Masa hipoecogénica

El diagnóstico instrumental mediante ecografía, también llamada ultrasonografía, permite detectar zonas con diferente densidad acústica en los órganos y cavidades internas (formaciones hiperecoicas o hipoecoicas).

¿Qué significa lesión hipoecoica?

Una formación hipoecoica local en un órgano específico, a diferencia de una hiperecoica, se debe a una menor ecogenicidad tisular en comparación con los parámetros de densidad acústica de los tejidos sanos del órgano. Es decir, esta área refleja débilmente la señal ultrasónica dirigida a ella (en los rangos de frecuencia de 2-5, 5-10 o 10-15 MHz). Esto evidencia que, desde el punto de vista estructural, esta formación contiene líquido o presenta una cavidad.

Las formaciones hipoecoicas se visualizan en pantalla como zonas grises, gris oscuro y casi negras (en la hiperecogenicidad, las zonas son claras, a menudo blancas). Para interpretar la imagen ecográfica, existe una escala de seis categorías de grises (Imagen en Escala de Grises), donde cada píxel de la imagen de la formación hipoecoica obtenida en el monitor, según la intensidad de la señal ultrasónica que llega a los sensores, representa un tono de gris específico.

Los resultados del examen de ultrasonido, descifrados por los diagnosticadores ecográficos (ecografistas), son estudiados por médicos de un perfil específico (endocrinólogo, gastroenterólogo, urólogo, nefrólogo, oncólogo, etc.), comparándolos con los resultados de las pruebas realizadas a los pacientes y los resultados de otros estudios.

En muchos casos se requiere diagnóstico diferencial, para lo cual, además de la ecografía, se utilizan otros métodos físicos de visualización de la patología (angiografía, Doppler color, TC, RM, etc.) y también se realiza examen histológico de biopsias.

Causas de la formación hipoecoica

Como indicador ecográfico, una formación hipoecoica puede tener cualquier localización. Las causas de una formación hipoecoica también son diferentes y dependen completamente de la etiología y patogénesis de las enfermedades que presentan los pacientes.

Por ejemplo, una formación hipoecoica en el páncreas se considera un criterio diagnóstico para identificar patologías como quistes, pancreatitis hemorrágica, cistoadenoma mucinoso (que es propenso a la malignidad), adenocarcinoma de la cabeza del páncreas y metástasis de tumores malignos de otros órganos.

Formación hipoecoica en el hígado y la vesícula biliar.

Los tejidos hepáticos sanos son moderadamente hiperecoicos y puede ocurrir una formación hipoecoica en el hígado con focos cirróticos; esteatosis focal; quistes (incluido Echinococcus multilocularis); absceso biliar; adenoma hepatocelular; hiperplasia parenquimatosa focal; hepatoma y adenocarcinoma colangiocelular pequeño.

También se visualizan formaciones hipoecoicas en casos de propagación de metástasis difusas al hígado desde cánceres de páncreas, ovario, glándula mamaria, testículo y gastrointestinal.

En el diagnóstico ecográfico de las patologías de la vesícula biliar, la estructura de sus paredes es de particular importancia, ya que en ausencia de daño orgánico se visualizan como tres capas: hiperecoica externa e interna e hipoecoica media.

Entre las causas de formación hipoecoica en la vesícula biliar se encuentran los pólipos, el adenocarcinoma (con una capa externa intacta de la vejiga), los linfomas (tumores de los ganglios linfáticos) y el angiosarcoma.

Lesiones hipoecoicas del bazo

Normalmente, la ecogenicidad del bazo es uniforme, aunque ligeramente superior a la del hígado. Sin embargo, debido a su alta vascularización, la ecografía esplénica se realiza con un medio de contraste que se acumula en el parénquima y permite (al final de la fase parenquimatosa) visualizar lesiones focales y formaciones hipoecoicas del bazo.

