Pérdida auditiva profesional

La pérdida auditiva ocupacional (hipoacusia ocupacional) se desarrolla como resultado de la intensa influencia de las condiciones laborales (ruido excesivo superior a 80 decibelios, vibraciones, intoxicación, etc.). En la mayoría de los casos (alrededor del 80-85 %) se trata de pérdida auditiva neurosensorial crónica. Este problema se considera particularmente extendido y requiere mayor atención por parte de los sistemas médicos y de seguridad y salud en el trabajo.

Epidemiología

La pérdida auditiva ocupacional es un problema urgente en muchas industrias. El número de trabajadores expuestos regularmente a altos niveles de ruido asciende a decenas de millones de personas al año. Por consiguiente, la pérdida auditiva ocupacional inducida por ruido es el principal trastorno laboral en diversas ocupaciones.

En las últimas décadas, las tasas de morbilidad han mostrado una tendencia al aumento, prácticamente duplicándose. Entre las patologías ocupacionales directas provocadas por factores físicos (ruido, vibración, radiación, etc.), las tasas de desarrollo de pérdida auditiva inducida por ruido oscilan entre el 49 % y el 59 % (según estadísticas de diferentes años de las últimas dos décadas).

Según algunos informes, uno de cada tres pacientes con pérdida auditiva ocupacional trabajaba en condiciones que no cumplían los estándares sanitarios e higiénicos.

Las principales industrias cuyos trabajadores tienen mayor probabilidad de sufrir pérdida auditiva ocupacional son:

• Minería;
• Producción y transporte de gas, electricidad, agua;
• Transporte;
• Procesamiento industrial.

Entre los representantes de las profesiones más "ruidosas" destacan:

• Mineros, perforadores;
• Conductores de locomotoras y trenes de mercancías, conductores de platinas;
• Herreros, cerrajeros;
• Trabajadores de la confección;
• Maquinistas de canteras, conductores de maquinaria agrícola;
• Pilotos;
• Militares (participantes en operaciones de combate activo).

En la mayoría de los casos, la pérdida auditiva ocupacional se produce tras una o dos décadas de exposición intensa a ruidos o sustancias tóxicas. La patología suele manifestarse después de los 40 años. La pérdida auditiva moderada se presenta en aproximadamente el 40-45% de los casos, y la pérdida auditiva significativa en casi el 30%.

Más de la mitad de los pacientes con diagnóstico primario de pérdida auditiva ocupacional quedan incapacitados para el trabajo y se les asigna un grupo de discapacidad debido a patologías ocupacionales de los órganos auditivos. Dado que las personas que están lejos de la edad de jubilación quedan discapacitadas, este problema reviste importancia no solo desde el punto de vista médico, sino también socioeconómico.

Causas pérdida de audición profesional

Diariamente, las personas están expuestas a una gran cantidad de sonidos, desde leves y apenas perceptibles hasta ruidosos y ensordecedores. Muchas industrias e incluso ciudades se clasifican como entornos con exposición excesiva al ruido. Las actividades profesionales de millones de personas se asocian con un aumento de los niveles de ruido.

Los niveles de ruido de 65 a 75 decibelios aumentan el riesgo de sufrir trastornos cardiovasculares. Sin embargo, los órganos auditivos son los principales afectados por el ruido. Entre todas las patologías ocupacionales conocidas, los problemas de audición representan aproximadamente ⅓. El problema es especialmente común entre los trabajadores de las industrias minera, petrolera y de refinación, así como entre los metalúrgicos y los trabajadores de la construcción, entre otros. Los riesgos aumentan si la exposición al ruido se combina con la exposición a vibraciones o sustancias tóxicas. [ 1 ]

Si las condiciones de trabajo son deficientes, no se cumplen las normas de salud y seguridad ocupacional y los niveles de ruido superan los límites permisibles, los trabajadores desarrollarán gradualmente pérdida auditiva. Este proceso puede verse acelerado por factores como:

• Patologías concomitantes del sistema cardiovascular, nervioso, inmunológico;
• Estresores psicoemocionales;
• Intoxicación;
• Malos hábitos (tabaquismo, consumo de alcohol);
• Fatiga crónica.

La pérdida auditiva ocupacional tiene un impacto negativo en la calidad de vida del paciente. Presenta ansiedad, frecuentes cambios de humor y menor resistencia al estrés. Con frecuencia se desarrollan estados depresivos y enfermedades cardiovasculares y del sistema nervioso.

