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Hiperhidrosis
Último revisado: 05.07.2025
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La hiperhidrosis es la sudoración excesiva, que puede ser localizada o generalizada y tiene múltiples causas.
La sudoración en axilas, palmas de las manos y pies suele ser causada por el estrés. La sudoración generalizada suele tener una base idiopática, pero es posible el desarrollo de neoplasias malignas, infecciones y enfermedades endocrinas. El diagnóstico es evidente, pero es necesario realizar una exploración para detectar posibles causas. Para el tratamiento de la hiperhidrosis se utilizan cloruro de aluminio, iontoforesis de agua y toxina botulínica; en casos extremos, es posible la intervención quirúrgica.
[ ¿Qué causa la hiperhidrosis?
La hiperhidrosis puede ser localizada o general.
Hiperhidrosis localizada
La sudoración en las palmas de las manos, las plantas de los pies, las axilas y la frente suele estar causada por emociones, ansiedad, preocupación, ira o miedo. Si bien es una reacción normal del cuerpo, los pacientes con hiperhidrosis sudan incluso en situaciones en las que la mayoría de las personas no presentan esta reacción.
Se observa un aumento de la sudoración alrededor de los labios y la boca al consumir alimentos y bebidas picantes o calientes. No se ha identificado una causa específica, pero este tipo de sudoración puede presentarse con neuropatía diabética, herpes zóster facial, enfermedades del sistema nervioso central o daño a la glándula salival parótida. Puede desarrollarse el síndrome de Frey; una infección o lesión puede interrumpir la inervación de la glándula parótida y provocar un aumento de la influencia parasimpática, lo que provoca un aumento de la función de las glándulas sudoríparas.
Otras causas: mucinosis folicular cutánea, osteoartropatía hipertrófica, nevo azul, tumor cavernoso. Se observa un aumento compensatorio de la sudoración tras la simpatectomía.
Hiperhidrosis general
Aunque la mayoría de los casos son idiopáticos, pueden presentarse numerosas afecciones, como trastornos endocrinos (especialmente hipertiroidismo, hipoglucemia e hiperpituitarismo), embarazo y menopausia, fármacos (especialmente antidepresivos de todo tipo, aspirina, antiinflamatorios no esteroideos, hipoglucemiantes, cafeína y teofilina), síndrome carcinoide, neuropatía autonómica y enfermedades del sistema nervioso central (SNC). Si se presentan sudores nocturnos profusos, se debe considerar la realización de estudios para detectar neoplasias malignas (especialmente linfoma y leucemia), infecciones (especialmente tuberculosis, endocarditis o micosis sistémica), aunque la ansiedad y la tensión a menudo pueden ser responsables.
Síntomas de hiperhidrosis
La sudoración es frecuente durante el examen y, en ocasiones, muy profusa. La ropa puede estar empapada de sudor y la piel de las palmas de las manos y las plantas de los pies puede volverse flácida y blanca. La hiperhidrosis puede causar angustia emocional y limitar la comunicación interpersonal.
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Diagnóstico de la hiperhidrosis
El diagnóstico se realiza clínicamente y anamnésicamente y se puede confirmar con una prueba con solución de yodo (aplicar yodo, dejar secar, las zonas sudorosas se oscurecerán).
Las pruebas utilizadas para determinar las causas de la hiperhidrosis incluyen un análisis de sangre clínico para detectar leucemia, azúcar en sangre y hormonas tiroideas para detectar disfunción tiroidea.
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Cómo examinar?
¿A quién contactar?
Tratamiento de la hiperhidrosis
Inicialmente, el tratamiento para cualquier tipo de hiperhidrosis es el mismo.
La solución de cloruro de aluminio hexahidratado al 6-20% se utiliza para el tratamiento tópico de la sudoración axilar, palmar y plantar. Este medicamento requiere receta médica. La solución bloquea los conductos sudoríparos y es más eficaz cuando se aplica por la noche, bajo oclusión. Por la mañana, la solución debe enjuagarse. En ocasiones, es necesario el uso de anticolinérgicos para prevenir la pérdida de cloruro de aluminio. Inicialmente, es necesario aplicar la solución varias veces por semana hasta obtener ciertos resultados; posteriormente, con 1 o 2 veces por semana es suficiente. Si los vendajes oclusivos causan irritación, se pueden suspender. La solución no debe aplicarse sobre piel inflamada, dañada, húmeda o recién afeitada. En casos moderados, una solución acuosa altamente concentrada de cloruro de aluminio puede ser suficiente. Las alternativas al uso de cloruro de aluminio son el formaldehído, el glutaraldehído y el tanino, pero puede producirse dermatitis de contacto y decoloración de la piel.
La iontoforesis con agua simple es un posible tratamiento para pacientes que no responden a los tratamientos tópicos. Las zonas afectadas (normalmente las palmas de las manos o las plantas de los pies) se sumergen en tinas con agua del grifo, cada una con un electrodo de 15-25 miliamperios, durante 10-20 minutos. El procedimiento se realiza diariamente durante una semana y, posteriormente, semanalmente o dos veces al mes. Si bien el tratamiento suele ser eficaz, es lento y algo engorroso, lo que resulta agotador para los pacientes.
La toxina botulínica A es una neurotoxina que reduce la liberación de acetilcolina por los nervios simpáticos. Inyectada directamente en las axilas, las palmas de las manos o la frente, la toxina botulínica bloquea la sudoración durante aproximadamente cinco meses, dependiendo de la dosis. Las complicaciones incluyen dolor muscular y cefalea. Las inyecciones son eficaces, pero dolorosas y costosas.
La cirugía es necesaria si otros tratamientos han fallado. En pacientes con sudoración axilar excesiva, se puede considerar la extirpación de las glándulas sudoríparas. La simpatectomía es la parte más dolorosa de la cirugía. Las posibles complicaciones incluyen sudoración fantasma, sudoración oral, neuralgia y síndrome de Horner.