Estas formaciones incluyen:

• hematoma intraparenquimatoso agudo debido a rotura del bazo (debido a traumatismo abdominal);
• hemangiomas (formaciones vasculares benignas) con esplenomegalia;
• infartos esplénicos (infiltrativos o hematológicos);
• linfoma esplénico;
• metástasis de diversos orígenes (más frecuentemente sarcomas de tejidos blandos, osteosarcomas, cáncer de riñón, cáncer de mama o cáncer de ovario).

Como señalan los expertos, las formaciones quísticas equinococales, por tenias y dermoides del bazo pueden presentar una ecoestructura mixta.

Formación hipoecoica en el riñón, las glándulas suprarrenales y la vejiga.

Una formación hipoecoica en el riñón se puede detectar cuando en el parénquima se incluyen formaciones quísticas (incluidas las malignas), hematomas (en las etapas iniciales), abscesos paranéfricos piógenos (en la etapa de necrosis) o tuberculosis cavernosa del riñón.

Según los endocrinólogos, detectar una formación hipoecoica en la glándula suprarrenal no es tarea fácil, y la ecografía, lamentablemente, no siempre es eficaz. Por ejemplo, la confirmación del diagnóstico de adenoma en el aldosteronismo primario, así como la proliferación patológica de células de la corteza suprarrenal en el hipercorticismo (enfermedad de Itsenko-Cushing), se basa en los síntomas. La ecografía detecta con precisión un feocromocitoma de gran tamaño, así como linfomas, carcinomas y metástasis. Por lo tanto, lo más recomendable es examinar las glándulas suprarrenales mediante tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM).

En el desarrollo de leiomioma benigno, carcinoma de células transicionales de vejiga o feocromocitoma (paraganglioma) de vejiga, que se acompaña de hipertensión arterial y hematuria, durante un examen ecográfico se visualiza una formación hipoecoica en la vejiga.

Formación hipoecoica en la cavidad abdominal y la pelvis.

Las patologías localizadas en la cavidad abdominal, en particular en la sección intestinal del tracto gastrointestinal, se examinan fácilmente mediante ecografía: un intestino vacío enfermo tiene paredes hipoecoicas engrosadas que contrastan con el tejido adiposo hiperecoico circundante.

La lista, lejos de ser completa, de razones que provocan una formación hipoecoica en la cavidad abdominal visualizada mediante ecografía incluye:

• una hernia que sobresale hacia el canal inguinal;
• hematomas intraabdominales (traumáticos o asociados a coagulopatía);
• flemón seroso y purulento del peritoneo o del espacio retroperitoneal;
• absceso del íleon terminal en la ileítis transmural (enfermedad de Crohn);
• inflamación de los ganglios linfáticos mesentéricos (ganglios linfáticos del mesenterio);
• Linfoma no Hodgkin de células B o linfoma de Burkitt;
• metástasis a los ganglios linfáticos viscerales de la cavidad abdominal;
• carcinoma del ciego, etc.

Durante la ecografía de los órganos pélvicos y el útero, se detectan formaciones con baja densidad acústica en mujeres, como miomas, adenomas, quistes o endometriosis uterina; quistes funcionales o dermoides en los apéndices. Asimismo, se observa una formación hipoecoica en el ovario con un quiste hemorrágico, así como un absceso tuboovárico (inflamación purulenta en las trompas de Falopio y los ovarios), linfoma folicular y carcinoma.

En los hombres, las patologías con tal indicador diagnóstico son el cáncer testicular, el linfocele testicular, el varicocele del cordón y durante un examen de ultrasonido de la próstata en pacientes con adenoma benigno o cáncer de esta glándula, se visualiza una formación hipoecoica de la glándula prostática.

Formación hipoecoica en la región subclavia

Una formación hipoecoica en la región subclavia detectada durante una ecografía puede ser un signo de:

• neoplasias benignas y linfomas malignos del mediastino anterior;
• leucemia linfocítica crónica;
• lesiones de ganglios linfáticos periféricos por metástasis de cáncer de tiroides, laringe, esófago, glándulas mamarias, pulmones;
• osteosarcoma de localización torácica;
• quistes y equinococosis de los pulmones;
• timomas o carcinomas de la glándula del timo.

