Hipertrofia de la amígdala lingual: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

La hipertrofia de la amígdala lingual es una anomalía frecuente del desarrollo de este órgano, que suele ir acompañada de hipertrofia de otras formaciones linfadenoides solitarias de la faringe. La mucosa de la superficie superior de la raíz de la lengua, a diferencia del resto, no presenta papilas, sino una gran cantidad de folículos linfáticos de diversos tamaños (folículos linguales), que sobresalen de la superficie de la raíz de la lengua en forma de tubérculos redondeados y, en conjunto, forman la amígdala lingual.

En los niños, esta amígdala está significativamente desarrollada y ocupa toda la raíz de la lengua. Después de los 14 años, la parte media de la amígdala lingual experimenta un desarrollo inverso, dividiéndose en dos mitades simétricas: derecha e izquierda. Entre ellas queda una franja estrecha y lisa cubierta de epitelio plano, que se extiende desde la abertura ciega de la lengua hasta el pliegue lingual-epiglótico medio. Sin embargo, en algunos casos, la amígdala lingual no experimenta un desarrollo inverso, sino que continúa creciendo, ocupando todo el espacio entre la raíz de la lengua y la pared posterior de la laringofaringe, rellenando también la fosa lingual-epiglótica, causando sensación de cuerpo extraño y provocando diversas sensaciones reflejas y actos molestos para el paciente. Por lo general, la hipertrofia de la amígdala lingual desaparece entre los 20 y los 40 años de vida, y es más frecuente en mujeres. La causa de la hipertrofia de la amígdala lingual debe buscarse principalmente en la predisposición congénita a esta anomalía del desarrollo, que se activa debido a la posición anatómica de la cuarta amígdala, situada en el tracto aéreo y alimentario, y al traumatismo constante que sufre por alimentos ásperos y picantes.

Anatomía patológica. Existen dos formas de hipertrofia de la amígdala lingual: linfoide y vasculoglandular. La primera se produce como resultado de la influencia del proceso inflamatorio crónico en las amígdalas palatinas, que también se extiende a la amígdala lingual, manifestándose a menudo por su inflamación. La hipertrofia del tejido linfoide de la amígdala lingual se produce de la misma manera como un proceso compensatorio tras la extirpación de la amígdala palatina. La segunda forma de hipertrofia se produce con la proliferación de plexos vasculares venosos y un aumento en el número de glándulas mucosas. Al mismo tiempo, se produce una disminución en el volumen del tejido linfadenoides. Esta forma de hipertrofia de la amígdala lingual se encuentra con mayor frecuencia en pacientes con enfermedades del sistema digestivo, así como en personas cuyas actividades profesionales requieren un aumento de la presión intratorácica (cantantes, oradores, músicos de instrumentos de viento, sopladores de vidrio).

Síntomas y evolución clínica de la hipertrofia de la amígdala lingual. Los pacientes se quejan de sensación de cuerpo extraño en la garganta, dificultad para tragar, cambios en el timbre de voz, ronquidos nocturnos y apneas periódicas. Durante el esfuerzo físico, la respiración se vuelve ruidosa y gorgoteante. Los pacientes sufren especialmente una tos crónica sin causa: seca, sonora y sin esputo, que a veces provoca laringoespasmo y estridor. Esta tos no responde a ningún tratamiento y continúa molestando al paciente durante muchos años. A menudo, esta tos daña las venas dilatadas de la raíz de la lengua y provoca sangrado. La tos se debe a que la amígdala lingual hipertrofiada presiona la epiglotis e irrita las terminaciones nerviosas del nervio laríngeo superior que la inerva, lo que indirectamente envía impulsos al centro bulbar de la tos a través del nervio vago. El nervio glosofaríngeo, cuyas ramas llegan al surco terminal de la lengua, también puede participar en el reflejo de la tos. Los pacientes con síndrome de tos causado por la amígdala lingual y las amígdalas palatinas suelen acudir a médicos de diversas especialidades durante largos periodos, quienes no logran determinar la causa de este síndrome. Solo un otorrinolaringólogo familiarizado con los trastornos reflejos causados por la hiperplasia amigdalina puede establecer la verdadera causa de esta dolencia.

El tratamiento de la hipertrofia de la amígdala lingual debe tener como objetivo la reducción de su volumen, lo cual se logra mediante diversos métodos. Anteriormente, el uso de diversos agentes cáusticos no había arrojado resultados significativos. La extirpación quirúrgica de la amígdala lingual conlleva un sangrado grave, que a menudo culmina en la ligadura de una o ambas arterias carótidas externas, con consecuencias conocidas. Actualmente, los métodos más eficaces son la diatermocoagulación (4-6 sesiones) y la criocirugía (2-3 sesiones). En caso de recaída de la hipertrofia, especialmente de tipo vascular, se utiliza radioterapia, lo que garantiza la recuperación definitiva.

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