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Metabolismo de la vitamina B12
Último revisado: 04.07.2025
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La vitamina B12 ( cobalamina) se encuentra únicamente en productos animales: carne, hígado, leche, huevos, queso, etc. (Esta vitamina presente en los tejidos animales es un derivado bacteriano). Bajo la influencia de la cocción y las enzimas proteolíticas del estómago, se libera y se une rápidamente a los ligantes R (transcobalaminas I y III), proteínas con rápida movilidad electroforética, en comparación con el factor intrínseco. En menor medida, la vitamina B12 se une al factor intrínseco (IF, factor de Castle), una glucoproteína producida por las células parietales del fundus y el cuerpo del estómago. Bajo la influencia de las proteasas del jugo pancreático, el complejo R-vitamina B12 se destruye y se libera vitamina B12, que se une al factor intrínseco, formando un complejo vitamina B12 IF. Este último se dimeriza y se une a receptores específicos en el íleon. En presencia de iones de calcio y a un pH de 7,0, este complejo se descompone y la vitamina B12 penetra en las mitocondrias de las células de la mucosa intestinal. Desde allí, la vitamina B12 pasa a la sangre, donde se combina con la proteína transportadora transcobalamina II (TC II), que la transporta a los tejidos diana: hepatocitos, células hematopoyéticas y otros.
La liberación de vitamina B 12 del complejo TKP-B 12 en la célula se produce en 3 etapas:
- unión del complejo a los receptores celulares;
- su endocitosis;
- hidrólisis lisosomal con liberación de vitamina.
Parte de la vitamina B₁₂ en el suero sanguíneo se une a las cobalofilinas ("ligantes R"), las transcobalaminas I y III. Estas glucoproteínas ligadoras de vitamina B₁₂ la liberan únicamente en el hígado. En presencia de grandes cantidades de vitamina B₁₂ , aproximadamente el 1 % puede penetrar en la sangre por difusión pasiva.
El principal depósito de vitamina B12 es el hígado, del cual 1 g contiene 1 mcg . En niños sanos nacidos a término, las reservas de vitamina B12 en el hígado son de 20 a 25 mcg, y este depósito se agota drásticamente al cumplir un año. El requerimiento diario de vitamina B12 en un lactante es de 0,1 mcg, y en un adulto, de 5 a 7 mcg. 100 ml de leche materna contienen 0,11 mcg de vitamina B12.
La vitamina B12 se excreta principalmente por la bilis y también se pierde con las heces; el 0,1 % del total de vitamina depositada se pierde diariamente. Se ha demostrado la existencia de una circulación intestinal-hepática de la vitamina B12 : aproximadamente 3/4 de la vitamina excretada por la bilis se reabsorbe. Esto explica el desarrollo de anemia megaloblástica entre 1 y 3 años después de la interrupción completa de la ingesta de vitamina B12 . Las pérdidas fisiológicas de la vitamina por la orina son mínimas.
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