Esguinces de ligamentos en niños

Los esguinces de ligamentos en niños son la lesión más común que limita el movimiento. Analicemos las causas de esta patología, su prevención y su tratamiento.

Los ligamentos fortalecen las articulaciones. A pesar de su resistencia, con el aumento de cargas o movimientos bruscos, los ligamentos están sujetos a estiramientos y roturas, es decir, diversos tipos de daño. Los ligamentos están compuestos por vasos sanguíneos y fibras nerviosas, por lo que aparecen dolor e hinchazón al estirarse. El estiramiento puede causar una rotura parcial o total.

Las lesiones de ligamentos en niños se producen debido al aumento de actividad. Esto no es sorprendente, ya que en cuanto un niño empieza a gatear y caminar, aparecen diversas lesiones, incluyendo esguinces. Con mayor frecuencia, a los niños se les diagnostican lesiones en las articulaciones del codo, el tobillo o la rodilla.

Causas de esguinces en niños

Las causas de los esguinces de ligamentos en niños se asocian con una mayor carga mecánica, por ejemplo, con movimientos bruscos de las articulaciones. Las lesiones se producen por un exceso de la amplitud normal de movimiento, que no se corresponde con la fisiológica. En base a esto, podemos decir que los esguinces son una tensión excesiva y la rotura de fibras individuales. La patología puede ocurrir en uno o varios ligamentos a la vez. Las lesiones graves provocan no solo esguinces, sino también roturas completas de los ligamentos, lo que conlleva su desprendimiento traumático del hueso.

Las principales causas de esguinces de ligamentos en niños son diversas lesiones, movimientos bruscos, luxaciones, caídas y muchas más. Todas estas razones provocan que la articulación se desplace de su posición normal y que el ligamento que la sostiene se estire y se desgarre debido a la carga excesiva. Todo este proceso provoca un dolor agudo e intenso en el niño. Sin embargo, en algunos casos, el bebé no siente molestias y continúa moviéndose, lo que agrava la lesión de los ligamentos. Después de unas horas, el dolor y la inflamación aumentan, y la función articular se ve afectada en la zona afectada.

Existen varios grados de estiramiento de ligamentos, veámoslos:

1. Se dañó una pequeña sección del ligamento. En este caso, para una recuperación completa, el niño necesita descansar y no someter la articulación a más lesiones.
2. Una rotura parcial del ligamento provoca hinchazón, dolor agudo intenso y pueden aparecer hematomas y moretones.
3. La última etapa es una rotura completa del ligamento, que se acompaña de dolor intenso e hinchazón. Si la patología se presenta en la articulación del tobillo, el niño no puede apoyarse en la extremidad lesionada. Por lo general, esta articulación es propensa a luxaciones y esguinces frecuentes.

Síntomas de un esguince de ligamento en un niño

Los síntomas de esguinces en niños causan diversas sensaciones dolorosas. Tiempo después de la lesión, puede producirse disfunción articular. Sin embargo, los esguinces indoloros son especialmente peligrosos, ya que conllevan una mayor lesión de los ligamentos y la articulación. Es decir, el síntoma principal de los esguinces es el dolor agudo. En este caso, la tarea de los padres es calmar al bebé e inmovilizar la extremidad lesionada. Si la inflamación del tejido comienza a aumentar después de un tiempo, se requiere asistencia médica.

• El estiramiento de los ligamentos de la rodilla, el pie o la espinilla no solo causa dolor, sino que también impide el movimiento de la extremidad. Cuando se lesionan los ligamentos de la columna cervical, el niño no puede mover la cabeza y puede quejarse de fuertes dolores de cabeza y entumecimiento en los dedos.
• Se produce hinchazón en el lugar del esguince. Puede aparecer inmediatamente después de la lesión o aumentar gradualmente.
• Después de un tiempo, aparece un hematoma en el lugar de la hinchazón, generalmente un par de horas después de la lesión. Es posible que se presente malestar general y, en la zona de la hinchazón y el hematoma, un aumento local de la temperatura.

