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Melena
Último revisado: 05.07.2025
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La melena o "enfermedad negra", también conocida como heces alquitranadas, consiste en heces negras, brillantes, malolientes y sin forma. Este trastorno se considera un síntoma de hemorragia interna (en el estómago o el esófago) más que una enfermedad.
Las heces negras también pueden aparecer al tragar sangre debido a hemorragias pulmonares, nasales y de otro tipo.
[ Causas de la melena
La principal causa del desarrollo de la melena es el sangrado, que puede abrirse en cualquier parte del tracto gastrointestinal, pero la patología más a menudo es causada por una úlcera del estómago o del duodeno.
El sangrado puede ser causado por úlceras pépticas, tumores, divertículos y pólipos. En casos raros, las heces negras se presentan en casos de enfermedades del páncreas o la vesícula biliar.
En la infancia, las heces negras pueden estar asociadas con la protrusión de Meckel (una patología congénita o adquirida del desarrollo intestinal).
Además de las causas internas, el trastorno puede ser producido por la toma de ciertos medicamentos, trastornos de la coagulación sanguínea, hemorragias pulmonares o nasales (en este caso, una persona traga sangre que termina en el estómago).
Síntomas de melena
La melena, en caso de sangrado abundante, se manifiesta con heces blandas. En caso de sangrado leve, las heces son negras y conservan su forma después de la defecación.
Si usted es propenso al estreñimiento, el trastorno puede aparecer 2-3 días después de que comience el sangrado.
En la mayoría de los casos, la patología presenta síntomas que no están asociados al sangrado: tinnitus, debilidad, náuseas, pérdida de conciencia, oscurecimiento de los ojos, sudor frío o fiebre, palidez.
Estos síntomas suelen aparecer antes de la melena. Si la pérdida de sangre es inferior a 500 ml, el trastorno cursa sin síntomas pronunciados; si la pérdida de sangre es superior a 1 litro, es posible que se presenten cambios en el pulso y la presión arterial; si la pérdida de sangre es superior a 2 litros, se presenta shock hemorrágico, disminución de la presión arterial, pérdida de consciencia y disminución o ausencia total de reflejos.
Diagnóstico de la melena
La melena se detecta principalmente examinando las heces del paciente.
Si dicho examen no es posible, pero en el pasado ha habido casos de heces negras y hay síntomas de hemorragia interna, se prescriben un examen rectal y un examen de las heces recogidas de las paredes intestinales.
Al examinar las heces se debe tener en cuenta la dieta del paciente, ya que el oscurecimiento de las heces puede ocurrir debido al consumo de ciertos alimentos (arándanos, vino tinto, remolacha), así como debido a ciertos medicamentos, en particular los que contienen hierro; en este caso, las heces no tienen el brillo de barniz característico de la melena.
¿A quién contactar?
Tratamiento de la melena
La melena requiere atención urgente de especialistas. Ante los primeros signos de sangrado, llame a una ambulancia y acuda al hospital.
Antes de que llegue la ambulancia no debes comer ni beber nada (excepto agua fría).
Puedes colocar una almohadilla térmica llena de agua fría sobre tu estómago.
En el hospital, al paciente se le prescribe un examen endoscópico urgente, que en la mayoría de los casos ayuda no solo a identificar la fuente del sangrado, sino también a eliminarlo.
En caso de sangrado abundante, se prescriben transfusiones de sangre y vitaminas.
Pronóstico de la melena
La melena, así como el sangrado que la provoca, puede causar discapacidad e incluso la muerte. El pronóstico depende de la detección oportuna de la patología y de un conjunto de medidas terapéuticas para eliminarla.
La melena o heces negras es una afección patológica en la que se expulsan heces negras debido a la presencia de sangre en el estómago, alterada por la acción del jugo gástrico. En la mayoría de los casos, el trastorno se debe a una hemorragia interna grave que requiere atención médica urgente.