Factores de riesgo

La pérdida auditiva ocupacional no se presenta en todas las personas que trabajan en entornos potencialmente perjudiciales para la audición. Existe información que indica que las patologías cardiovasculares contribuyen en cierta medida al desarrollo de la pérdida auditiva neurosensorial: la patogénesis incluye trastornos hemodinámicos. En este sentido, los expertos señalan la existencia de una interrelación entre los trastornos mencionados, así como la necesidad de determinar la naturaleza primaria y secundaria de su desarrollo, ya que depende de la orientación de las medidas terapéuticas. El factor vascular dominante que contribuye al desarrollo de la pérdida auditiva en el contexto de riesgos laborales es la hipertensión arterial.

El segundo factor asociado es la osteocondrosis de la columna cervical. Su frecuencia de detección oscila entre el 12 % y el 39 %, y se detecta con mayor frecuencia en mineros y trabajadores de la industria de la ingeniería.

Otras comorbilidades comunes diagnosticadas simultáneamente con pérdida auditiva ocupacional:

• Encefalopatía discirculatoria;
• Aterosclerosis de los vasos cerebrales;
• Enfermedad isquémica del corazón y arritmias;
• Diabetes tipo 2.

La pérdida auditiva ocupacional es entre 1,5 y 2 veces más frecuente en personas con las enfermedades somáticas mencionadas. Además, existe una correlación positiva entre el grado de pérdida auditiva y la presencia de trastornos cardiovasculares. [2 ]

Patogenesia

Existe evidencia de que el ruido, al ser un estímulo acústico, provoca trastornos en la parte periférica del analizador auditivo, lo que conduce al desarrollo de hipoacusia ocupacional de tipo neurosensorial. Además, el ruido puede atribuirse a factores que incrementan la bioactividad y provocan una cadena de cambios inespecíficos en diversos órganos y sistemas.

Está científicamente comprobado que la exposición prolongada a estímulos de ruido y vibración provoca el agotamiento de las capacidades de adaptación del organismo, conduce a la formación de complicaciones cardiológicas y cerebrovasculares, empeora la capacidad de trabajo y dificulta la socialización de la persona.

Con la exposición prolongada de los órganos auditivos al ruido, las células ciliadas de la cóclea mueren. El aparato receptor de la cóclea es una rama del analizador auditivo que participa en la transmisión de las vibraciones sonoras a las fibras nerviosas del oído interno. A medida que el trastorno progresa, el número de cilios disminuye, la calidad de la reproducción del sonido se ve afectada y se desarrolla pérdida auditiva.

Los médicos tienen varias teorías sobre los mecanismos de la pérdida auditiva ocupacional debido a la exposición prolongada al ruido.

Según la versión adaptativo-trófica, el ruido excesivo provoca agotamiento y cambios degenerativos en la sección receptora periférica del analizador auditivo, ubicada en el laberinto membranoso de la cóclea. Como resultado, se bloquea la transformación de la señal sonora en un impulso nervioso.

Según la versión vascular, un ruido fuerte provoca una respuesta de estrés en el cuerpo, lo que provoca un espasmo vascular en cascada. Los trastornos secundarios del oído interno causados por el espasmo, a su vez, provocan cambios degenerativos.

Los especialistas señalan que el tipo de exposición sonora influye en la tasa de aumento de los fenómenos patológicos. Por ejemplo, los sonidos potentes y repetitivos son más peligrosos que los ruidos monótonos y continuos, y los sonidos de alta frecuencia son más dañinos que los de baja frecuencia.

Síntomas pérdida de audición profesional

Se han desarrollado criterios especiales para evaluar la función auditiva mediante un audiograma, y simultáneamente se realizan otras pruebas. Los pacientes deben saber que primero se deteriora la audición de sonidos de alta frecuencia, seguida del deterioro de la audición de frecuencias medias y bajas. Los síntomas se desarrollan en etapas:

1. El período inicial puede durar desde unos meses hasta varios años (no más de 5). La persona comienza a sentir tinnitus, a veces dolor leve, y al finalizar la jornada laboral, se nota una fatiga intensa, tanto física como mental. Después de un tiempo, los órganos auditivos se adaptan al ruido, aunque durante el audiograma se registra una superación del umbral de sensibilidad a las altas frecuencias. Estos cambios se compensan gradualmente, pero el propio órgano auditivo experimenta procesos irreversibles: las células ciliadas que transforman las vibraciones auditivas en impulsos nerviosos mueren.
2. A continuación, se presenta la primera pausa clínica, que dura de 3 a 8 años en entornos ruidosos. La persona puede percibir el habla con bastante claridad en todas las condiciones; los susurros se pueden oír a unos 3 metros de distancia. Las molestias y el dolor de oídos desaparecen, la función auditiva se normaliza y la sensación de fatiga tras una jornada laboral se reduce ligeramente. Sin embargo, persisten, naturalmente, cambios irreversibles en los órganos auditivos.
3. En la tercera etapa, se acumula la pérdida auditiva ocupacional. La duración de este período es de cinco a doce años (sujeto a trabajo continuo en condiciones ruidosas). La persona aún puede distinguir una conversación a una distancia de hasta diez metros y un susurro a dos metros. Puede presentarse aumento de la presión arterial e irritabilidad.
4. La cuarta etapa representa una segunda remisión clínica, que consiste en una estabilización simulada repetida de la condición que es seguida invariablemente por una etapa terminal final.
5. La etapa final se produce al completarse el proceso de formación de la pérdida auditiva ocupacional. La persona percibe sonidos fuertes solo a una distancia de unos 4 metros, conversaciones a un metro y medio y susurros solo directamente junto al oído. La comprensión del habla y la identificación de sonidos se ven gravemente afectadas. El tinnitus se vuelve intenso y constante, y el aparato vestibular se ve afectado.

Primeros signos

Los sonidos demasiado fuertes durante un tiempo prolongado tienen un impacto negativo no solo en los órganos auditivos, sino también en el cuerpo en general: incluso antes de la aparición de la pérdida auditiva profesional, una persona puede notar alteraciones en los sistemas nervioso y cardiovascular. Así, se observa vasoespasmo, aumento de la presión arterial, infarto de miocardio, cardiopatía isquémica, úlcera gástrica y úlcera peritoneal, y en ocasiones, accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, la pérdida auditiva ocupacional no es la única complicación posible de la exposición constante a ruidos elevados.

Las enfermedades asociadas a menudo enmascaran la aparición de la pérdida auditiva, pero no es raro que la pérdida auditiva se manifieste con procesos asténicos autonómicos y neuróticos que necesitan ser abordados:

• Por parte del sistema nervioso: falta de atención, deterioro del rendimiento de la memoria, aumento de la fatiga y la irritabilidad;
• Sistema cardiovascular: aumento de la presión arterial, cambios en la frecuencia cardíaca, espasmos vasculares periféricos, arritmias;
• Órganos respiratorios: cambios en la frecuencia y profundidad de los actos respiratorios;
• Órganos sensoriales: deterioro de la visión crepuscular, mareos, trastornos vestibulares;
• Tracto gastrointestinal: deterioro de la motilidad intestinal, disminución de la actividad secretora gástrica, espasmos vasculares, trastornos tróficos;
• Desde los órganos auditivos: desarrollo de la pérdida auditiva ocupacional.

Etapa

La Clasificación Internacional de Deficiencias Auditivas considera estos grados de pérdida auditiva ocupacional:

• Normal: la persona conserva la capacidad de percibir sonidos de todas las frecuencias de 0 a 25 decibeles, no hay problemas con la comunicación.
• Leve o Grado I: sólo se perciben sonidos superiores a 26-40 decibeles y hay problemas para oír el habla lejana y en voz baja.
• Grado medio o II: se perciben sonidos superiores a 41-55 decibeles, el diálogo se vuelve algo problemático.
• Moderadamente grave o grado III: se percibe un volumen del habla superior a 56-70 decibelios, hay dificultades con la comunicación colectiva y telefónica.
• Grado grave o IV: la persona puede oír un habla con un volumen superior a 71-90 decibeles, solo puede comprenderla gritando y la comunicación telefónica es imposible.
• Deficiencia auditiva profunda, sordera: percepción de sonidos de al menos 91 decibeles.

Formas

La pérdida auditiva ocupacional puede tener diversas causas, y en consecuencia existen diferentes tipos de patología:

• La pérdida auditiva conductiva se debe a obstáculos en la trayectoria de las vibraciones sonoras. Este tipo de trastorno se trata con facilidad mediante tratamiento conservador, y con menos frecuencia, quirúrgico. Ejemplos de causas de patología conductiva: otosclerosis, cerumen y otitis media.
• La pérdida auditiva neurosensorial (también conocida como neurosensorial) se debe a una conversión inadecuada de ondas mecánicas en impulsos eléctricos. Se debe a trastornos de la cóclea o del oído interno. La pérdida auditiva neurosensorial ocupacional es la más común debido a un trauma acústico prolongado. Este trastorno es difícil de tratar y a menudo requiere audífonos.
• Tipo mixto de pérdida auditiva: combina las dos formas de patología mencionadas anteriormente.