Si el esguince es moderado, es necesario preservar la articulación lesionada. Si el ligamento está completamente desgarrado, se observa movilidad patológica de la articulación. En este caso, es necesaria la inmovilización y la aplicación de una férula o yeso durante 10 a 20 días. Con frecuencia, los síntomas de un esguince se confunden con los de una luxación e incluso con los de una fractura. Existen varios signos que permiten diferenciar un esguince de una luxación y una fractura; a continuación, se presentan:

• En caso de luxación, la articulación no se puede mover y se produce un dolor intenso. Si el brazo se luxa, la extremidad puede acortarse o, por el contrario, alargarse. Al estirarse, estos síntomas no se presentan; el niño se queja de dolor, hinchazón y hematomas.
• Una fractura altera la integridad del tejido óseo, pero las fracturas en niños son muy poco frecuentes. Al igual que un esguince, una fractura causa dolor intenso, que se intensifica al intentar mover la articulación, además de inflamación.

Esguince de tobillo en un niño

Los esguinces de tobillo en niños son muy poco frecuentes, ya que los ligamentos articulares son elásticos y flexibles. Sin embargo, pueden producirse como resultado de un daño mecánico. Si se diagnostica esta patología en adolescentes, la causa podría ser el uso de calzado incómodo.

Los esguinces de ligamentos en pacientes pediátricos pueden ocurrir debido a altas cargas deportivas en las articulaciones, patologías congénitas del pie, obesidad, diversos tipos de lesiones y algunas enfermedades (artritis, artrosis, trastornos metabólicos, defectos óseos y articulares). Todo esto provoca la torsión de la pierna al caminar, lesionando la articulación del tobillo.

El pronóstico de la patología depende de la eficacia del tratamiento y de los primeros auxilios proporcionados. Lo primero es aliviar la articulación dañada al máximo y aplicar una férula o un vendaje. Lo mejor es aplicar hielo o una compresa refrescante en la zona del esguince para reducir el dolor y la inflamación. Si el niño tiene un esguince complejo, se requerirá asistencia médica y analgésicos.

Esguince de pie en un niño

Los esguinces de ligamentos del pie en niños son muy poco frecuentes, ya que la articulación del tobillo y el tendón de Aquiles son propensos a sufrirlos en caso de lesiones y caídas. Sin embargo, existen varias articulaciones óseas en el pie que poseen una cápsula tendinosa y están formadas por ligamentos, gracias a los cuales se unen a los músculos. Por lo general, los esguinces se producen en los ligamentos de las articulaciones subastragalina, metatarsiana, calcáneo-navicular e interfalángica. Todos estos elementos son responsables de la supinación del pie al caminar, saltar, correr y realizar otros movimientos.

Los esguinces de ligamentos del pie en niños se producen debido a posiciones inusuales y patológicas del pie durante el movimiento. Entre ellos, se encuentran el uso de calzado inadecuado (desde un punto de vista ortopédico), el entrenamiento con calzado inadecuado, el pie plano y el pie zambo, el exceso de peso corporal o la tensión excesiva de los músculos del pie durante la actividad física. Con frecuencia, las lesiones en niños se producen al intentar caminar de puntillas, estirando el pie y colocándolo sobre el borde externo o interno.

Síntomas de un esguince de pie:

• Dolor intenso sin limitación de la movilidad en la zona articular.
• La patología de los ligamentos del pie puede estar asociada a un traumatismo en el tobillo. Se trata de una lesión bastante común que afecta a toda la gran articulación responsable de la movilidad del pie.
• Si se produce una rotura grave de ligamentos, aparecerá una ligera hinchazón y hematomas.

En cualquier caso, si un niño se lesiona el pie, es necesario buscar atención médica inmediata. Es fundamental asegurarse de que no haya lesiones más graves que requieran intervención quirúrgica antes de iniciar el tratamiento. La tarea del médico es diferenciar los esguinces de las fracturas y fisuras. El tratamiento comienza con la inmovilización de la extremidad lesionada. Para ello, se utilizan férulas, vendajes o yesos.

