevantes como en casos agudos. Al fin y al cabo, permiten identificar no solo la presencia de veneno en el organismo, sino también los procesos patológicos que este provoca. La sangre puede mostrar un recuento bajo de plaquetas, cambios en la estructura y actividad de los glóbulos rojos, una disminución de la concentración de hemoglobina, etc. Pueden aparecer proteínas y sangre en la orina, y el nivel de leucocitos estará elevado debido a procesos inflamatorios purulentos en los riñones.

Además del diagnóstico de laboratorio, el diagnóstico instrumental también puede proporcionar cierta información al médico. El arsénico, como elemento químico, pertenece al grupo de los semimetales, lo que significa que permanece impermeable a los rayos X. Tras la administración oral de arsénico, sus acumulaciones son claramente visibles en una radiografía abdominal realizada con medios de contraste. Desafortunadamente, este método de investigación no siempre es indicativo, ya que existen otras vías por las que el veneno puede penetrar en el organismo, y las partículas dispersas son prácticamente invisibles en una radiografía.

Por cierto, la presencia de arsénico en las uñas y el cabello se puede detectar mediante una radiografía incluso varios meses después del episodio de intoxicación.

El diagnóstico de intoxicación por arsénico incluye no solo medidas para detectar el veneno en el organismo y medir su concentración, sino también procedimientos que permiten registrar diversos trastornos en los órganos y sistemas humanos causados por compuestos tóxicos de arsénico. Los trastornos cardíacos debidos a los efectos negativos del arsénico son claramente visibles en un electrocardiograma. Las mediciones de la frecuencia cardíaca y la presión arterial también pueden proporcionar información. Las alteraciones del sistema nervioso se examinan mediante electroneurografía. En caso de daño grave de la mucosa gastrointestinal, puede ser necesaria una gastroscopia y una colonoscopia. En caso de daño hepático y renal, además de las pruebas de laboratorio, puede prescribirse una ecografía.

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Diagnóstico diferencial

Dado que los síntomas de intoxicación por arsénico suelen ser inespecíficos y que se puede observar un cuadro clínico similar en otras patologías, el diagnóstico diferencial desempeña un papel fundamental. Si las pruebas de laboratorio muestran niveles elevados de arsénico en líquidos fisiológicos, no es necesario revisar el diagnóstico preliminar. Sin embargo, en caso de niveles bajos del veneno, en un contexto clínico claro, pueden surgir dudas que solo pueden disiparse mediante el diagnóstico diferencial, que puede requerir pruebas repetidas y estudios adicionales.

Tratamiento envenenamiento por arsénico

El tratamiento del envenenamiento por arsénico siempre comienza con un lavado gástrico (en caso de ingestión oral de compuestos tóxicos) y la administración de un antídoto, un medicamento que puede unir el veneno en compuestos no tóxicos y eliminarlo del cuerpo.

Afortunadamente, existe un antídoto específico para el envenenamiento y se llama “Unitol”.

El "Unitol" puede usarse tanto para depurar el estómago de toxinas (enjuagando con agua tibia y añadiendo un antídoto) como para desinfectar todo el organismo. El medicamento se administra por vía intramuscular hasta 4 veces al día en una dosis diaria máxima de 150 ml. El segundo día, la frecuencia de administración no debe exceder las 3 veces al día, y posteriormente, durante la semana, no más de 1 o 2 veces.

El medicamento no debe tomarse en caso de daño hepático grave e hipertensión arterial. La mayoría de los pacientes lo toleran bien. Solo en casos raros puede presentarse aumento de la frecuencia cardíaca, náuseas, palidez y mareos, que no requieren la suspensión del medicamento.

En caso de hipertensión, en lugar de Unitol, puede administrar Tetatsin cálcico. Se administra con un gotero. Tome 20 mg de una solución al 10 % y mézclela con una solución de NaCl o glucosa. La frecuencia de administración es de 1 a 2 veces al día. El tratamiento dura un mes. La pauta de administración es de 3 a 4 días seguidos, con un descanso de 3 a 4 días.

La "tetacina cálcica" no se utiliza para enfermedades renales ni disfunción hepática. Los efectos secundarios del antídoto incluyen: trastornos gastrointestinales y renales, y disminución de los niveles de hemoglobina.

