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Faringitis - Causas y patogénesis
Último revisado: 04.07.2025
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Causas de la faringitis
La faringitis aguda, como enfermedad independiente, se observa con la exposición directa a un agente infeccioso o a diversos irritantes (alimentos fríos o calientes, inhalación de aire frío o con impurezas nocivas, polvo industrial, tabaco, alcohol, irritantes alimentarios, etc.). Cuando la faringitis aguda es una manifestación de una infección viral respiratoria aguda, se desarrolla bajo la influencia de las mismas causas que la enfermedad subyacente. El factor etiológico de la faringitis aguda puede ser virus, patógenos microbianos y hongos. La etiología viral de la faringitis aguda se observa en aproximadamente el 70% de los casos; los agentes causales en este caso son rinovirus, coronavirus, virus respiratorio sincitial, adenovirus, enterovirus, virus de la influenza, parainfluenza, etc. Durante las epidemias de otoño, los rinovirus son responsables de más del 80% de los casos de infecciones respiratorias agudas. La infección viral puede ser solo la primera fase de la enfermedad; allana el camino para la posterior infección bacteriana. Entre los patógenos bacterianos de la faringoamigdalitis aguda, el principal responsable es el estreptococo betahemolítico del grupo A y otros grupos, con los que se asocian el 31 % y el 15 % de los casos, respectivamente. Se encuentran microorganismos como Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma, Staphylococcus aureus, Moraxella, Klebsiella y otras microfloras, que suelen encontrarse en la nasofaringe en forma no patógena.
La inflamación aguda de la faringe también puede desarrollarse como resultado de efectos alérgicos o traumáticos, así como bajo la influencia de diversos factores irritantes: bebidas calientes, ácidos, álcalis, radiación, etc.
El desarrollo de faringitis crónica se debe, en la mayoría de los casos, a una irritación local prolongada de la mucosa faríngea. La faringitis crónica se ve favorecida por la inflamación aguda recurrente de la faringe, la amigdalitis crónica, las enfermedades inflamatorias prolongadas de la nariz y los senos paranasales, y la dificultad para respirar por la nariz. Con una respiración nasal constantemente dificultosa, la faringitis puede deberse no solo al cambio a la respiración oral, sino también al abuso de gotas vasoconstrictoras que fluyen desde la cavidad nasal hacia la faringe y tienen un efecto anémico. Los síntomas de faringitis crónica pueden desarrollarse con el llamado síndrome posnasal, cuando las secreciones patológicas fluyen desde la cavidad nasal o los senos paranasales a lo largo de la pared posterior de la faringe.
El desarrollo de faringitis crónica puede ser causado por la exposición a factores climáticos y ambientales desfavorables (polvo, aire caliente, seco o con humo, productos químicos), tabaquismo, abuso de alcohol, etc.
La causa de la enfermedad puede ser una enfermedad del tracto gastrointestinal (gastritis crónica, colecistitis, pancreatitis, disbacteriosis intestinal). Por ejemplo, el desarrollo de faringitis crónica suele deberse a la entrada de ácidos del contenido gástrico a la garganta durante el sueño, con reflujo gastroesofágico y hernia de la abertura esofágica del diafragma.
La faringitis crónica puede ser causada por trastornos endocrinos y hormonales (menopausia, hipotiroidismo), alergias, hipovitaminosis A o avitaminosis A, caries dental, consumo de alcohol, irritantes picantes y alimentos excesivamente calientes o fríos. La diabetes mellitus, las enfermedades cardíacas, pulmonares y renales también pueden ser causa de faringitis crónica. Finalmente, la faringitis crónica también puede presentarse con diversas enfermedades infecciosas crónicas, como la tuberculosis.
Patogenia de la faringitis
Los cambios morfológicos en la faringitis aguda se caracterizan por edema e infiltración de elementos celulares de la mucosa, dilatación e inyección de vasos sanguíneos, y descamación del epitelio. La reacción inflamatoria suele ser más pronunciada en las zonas donde se acumula tejido linfoide: en la zona de la bóveda nasofaríngea, cerca de la desembocadura de las trompas de Falopio y en las paredes posterior y lateral de la faringe.
En la forma catarral de la faringitis crónica, se revelan hiperemia venosa difusa persistente y pastosidad de la membrana mucosa debido a la expansión y estasis de venas de pequeño calibre: se observa infiltración celular perivascular.
La faringitis hipertrófica se caracteriza por el engrosamiento de todas las capas de la mucosa y un aumento del número de filas epiteliales. La mucosa se vuelve más gruesa y densa, los vasos sanguíneos y linfáticos se dilatan y se detectan linfocitos en el espacio perivascular. Las formaciones linfoides, normalmente dispersas por la mucosa en forma de gránulos apenas perceptibles, se engrosan y expanden significativamente, a menudo debido a la fusión de gránulos adyacentes: se observa hipersecreción y la mucosa presenta hiperemia. El proceso hipertrófico puede localizarse principalmente en la pared posterior de la faringe (faringitis granular) o en sus partes laterales (faringitis hipertrófica lateral).
La faringitis crónica atrófica se caracteriza por un adelgazamiento agudo y sequedad de la mucosa faríngea; en casos graves, esta adquiere un aspecto brillante y "barnizado". El tamaño y el número de glándulas mucosas se reducen; se observa descamación de la cubierta epitelial.
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