Los médicos observan hipoecogenicidad de las estructuras en esta zona en pacientes con hiperplasia o quistes de las glándulas paratiroides, hiperparatiroidismo o adenomatosis nodular.

Tipos de formaciones hipoecoicas

Además de las características anatómicas y topográficas de la formación resultante, la ecografía revela su forma (redonda, ovalada, irregular), tamaño en ancho (craneocaudal) y profundidad relativa a la pared exterior del órgano o cavidad.

Según este parámetro, los principales tipos de formación hipoecoica incluyen:

• una formación hipoecoica redonda o una formación hipoecoica ovalada (se trata de diversos quistes, varicoceles, adenomas, tumores suprarrenales de etiología metastásica);
• formación nodular hipoecoica (característica de hemangiomas, hipertrofia biliar nodular, miomas uterinos, adenomatosis nodular, etc.);
• formación focal hipoecoica (característica de la cirrosis y de la infiltración grasa focal del hígado, hematomas e infarto del bazo, etc.).

La conclusión del examen ecográfico señala las características de los contornos de la imagen:

• formación hipoecoica con contornos lisos (quistes, hipertrofia nodular del hígado, tumores de mama );
• formación hipoecoica con contornos desiguales (muchos tumores, la mayoría metástasis);
• formación hipoecoica con un contorno claro (quistes, adenomas, abscesos que tienen un borde hiperecoico en la imagen ecográfica);
• formación hipoecoica con contornos poco claros (hemangiomas cavernosos del hígado, cáncer de tiroides, metástasis en tejidos orgánicos de cualquier localización).

A continuación, se evalúa la homogeneidad/heterogeneidad de la formación, es decir, su estructura interna:

• formación homogénea hipoecoica (carcinoma);
• formación heterogénea hipoecoica (adenomas grandes, cáncer de hígado, formas difusas de carcinomas, etc.);
• formación hipoecoica con inclusiones hiperecoicas (carcinoma de células renales, adenoma de ovario, cáncer de próstata).

Es obligatoria una descripción del estado de los tejidos circundantes, de los efectos acústicos distales (mejora, atenuación, sombra acústica) y de las características de las sombras laterales (simetría, asimetría, ausencia).

Además, se anota la presencia/ausencia de vascularización (es decir, vasos sanguíneos) en las formaciones nodulares, definiendo tipos como: formación hipoecoica sin flujo sanguíneo (avascular) y formación hipoecoica con flujo sanguíneo.

Las formaciones que contienen vasos sanguíneos se dividen en:

• formación hipoecoica con flujo sanguíneo perinodular (subtipo con perinodular, es decir, vascularización que rodea el ganglio);
• formación hipoecoica con flujo sanguíneo combinado (hay vasos presentes cerca de la formación y dentro de ella);
• Formación hipoecoica con flujo sanguíneo intranodular (la presencia de vascularización se registra solo en el interior de la formación).

Como lo demuestra la práctica clínica, una formación hipoecoica con flujo sanguíneo intranodular puede indicar su naturaleza maligna.

Finalmente, se considera la presencia de compuestos de calcio en la estructura de la formación. Una formación hipoecoica con calcificaciones (calcinosis) es característica del absceso hepático crónico encapsulado en casos de amebiasis, cáncer de hígado, neoplasias en las glándulas tiroides y prostática, tumores malignos de la glándula mamaria, etc.

Tratamiento

Los pacientes pueden preguntar al médico qué tratamiento es necesario para una formación hipoecoica y qué medicamentos se prescriben para ello... Pero no tratan áreas anormales detectadas por ultrasonido, sino enfermedades que han causado cambios patológicos en la densidad del tejido que refleja débilmente las ondas ultrasónicas.