En caso de intoxicación por arsénico, se puede administrar un antídoto eficaz para la intoxicación con sales de metales pesados. Primero, se le administra al paciente un vaso de agua y luego medio vaso (100 ml) de antídoto. Después de media hora, se debe realizar un lavado gástrico.

La intoxicación aguda por arsénico puede tratarse con otro antídoto específico, preparado con 50 ml de solución de sulfato de hierro y 150 ml de agua hervida limpia. El antídoto debe administrarse varias veces al día (6 veces por hora) hasta que cesen los vómitos causados por la intoxicación.

El "2,3-dimercaptopropanol-1" es un antídoto contra la lewisita, una sustancia química utilizada en combate que contiene arsénico.

En homeopatía, se utiliza un antídoto contra metales llamado Antidotum metallorum para la intoxicación por arsénico. Puede tomarse sin diluir, de ¼ a ½ taza en 200 ml (beber el medicamento lo antes posible) o mezclar una taza de antídoto con 1,5 tazas de agua y usar la mezcla para hacer un lavado gástrico.

Dado que la intoxicación por arsénico se acompaña de vómitos y diarrea, que provocan la pérdida de líquidos esenciales, se recomienda a la víctima beber abundante líquido y someterse a una terapia de deshidratación. Como parte de la terapia, se administran cloruro de sodio y glucosa por vía subcutánea, e infusiones intravenosas de cloruro de sodio y cloruro de calcio. La administración oral de los medicamentos "Regidron", "Hydrovit" y "Trigidron" está indicada cuando remiten los vómitos.

Paralelamente se realiza tratamiento sintomático del dolor a lo largo del tracto gastrointestinal (morfina, promedol, bloqueo de novocaína).

Durante el primer día de intoxicación por arsénico se realizan procedimientos peritoneales y de hemodiálisis, que evitarán el desarrollo de insuficiencia renal o ayudarán a mejorar la condición del paciente en presencia de disfunción renal aguda.

En caso de daño hepático será relevante lo siguiente:

• inyecciones intravenosas de glucosa con insulina,
• Administración oral de comprimidos de metionina (2 comprimidos 3 veces al día, no prescritos para enfermedades hepáticas graves con deterioro de la funcionalidad),
• Administración interna de una solución de "Cloruro de colina" 5 ml 3 a 5 veces al día durante 14-21 días (puede causar trastornos digestivos).

En caso de síntomas como trastornos circulatorios y respiratorios, se realizan transfusiones de sangre, se administran vasoconstrictores y se utiliza respiración artificial. En caso de manifestaciones alérgicas, se indican antihistamínicos.

Una vez cesado el vómito, las vitaminas se administran activamente por vía oral; antes de esto, se pueden administrar por vía parenteral en forma de soluciones.

Como tratamiento fisioterapéutico para aliviar los síntomas desagradables, se utilizan baños calientes, se aplican compresas calientes y se administran cócteles de oxígeno. Se pueden prescribir otros métodos de fisioterapia en relación con trastornos metabólicos y trastornos funcionales de diversos órganos (electroterapia, ultrasonido, magnetoterapia, baños terapéuticos, etc.) una vez que el estado del paciente se haya estabilizado tras una intoxicación aguda.

En casos graves, cuando no hay respiración ni latidos cardíacos, se llevan a cabo medidas de reanimación activa.

Remedios populares

El envenenamiento por arsénico representa un gran peligro para la vida humana. Sin atención médica eficaz, las víctimas, en la mayoría de los casos, se enfrentan a una muerte rápida o lenta. La medicina tradicional puede reducir parcialmente el efecto tóxico de los venenos en el cuerpo, pero no puede neutralizarlos por completo. Las recetas de la medicina tradicional pueden utilizarse como complemento del tratamiento principal, pero no como sustituto. Por lo tanto, esta información es meramente informativa.

Las recetas y métodos enumerados a continuación son más o menos eficaces para la intoxicación leve, así como para la terapia de apoyo durante el período de recuperación.

