Examen macroscópico del esputo

El examen macroscópico del esputo en pacientes con neumonía tiene un valor diagnóstico importante y a menudo ayuda a establecer la naturaleza del proceso patológico y las posibles complicaciones (por ejemplo, sangrado o supuración).

La cantidad de esputo en las enfermedades respiratorias puede variar ampliamente (de 10 a 500 ml o más por día) y está determinada principalmente por dos factores:

1. la naturaleza y el grado de actividad del proceso patológico en los pulmones y
2. la capacidad de expectorar fácilmente el esputo resultante.

Una cantidad relativamente pequeña de esputo (no más de 50-100 ml por día) es típica en la mayoría de los pacientes con neumonía y otras enfermedades pulmonares inflamatorias (traqueítis aguda, bronquitis aguda y crónica, etc.).

Un aumento significativo de la cantidad de esputo (más de 150-200 ml al día) suele observarse en enfermedades que cursan con la formación de una cavidad que comunica con el bronquio (absceso pulmonar, cavidad tuberculosa, bronquiectasias) o deterioro tisular (gangrena, cáncer de pulmón en descomposición, etc.). Cabe señalar que, en ocasiones, en estos pacientes, la cantidad de esputo puede disminuir debido a una alteración del drenaje del foco inflamatorio.

En los casos graves de neumonía y en pacientes de edad avanzada, el reflejo de la tos suele estar suprimido, por lo que el esputo se secreta en pequeñas cantidades o desaparece por completo.

El color del esputo depende de la composición de las secreciones traqueobronquiales patológicas y de la presencia de diversas impurezas (por ejemplo, impurezas sanguíneas).

Las principales causas de los cambios en el color del esputo en la neumonía y otras enfermedades pulmonares.

Color y carácter del esputo	La naturaleza del proceso patológico
Incoloro, transparente (esputo mucoso)	Muchas enfermedades agudas de los pulmones, la tráquea y los bronquios (especialmente en la fase inicial) se acompañan principalmente de inflamación catarral. A menudo, enfermedades crónicas en fase de remisión.
Tinte amarillento (mucopurulento)	Presencia de una cantidad moderada de pus en el esputo. Característica de la mayoría de las enfermedades pulmonares agudas y crónicas en una etapa específica del desarrollo de la inflamación.
Tinte verdoso (mucopurulento o purulento)	Estancamiento del esputo purulento, acompañado de la descomposición de los leucocitos neutrófilos y la liberación de la enzima verdoperoxidasa, cuya transformación del grupo porfirina de hierro provoca un tinte verdoso en el esputo.
Color amarillo (canario) del esputo	La presencia de un gran número de eosinófilos en el esputo (por ejemplo, en la neumonía eosinofílica)
Color oxidado	Penetración de eritrocitos en el lumen de los alvéolos por diapédesis y liberación de hematina de los eritrocitos en desintegración (más característico de la neumonía lobar)
Color rosado del esputo seroso	Mezcla de eritrocitos ligeramente modificados en esputo seroso en el edema pulmonar alveolar
Otros tonos de rojo (escarlata, marrón, etc.)	Signos de impurezas sanguíneas más significativas (hemoptisis, hemorragia pulmonar)
Color negruzco o grisáceo	Impurezas de polvo de carbón en el esputo

Hay que tener en cuenta que la aparición de impurezas sanguíneas en el esputo, independientemente de la naturaleza del proceso patológico subyacente (inflamación catarral, purulenta o fibrinosa, tumor, etc.), cambia significativamente el color del esputo (ver a continuación).

Olor del esputo. Generalmente, el esputo seroso y mucoso es inodoro. Un olor fétido y pútrido en el esputo recién secretado indica:

1. sobre la descomposición putrefacta del tejido pulmonar en el absceso pulmonar, la gangrena pulmonar y el cáncer de pulmón en descomposición;
2. sobre la descomposición de las proteínas del esputo (incluidas las proteínas de la sangre) cuando permanece en las cavidades durante mucho tiempo (absceso pulmonar, con menor frecuencia bronquiectasias), principalmente bajo la influencia de la flora anaeróbica.