El período de recuperación dura de 5 a 10 días. Durante este tiempo, el dolor y la inflamación desaparecen por completo y los hematomas se resuelven. Sin embargo, el tratamiento no termina aquí; es necesario limitar la actividad física y usar un soporte de fijación. Para acelerar el proceso de rehabilitación, se le puede recetar al niño masaje terapéutico, fisioterapia o reflexología.

Esguince de brazo en un niño

Los esguinces de ligamentos de la mano en niños son comunes. Esto no es sorprendente, ya que, como resultado de diversos tipos de lesiones y caídas, no solo pueden dañarse músculos, ligamentos o articulaciones, sino también los huesos de la mano. Las manos y las muñecas están compuestas por ligamentos, tendones y numerosos huesos pequeños. Cada estructura desempeña funciones específicas, y gracias al trabajo coordinado del aparato óseo-ligamentoso, las manos pueden realizar diversos movimientos.

Cuando los ligamentos del brazo se estiran, se altera su función de soporte. El niño se queja de dolor agudo, hinchazón y enrojecimiento del brazo. Las principales causas de estiramiento en niños son movimientos bruscos, lesiones mecánicas y caídas. Por lo general, los ligamentos se dañan debido al aumento de actividad en los niños. Los signos de estiramiento son comunes en este tipo de lesión. En primer lugar, se trata de una limitación del movimiento en la articulación dañada, dolor e hinchazón. Si se produce una rotura completa del ligamento, la articulación comienza a moverse sin restricciones.

Ante los primeros síntomas de un esguince de brazo en un niño, los padres deben inmovilizar la extremidad lesionada. Una venda elástica o cualquier vendaje de fijación servirá. Para aliviar el dolor y prevenir la inflamación, es mejor aplicar una compresa fría en la zona lesionada. Sin embargo, los esguinces no deben limitarse a la automedicación, ya que es muy posible que la lesión sea grave y el niño necesite atención médica.

Hay una serie de síntomas que indican que un esguince de brazo debe ser tratado por un médico:

• Dolor agudo y prolongado en la articulación dañada (más de 3-5 días), que provoca restricciones de su movimiento.
• Aparecen debilidad general y mareos.
• La piel sobre la articulación se enrojece y se nota un aumento local de la temperatura.

En caso de esguinces graves, el tratamiento se realiza en un hospital. El niño se someterá a una intervención quirúrgica y se le fijará la articulación con yeso. Si se rompen varios ligamentos, el tratamiento puede durar varios meses. Si el esguince es leve o moderado, la recuperación dura de 10 a 15 días. El médico le recetará ungüentos antiinflamatorios para aliviar la inflamación y el dolor. Se pueden utilizar fisioterapia de calentamiento y, por supuesto, ejercicios terapéuticos para una pronta recuperación.

Esguinces de cuello en niños

Los esguinces de cuello en niños no son comunes, pero si ocurren, causan un pánico terrible en los padres. Esto tiene su explicación: el niño empieza a llorar de dolor intenso al menor intento de girar la cabeza, y el cuello se queda inmóvil. La columna cervical está formada por vértebras (7 piezas), que cumplen una función protectora, protegiendo la médula espinal de lesiones y daños. Incluso la más mínima presión puede provocar parálisis, y una caída o un movimiento brusco pueden causar esguinces.

Las principales causas de esguinces de cuello en pacientes pediátricos son los deportes activos, las posturas incómodas al dormir, la actividad física y diversos tipos de lesiones y accidentes. Dado que los esguinces de cuello pueden ocurrir en niños de cualquier edad, los padres deben conocer los principales síntomas de la patología, ya que no todos los niños pueden explicar claramente qué les duele:

• Hinchazón en la zona del cuello y dolor.
• Letargo, pérdida de movilidad.
• Posición antinatural de la cabeza.
• La pérdida del conocimiento es posible inmediatamente después de recibir una lesión.