• Sal marina. Lavar el estómago con una solución acuosa de sal marina no solo lo eliminará eficazmente de las partículas tóxicas, sino que también saturará el cuerpo con microelementos importantes que se pierden durante la diarrea y los vómitos (1 cucharadita por cada 200 ml de agua tibia). Esta misma solución puede usarse para enemas, depurando los intestinos.
• Leche y clara de huevo. Un buen remedio para la intoxicación por venenos metálicos, que puede usarse para inducir el vómito, incluso si no se conoce con exactitud el veneno. Para preparar la "medicina", se mezcla leche con clara de huevo batida hasta formar una espuma.
• Jugo de patata. El jugo de patata está indicado para reducir las reacciones oxidativas (acidosis) estimuladas por el arsénico y para la cicatrización de quemaduras en la mucosa gastrointestinal causadas por el veneno.
• Eneldo y miel. Uno de los remedios más antiguos para diversas intoxicaciones. Mezcle miel en un vaso de agua y añada una cucharada de eneldo seco en polvo o media cucharadita de semillas trituradas de una especia conocida (también puede usar materia prima fresca en la misma cantidad).

Algunas palabras sobre el tratamiento de intoxicaciones con hierbas. Una composición útil para diversas intoxicaciones: extracto de raíz de oro en alcohol (5-10 gotas) se añade al agua. Tomar la composición de 2 a 3 veces al día, endulzada con miel.

Entre las hierbas útiles para las intoxicaciones se incluyen la raíz de regaliz, la cola de caballo, los frutos y hojas verdes del nogal, la raíz y las flores del diente de león, y la raíz de helenio (especialmente útil para el daño hepático). Las hierbas se utilizan en forma de infusiones y decocciones.

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Primeros auxilios en caso de intoxicación por arsénico

Independientemente de la dosis de compuestos de arsénico que haya entrado en el cuerpo, los primeros auxilios a la víctima de intoxicación se proporcionan según el esquema estándar. Cuanto antes se tomen las medidas para eliminar el veneno del cuerpo, mejor será el pronóstico de vida.

En el ámbito doméstico, la intoxicación por arsénico se produce principalmente por vía oral. No es necesario esperar a que aparezcan los primeros síntomas para calcular la dosis si se descubre repentinamente que una persona ha ingerido arsénico. Es imposible que una persona desinformada determine a simple vista si la intoxicación es leve o grave, por lo que, en cualquier caso, es necesario buscar urgentemente ayuda especializada. Lo ideal es llamar a una ambulancia o trasladar rápidamente a la víctima al hospital de otra manera.

Mientras la ambulancia está en camino, se deben tomar todas las medidas necesarias para eliminar el veneno del cuerpo. Estas medidas incluyen:

• estimulación del vómito mediante la irritación de la raíz de la lengua (realizada en ausencia de ganas de vomitar), limpieza de la boca del vómito que contiene partículas de compuestos de arsénico con agua limpia,
• lavado gástrico (utilizar abundante agua tibia, a la que se le puede añadir un poco de sal),
• Para limpiar eficazmente el estómago e inactivar las moléculas de arsénico, se recomienda agregar al agua uno de los siguientes componentes:
• solución de unitol (20-30 ml de una solución al cinco por ciento por 2 litros de agua tibia),
• Suspensión de óxido de magnesio utilizada para reducir la acidez del jugo gástrico (40 g por 2 litros de agua ligeramente calentada).
• beber muchos líquidos (el procedimiento no solo ayuda a eliminar el veneno más rápido con la orina, sino que también combate la deshidratación causada por los vómitos y la diarrea); en ningún caso debe combatir los vómitos y la diarrea, por el contrario, debe promover la limpieza natural del cuerpo bebiendo leche tibia,
• tomar adsorbentes (no es un procedimiento muy efectivo, pero a falta de otros medios ayuda a reducir la dosis de veneno en el cuerpo); puede usar "carbón activado" común, que está disponible en casi todos los botiquines caseros,
• El vinagre y el ácido cítrico ayudan a acelerar la eliminación del arsénico del cuerpo y reducir su toxicidad; tome una cucharada de vinagre o 3 g de ácido cítrico por vaso de agua tibia,
• Es posible tomar un laxante salino, pero muchas fuentes recomiendan no hacerlo.
• enemas de sifón,
• Si el arsénico entra en contacto con la piel, basta con lavar el cuerpo con agua tibia y jabón, evitando que el veneno se absorba en la sangre.