Características del esputo. Según la consistencia, el color, la transparencia, el olor y otros signos físicos observados durante el examen macroscópico, existen cuatro tipos principales de esputo:

1. El esputo mucoso es incoloro, viscoso e inodoro. Se presenta en las etapas iniciales de la inflamación o cuando su actividad disminuye.
2. El esputo seroso también es incoloro, líquido, espumoso e inodoro. Generalmente aparece en el edema pulmonar alveolar, cuando, como resultado del aumento de la presión en la circulación pulmonar o del aumento de la permeabilidad de la pared vascular durante la inflamación, aumenta la trasudación de plasma sanguíneo rico en proteínas hacia la luz de las vías respiratorias. Debido a los movimientos respiratorios activos (asfixia, disnea), el plasma se espuma y se libera como un líquido espumoso, a veces de color rosa difuso, lo que indica un aumento significativo de la permeabilidad de la pared vascular y hemorragia perdiápida.
3. El esputo mucopurulento (viscoso, de color amarillento o verdoso) suele presentarse en muchas enfermedades respiratorias, incluida la neumonía. En algunos casos, puede presentar un olor leve y desagradable.
4. El esputo purulento es líquido o semilíquido, de color verdoso o amarillento, a menudo con un olor fétido desagradable. Se presenta en procesos supurativos agudos o crónicos en los pulmones y bronquios, así como en la descomposición del tejido pulmonar (absceso y gangrena pulmonar, bronquiectasias, cáncer de pulmón en descomposición, etc.). Cuando el esputo purulento se deja reposar, generalmente se forman dos o tres capas. En algunas enfermedades pulmonares (absceso, gangrena pulmonar, bronquiectasias, bronquitis purulenta), el esputo purulento se separa en dos o tres capas tras dejarse reposar durante varias horas.

El esputo bicapa es más frecuente en los abscesos pulmonares. La capa superior consiste en un líquido seroso espumoso, y la inferior, en pus opaco de color amarillo verdoso.

El esputo de tres capas es más típico de la gangrena pulmonar, aunque a veces puede aparecer en pacientes con bronquiectasias e incluso bronquitis putrefacta. La capa superior de este esputo consiste en un moco espumoso e incoloro con gran cantidad de burbujas de aire; la capa intermedia, en un líquido mucoso-seroso turbio de color amarillento-verdoso; y la inferior, en pus opaco de color amarillo o verdoso.

Hemoptisis. La presencia de sangre en el esputo es de gran importancia diagnóstica, ya que a menudo indica el desarrollo de complicaciones graves. Dependiendo del grado y la naturaleza del daño al tejido pulmonar y a las vías respiratorias, la presencia de sangre en el esputo (hemoptisis - hematopoyesis) puede ser diferente: 1) vetas de sangre, 2) coágulos de sangre, 3) esputo de color óxido, 4) esputo rosado difuso, etc. Si al toser se expulsa sangre escarlata pura sin moco ni pus, se denomina hemorragia pulmonar (hematomesis). La hemoptisis (hematomesis) es la expulsar esputo con sangre. En la hemorragia pulmonar (hematomesis), se expulsa sangre escarlata pura al toser (tuberculosis, cáncer de pulmón, bronquiectasias, traumatismos, etc.).

En la neumonía, especialmente en la neumonía lobar, también es posible la presencia de sangre en el esputo en forma de esputo oxidado, vetas o coágulos. La hemoptisis y la hemorragia pulmonar también pueden presentarse en otras enfermedades respiratorias. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que, en la práctica clínica real, la sangre en el esputo a menudo puede presentar otras características. Por ejemplo, contrariamente a la creencia popular, el esputo oxidado puede presentarse no solo en la neumonía lobar (casos típicos), sino también en la neumonía focal y gripal, la tuberculosis pulmonar con descomposición caseosa, la congestión pulmonar, el edema pulmonar, etc. Por otro lado, en la neumonía lobar, a veces pueden aparecer vetas o incluso coágulos en el esputo o, por el contrario, este no presenta impurezas sanguíneas y es de naturaleza mucosa o mucopurulenta.

Las principales causas de hemoptisis y el tipo de esputo más típico

Razones principales	Naturaleza de la mezcla de sangre
Bronquiectasias, bronquitis purulenta crónica	Con mayor frecuencia se presenta en forma de vetas o coágulos de sangre en el esputo de naturaleza purulenta o mucopurulenta.
Neumonía lobar	Esputo "oxidado"
Absceso, gangrena del pulmón	Esputo abundante, de color marrón o rojo, de consistencia purulenta, semilíquida y sanguinolenta, con un fuerte olor pútrido.
Cáncer de pulmón	Esputo sanguinolento, a veces gelatinoso (como "gelatina de frambuesa")
Tuberculosis pulmonar	Vetas o coágulos de sangre en el esputo mucopurulento; cuando se forma una cavidad, puede aparecer un esputo sanguinolento abundante de color marrón o rojo.
Infarto pulmonar	Coágulos de sangre o esputo teñido de marrón de forma difusa
Edema pulmonar alveolar	Esputo seroso espumoso rosado teñido de forma difusa
Neumonía focal estafilocócica o viral	Vetas o coágulos de sangre en el esputo mucopurulento y, a veces, en el esputo “oxidado”.
Actinomicosis del pulmón	Vetas o coágulos de sangre en esputo mucopurulento o purulento

Hay que recordar que casi todas las enfermedades enumeradas en la tabla pueden conducir al desarrollo de una hemorragia pulmonar masiva.

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