Si aparecen los síntomas mencionados, busque atención médica de inmediato. Para aliviar el dolor, puede administrarle ibuprofeno o paracetamol. Se recomienda aplicar una compresa fría en la zona dolorida, pero no más de 20 minutos. El médico le recetará baños tibios y un masaje relajante para restaurar los ligamentos. El dolor suele durar unos tres días.

Diagnóstico de esguince de ligamentos en un niño

El diagnóstico de esguinces de ligamentos en un niño comienza con la anamnesis. El médico pregunta a los padres y al niño sobre la causa del esguince y la localización del dolor. Los ligamentos y músculos distendidos deben normalizarse. De lo contrario, aparecen cicatrices en la superficie del tejido muscular que interfieren con el funcionamiento normal de la articulación u órgano.

El examen utiliza palpación y diagnóstico por rayos X. Dependiendo de la ubicación del estiramiento, se pueden utilizar imágenes por resonancia magnética y ecografía.

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Tratamiento de esguinces de ligamentos en niños

El tratamiento de los esguinces en niños se basa en la localización de la lesión. Los primeros auxilios oportunos evitarán consecuencias graves y facilitarán el tratamiento posterior. Por eso, los padres deben conocer los métodos de primeros auxilios.

• Después de una lesión, la extremidad lesionada debe ser inmovilizada; si se han torcido los ligamentos del cuello, es mejor acostar al niño y asegurar la inmovilidad.
• Se aplica hielo o una compresa fría en el lugar del esguince para aliviar la hinchazón y el dolor.
• Se aplica un vendaje de fijación a la articulación dañada (para el tobillo, el pie y la mano).
• En caso de dolor intenso, se recomienda administrar al niño un analgésico, según la dosis apropiada para su edad, y buscar ayuda médica.

Estos primeros auxilios deben administrarse ante cualquier grado de esguince. Si el niño tiene un esguince de segundo o tercer grado, se utiliza fisioterapia para el tratamiento. La terapia puede realizarse en cualquier clínica según lo prescrito por un médico. Tan pronto como baje la inflamación, el niño necesita un masaje especial y una serie de ejercicios para una pronta recuperación. La fisioterapia depende de la edad del niño y la naturaleza de la lesión. En caso de esguinces graves, cuando aparece movilidad articular anormal, se requiere una férula o una escayola. En este caso, se prescriben al niño ungüentos con componentes antiinflamatorios y analgésicos.

Prevención de esguinces en niños

La prevención de esguinces en niños consiste en mantener la máxima seguridad durante la práctica de deportes, juegos activos y cualquier tipo de actividad física. Si el niño ya ha sufrido un esguince, los padres deben recordar las restricciones de edad para practicar deportes. Esto aplica a esguinces graves. Es obligatorio realizar una serie de ejercicios de rehabilitación y prevención que fortalezcan el sistema musculoesquelético del niño.

No olvides la dieta. La dieta del bebé debe incluir abundantes verduras y frutas frescas, carne y productos lácteos. No estaría de más tomar complejos vitamínicos y minerales para mantener niveles normales de calcio en el organismo.

Pronóstico de los esguinces en niños

El pronóstico de un esguince de ligamento en un niño depende de la naturaleza de la lesión y su localización. Pueden presentarse complicaciones graves si no se brinda atención médica oportuna. Por ejemplo, un esguince grave daña tendones y músculos. Una rotura completa del ligamento puede provocar fracturas óseas, y los esguinces frecuentes pueden debilitar las articulaciones. Sin embargo, el pronóstico suele ser favorable, ya que con el tratamiento adecuado el cuerpo del niño se recupera rápidamente de las lesiones.

Los esguinces de ligamentos en niños ocurren a cualquier edad. Los juegos activos, los deportes y diversos tipos de daños mecánicos pueden causar lesiones. Sin embargo, con primeros auxilios y rehabilitación oportuna, la salud de los ligamentos y las articulaciones puede recuperarse por completo, sin consecuencias.