Una persona puede tomar todas las medidas mencionadas por sí misma si sabe que el veneno ha entrado en su cuerpo y no hay nadie que pueda ayudarla. Si la víctima está sola en casa y su estado se deteriora rápidamente, al llamar a una ambulancia, debe dejar las puertas del apartamento abiertas para que el personal médico pueda brindar la asistencia necesaria con rapidez y facilidad, incluso si el paciente está inconsciente.

Lo principal es no entrar en pánico y no limitarse a los primeros auxilios, ya que no garantizan la eliminación total del veneno del organismo. Además, incluso tras un breve periodo de acción, el arsénico puede causar graves alteraciones en el funcionamiento del organismo, que solo pueden corregirse con la ayuda de médicos profesionales.

La aparición de síntomas críticos requiere que el socorrista mantenga la compostura y la calma. No es momento de entrar en pánico. Es necesario actuar con rapidez y seguridad.

• Si la víctima está inconsciente, antes de que llegue la ambulancia, debe colocarse de lado sobre una superficie plana para evitar la asfixia por hundimiento de la lengua y la entrada de mucosidad en los bronquios. Antes de la llegada de la ambulancia, si es posible, se debe administrar una solución de Unitol al 5 % por vía intramuscular (la dosis se calcula en base a la proporción de 1 ml del fármaco por cada 10 kg de peso corporal del paciente). Es fundamental monitorizar constantemente el pulso, la respiración y la presión arterial para poder aplicar las medidas de reanimación disponibles si es necesario.
• Si no hay signos de respiración ni se escuchan latidos cardíacos, se necesitan medidas de reanimación urgentes, incluido masaje cardíaco indirecto y respiración artificial paralela.

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Prevención

La higiene personal es fundamental para prevenir la intoxicación por arsénico y sus compuestos. En ocasiones, el veneno entra al cuerpo por descuido, si partículas de arsénico entran en contacto con la piel de las manos después de trabajar con insecticidas, veneno para ratones o materiales tratados con arsénico. En este caso, las manos sin lavar se convierten en la principal fuente de infección.

Después de trabajar con estos materiales, debe lavarse bien las partes del cuerpo expuestas con agua y jabón. Además, no puede ingerir alimentos mientras rocía plantas con pesticidas ni trabaja con compuestos de arsénico.

Durante la producción, para prevenir el envenenamiento crónico por arsénico en los trabajadores, se debe proporcionar una ventilación de alta calidad y medios para proteger la piel y las vías respiratorias del contacto con el arsénico.

Si una persona vive en una zona donde el nivel de arsénico en el suelo y el agua es elevado, debe tratar de tener menos contacto con el suelo, no nadar en cuerpos de agua contaminados y beber únicamente agua purificada que le traigan.

Al manipular veneno para ratones, tenga especial cuidado y colóquelo en lugares inaccesibles para los niños. Bajo ninguna circunstancia guarde restos de veneno en la cocina o la despensa cerca de alimentos. El veneno debe guardarse en un recipiente hermético en un lugar secreto y poco conocido. No se recomienda usar harina que genere dudas durante la cocción hasta estar seguro de su seguridad.

Al tratar los dientes en odontología, insista en usar materiales más seguros que el anhídrido arsénico. Afortunadamente, hoy en día existen muchos de estos materiales.

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Pronóstico

El pronóstico de la intoxicación por arsénico depende completamente de la dosis ingerida y de la rapidez con la que se tomen las medidas para neutralizar y eliminar el veneno del organismo. El pronóstico más favorable es el de la intoxicación crónica, ya que una sola dosis en este caso es pequeña. Lo principal es prestar atención a los síntomas inusuales lo antes posible. En la intoxicación aguda con grandes dosis de compuestos de arsénico, la probabilidad de muerte es alta. Sin embargo, la asistencia eficaz y rápida a la víctima permitió, en muchos casos, salvar la vida de una persona incluso en condiciones críticas.

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