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Helicobacter
Último revisado: 04.07.2025
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Helicobacter pylori fue descubierto en 1982 por B. Marshall y R. Warren durante un estudio de biopsias de mucosa gástrica. El género Helicobacter actualmente incluye más de diez especies, algunas de las cuales se incluían previamente en el género Campylobacter.
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Morfología de Helicobacter
H. pylori es algo más grande que otras especies (0,5-1,0 x 2,5-5 μm) y tiene forma de bastón, espiral o "arco de buey". Puede ser lofotrico (hasta 5 flagelos) o monotrico; en ocasiones, ambas formas están presentes en la población. En agar, presenta movilidad leve o móvil. Crece en medios para Campylobacter, pero crece mejor en agar "chocolate", donde forma colonias de 0,5-1,0 mm de diámetro en 2-7 días. Se observa una leve a-hemólisis en agar sangre al 10%. Para su crecimiento, se requieren condiciones microaerófilas o una atmósfera enriquecida con CO₂. La bacteria no crece en condiciones aeróbicas ni anaeróbicas.
Propiedades bioquímicas de Helicobacter
H. pylori es oxidasa y catalasa positiva; no forma sulfuro de hidrógeno, no hidroliza hipurato y presenta una alta actividad ureasa. Resistente al cloruro de trifeniltetrazolio en una concentración de 0,4-1,0 mg/ml; resistente a una solución de selenito de sodio al 0,1 % y, en menor medida, a la glicina al 1 %.
Factores de patogenicidad de Helicobacter
Los factores de virulencia de H. pylori son la motilidad; la ureasa (neutraliza el HCl y daña las células epiteliales); la citotoxina proteica, que provoca la vacuolización de las células epiteliales y daña los puentes intercelulares; el lipopolisacárido; la proteinasa; la lipasa; la catalasa, la hemolisina, etc.
Epidemiología de Helicobacter pylori
La infección en humanos se produce con mayor frecuencia por vía fecal-oral. El patógeno, al penetrar la submucosa gástrica a través de la mucina, coloniza las células epiteliales, a menudo penetrando en ellas. La inflamación focal progresiva conduce al desarrollo de gastritis y úlceras pépticas gástricas y duodenales. Puede presentarse un posterior desarrollo de adenocarcinoma gástrico o linfoma (linfoma del tejido linfoide asociado a las mucosas).
Tratamiento de la helicobacteriosis
El fármaco más eficaz para el tratamiento de la gastritis crónica y la úlcera gástrica o duodenal es el DeNol (subcitrato de bismuto coloidal), que actúa selectivamente sólo sobre H. pylori, que se combina con trichopolum (metronidazol) y amoxicilina (o claritromicina) para potenciar el efecto terapéutico.