Dependiendo de la agudeza del proceso patológico existen diferentes tipos de pérdida auditiva:

• Repentino (la audición se deteriora en pocas horas);
• Aguda (la audición se deteriora en 1-3 días y dura hasta 4 semanas);
• Subaguda (el empeoramiento persiste durante 4 a 12 semanas);
• Pérdida auditiva ocupacional crónica (persistente) (el problema de audición es duradero, dura más de 3 meses).

Además, la pérdida auditiva puede ser unilateral o bilateral (simétrica o asimétrica).

Complicaciones y consecuencias

En la etapa inicial, la pérdida auditiva ocupacional no preocupa demasiado a la persona. Por lo general, los primeros signos los detectan, en primer lugar, las personas cercanas a la persona.

Los pacientes con discapacidad auditiva empiezan a percibir mal la información y tienen dificultades para interpretarla: esta adaptación se hace cada vez más difícil con la edad.

Hacer una simple llamada telefónica o ver la televisión se convierte en un desafío. La mayoría de las personas con pérdida auditiva ocupacional se sienten aisladas, solas y experimentan una disminución general de su calidad de vida. Presentan problemas de concentración, ansiedad, miedo, mal humor y baja autoestima. Las personas se vuelven dependientes de sus seres queridos, pierden la confianza en sí mismas y sus oportunidades se ven drásticamente limitadas.

Las complicaciones físicas más comunes incluyen fatiga constante, fatiga crónica, dolor de cabeza y muscular, mareos e hipertensión arterial debido al estrés constante. El sueño y el apetito se ven alterados, y pueden presentarse trastornos del tracto digestivo, también debido a la exposición prolongada al estrés.

Los adultos suelen padecer psicopatías, neurosis causadas por la comunicación limitada y la falta de socialización. Todas estas consecuencias complican significativamente el tratamiento o la corrección posterior de la pérdida auditiva ocupacional. La complicación más desfavorable, si no se trata, es la sordera total.

Diagnostico pérdida de audición profesional

Cuanto antes se detecte la pérdida auditiva ocupacional, mayores serán las posibilidades de corregirla con éxito y restaurar la función auditiva.

El diagnóstico comienza con la anamnesis. El médico pregunta sobre el lugar de trabajo y sus condiciones, así como sobre el tiempo de permanencia en un entorno ruidoso. Es recomendable que el especialista también revise las fichas de los exámenes ocupacionales o médicos y obtenga información sobre el estado general del paciente.

A continuación, el médico examina los órganos otorrinolaringológicos y prescribe pruebas adicionales. Al detectar inicialmente un problema auditivo, los médicos utilizan métodos de diagnóstico básicos que permiten determinar la posible causa de la patología:

• Timpanometría (medición del impacto del sonido en la membrana con una sonda especial);
• Otoscopia (determinación de la conducción aérea y ósea con ayuda de un diapasón);
• Electrococleografía (estimulación eléctrica del nervio auditivo para identificar las causas de la pérdida auditiva);
• Prueba de Schwabach (evaluación comparativa de la conducción ósea);
• Audiograma (utilizando un dispositivo especial llamado audiómetro).

En caso necesario, también se utilizan diagnósticos instrumentales complementarios como la tomografía computarizada de los huesos temporales y la resonancia magnética del cerebro, de los vasos cerebrales y del oído interno.

Los análisis de laboratorio de sangre y orina no son específicos, el médico generalmente los prescribe como parte de un examen clínico general, en particular, para detectar el proceso inflamatorio en el cuerpo.

Diagnóstico diferencial

La pérdida auditiva ocupacional debe distinguirse del deterioro auditivo causado por el consumo de fármacos ototóxicos. Estos fármacos suelen ser diuréticos, salicilatos, aminoglucósidos y quimioterapia. El uso simultáneo de varios fármacos ototóxicos es especialmente peligroso.

