Examen del tiroides

Al examinar la cara anterior del cuello, se puede detectar un agrandamiento pronunciado de la glándula tiroides (bocio), que a veces provoca un cambio brusco en la configuración del cuello. En estos casos, se presta atención a la simetría del agrandamiento de las distintas partes de la glándula tiroides.

El principal método clínico para examinar la glándula tiroides es su palpación.

Como es sabido, los lóbulos de la glándula tiroides están cubiertos por músculos que dificultan su palpación (en particular, el músculo esternocleidomastoideo). Generalmente, se acepta que la glándula tiroides no se palpa en personas sanas (especialmente en hombres). Sin embargo, algunos autores nacionales e internacionales creen que, en algunos casos (en mujeres con cuello muy delgado), la glándula tiroides sí se puede palpar en una persona sana, presentándose como una cresta blanda ubicada en la superficie lateral del cartílago tiroides. El tamaño normal de los lóbulos de la glándula tiroides no supera los 3-6 cm de longitud, 3-4 cm de diámetro y 1-2 cm de grosor.

Existen tres métodos más comunes para palpar la glándula tiroides.

En el primer método de palpación, el médico, situado frente al paciente, introduce profundamente los dedos flexionados II-V de ambas manos tras los bordes posteriores de los músculos esternocleidomastoideos y coloca los pulgares en la zona de los cartílagos tiroides, hacia adentro desde los bordes anteriores de dichos músculos. Durante la palpación, se le pide al paciente que trague, lo que provoca que la glándula tiroides se desplace hacia arriba junto con la laringe y se desplace bajo los dedos del médico. El istmo de la glándula tiroides se palpa en la cara anterior del cuello mediante movimientos deslizantes de los dedos en dirección vertical.

En el segundo método de palpación, el médico se coloca a la derecha y ligeramente por delante del paciente. Para relajar aún más los músculos del cuello, el paciente inclina ligeramente la cabeza hacia adelante. Con la mano izquierda, el médico fija el cuello del paciente, sujetándolo por detrás. La palpación de la glándula tiroides se realiza con los dedos de la mano derecha, palpando el lóbulo derecho con el pulgar y el lóbulo izquierdo con los demás dedos.

En el tercer método de palpación de la glándula tiroides, el médico se coloca detrás del paciente. Los pulgares se colocan en la nuca y los demás dedos en la zona de los cartílagos tiroideos, hacia adentro desde el borde anterior de los músculos esternocleidomastoideos. En este método de palpación, las palmas de las manos del médico se colocan en las superficies laterales del cuello.

Tras palpar la glándula tiroides mediante uno de los métodos indicados, se determina su tamaño, superficie, consistencia, presencia de nódulos, movilidad al tragar y dolor.

Para caracterizar el tamaño de la glándula tiroides, se ha propuesto una clasificación que permite identificar varios grados de su agrandamiento.

En los casos en que la glándula tiroides no es palpable, se acostumbra a hablar de su grado de agrandamiento como 0. Si su istmo es claramente palpable, se considera un agrandamiento de grado I de la glándula tiroides. Con un agrandamiento de grado II, los lóbulos de la glándula tiroides se palpan fácilmente y la glándula tiroides se hace visible al tragar. Con un agrandamiento de grado III, la glándula tiroides ya es claramente visible durante un examen de rutina ("cuello grueso"); este tipo de glándula tiroides ya se denomina bocio. Con un agrandamiento de grado IV de la glándula tiroides, la configuración normal del cuello cambia drásticamente. Finalmente, se entiende que un agrandamiento de grado V de la glándula tiroides significa un bocio muy grande.

En el bocio tóxico difuso, la consistencia de la glándula tiroides puede ser blanda o moderadamente densa, pero su superficie permanece lisa.

Investigación del sistema endocrino y la esfera neuropsíquica

Al palpar los nódulos tiroideos, se determina su número y consistencia. En el caso del adenoma tiroideo, a menudo se palpa un nódulo de consistencia densa y elástica, con límites definidos y superficie lisa, móvil y no fusionado con los tejidos circundantes. En el caso de lesiones cancerosas de la glándula tiroides, el nódulo palpable se vuelve denso (a veces pétreo), pierde la suavidad de sus contornos y su movilidad al tragar. Se observa dolor a la palpación de la glándula tiroides junto con sus cambios inflamatorios (tiroiditis).

Tras la palpación, se mide la circunferencia del cuello a la altura de la glándula tiroides. En este caso, la cinta métrica se coloca a la altura de la apófisis espinosa de la séptima vértebra cervical, en la parte posterior, y a la altura de la zona más prominente de la glándula tiroides, en la parte anterior. Si se detectan ganglios linfáticos individuales, se puede medir su diámetro con un calibrador especial.

El método de percusión permite detectar un bocio retroesternal. En estos casos, se detecta un sonido de percusión acortado por encima del manubrio del esternón.

Durante la auscultación de la glándula tiroides en pacientes con bocio tóxico difuso, a veces es posible escuchar un ruido funcional causado por el aumento de la vascularización de la glándula tiroides y la aceleración del flujo sanguíneo en ella en esta enfermedad.

Los pacientes con bocio tóxico difuso suelen presentar los llamados síntomas oculares. Estos incluyen, en particular, el síntoma de Dalrymple (ensanchamiento de la fisura palpebral con exposición de una franja de esclerótica por encima del iris), el síntoma de Stellwag (parpadeo esporádico) y el síntoma de Moebius (disminución de la convergencia). Para determinar el síntoma de Moebius, se acerca un objeto (lápiz, pluma estilográfica) al rostro del paciente y se le pide que fije la mirada en él. Si la convergencia es insuficiente, los globos oculares del paciente se desvían involuntariamente hacia los lados.

Síntoma de GraefeConsiste en la aparición de una franja de esclerótica entre el párpado superior y el iris cuando el globo ocular se mueve hacia abajo. Para diagnosticar este síntoma, se le pide al paciente que mire un objeto que se mueve de arriba abajo. Durante el movimiento, se observa cómo el párpado superior del paciente se retrasa con respecto al movimiento del globo ocular.

El signo de KocherEs la aparición de la misma franja de esclerótica entre el párpado superior y el iris cuando el globo ocular se mueve hacia arriba, es decir, el globo ocular queda detrás del párpado superior.