Además, debe descartarse un origen autoinmune del problema. En pacientes con hipoacusia autoinmune, se observa una aparición repentina de hipoacusia neurosensorial bilateral creciente, alteración de la identificación del habla, posibles mareos y trastornos vestibulares. Esta patología se desarrolla a lo largo de varios meses, al mismo tiempo que pueden manifestarse enfermedades autoinmunes de base. En la mayoría de estos casos, el cuadro clínico mejora con el tratamiento con prednisolona, y una respuesta positiva a la terapia hormonal se considera el método diagnóstico más indicativo. Una alternativa al tratamiento a largo plazo con prednisolona es el tratamiento con metotrexato.

En caso de pérdida auditiva unilateral se deben descartar las siguientes condiciones:

• enfermedad de Meniere;
• Pérdida auditiva neurosensorial unilateral idiopática (generalmente debida a una infección viral o un accidente cerebrovascular vascular);
• Tumor del VIII nervio craneal.

Tratamiento pérdida de audición profesional

La electrofonoforesis, la estimulación eléctrica del oído interno, la acupuntura y la electroacupuntura se utilizan en las etapas iniciales de la pérdida auditiva profesional. Estos procedimientos suelen ayudar a reducir el tinnitus, eliminar los mareos, mejorar el sueño y aumentar el tono general del cuerpo.

La medicación es más eficaz en las primeras etapas de la patología. La terapia con fármacos que mejoran la circulación sanguínea y la conducción de los impulsos nerviosos, normalizando la presión arterial, puede aplicarse con éxito. En los trastornos neuropsiquiátricos, se utilizan psicofármacos. Se inyectan al paciente antiinflamatorios y antiedematosos, fármacos que ayudan a mejorar la microcirculación, así como antioxidantes y antihipoxantes. Tras finalizar el tratamiento con inyecciones, se cambian a fármacos vasoactivos en comprimidos y nootrópicos.

En combinación, se prescribe un tratamiento para ayudar a inhibir el proceso patológico de la pérdida auditiva. Si es necesario, se coloca un audífono externo o un implante coclear. Además de los audífonos retroauriculares comunes, se suelen utilizar miniauriculares intraauriculares, prácticamente invisibles, que se colocan cerca del tímpano. Los audífonos binaurales, que se colocan tanto en el oído izquierdo como en el derecho, son los más recomendados.

Los métodos de fisioterapia son ampliamente utilizados: acupuntura, acupuntura láser y oxigenoterapia. La ultrafonoforesis, la electroforesis y la magnetoterapia se prescriben únicamente a pacientes sin hipertensión, glaucoma ni enfermedades cardiovasculares.

Se pueden recetar medicamentos como los siguientes:

• Piracetam, Nootropil (medicamentos nootrópicos).
• Gammalon, Aminalon (agentes basados en ácido gamma-aminobutírico).
• Antihipoxantes, ATP.
• Trental, Ácido nicotínico, Cavinton (medicamentos para optimizar la microcirculación).
• Vitaminas del grupo B.

Sin embargo, la condición más importante para el tratamiento es el cese de la exposición al ruido que supere los valores máximos permitidos. Se recomienda al paciente cambiar de ocupación.

Prevención

Las principales medidas para la prevención de la pérdida auditiva ocupacional son las siguientes:

• Introducción de tecnologías de producción silenciosas modernas de calidad;
• Reducción eficaz del ruido;
• Suministro completo y competente de equipos de protección individual para órganos auditivos a trabajadores en riesgo;
• Adhesión a los principios de selección profesional;
• Rehabilitación oportuna y regular de representantes de profesiones vulnerables en instituciones médicas y profilácticas.

Se recomienda la detección y corrección temprana de trastornos funcionales de los órganos auditivos, el examen de todo el organismo, la aplicación de una terapia etiológica, sintomática y patogénica, la implementación de medidas para preservar la salud y maximizar la longevidad de la vida laboral.

En general, las medidas preventivas pueden ser primarias y secundarias. Las primarias incluyen:

• Organizar y controlar el cumplimiento de las condiciones de trabajo, garantizar las normas de insonorización, introducir mecanismos de reducción de ruido y rehabilitar a los trabajadores en ocupaciones potencialmente peligrosas;
• Mejora de los equipos de producción, introducción de equipos de protección (auriculares, cascos, tapones para los oídos), uso de diversas técnicas de aislamiento acústico, posible exclusión de episodios excesivamente ruidosos del proceso de trabajo;
• Informar a los empleados sobre las normas de trabajo y el equipo de protección personal, realizar exámenes preventivos periódicos y apoyo psicológico.

La prevención secundaria consiste en un conjunto de medidas médicas, sociales, sanitarias, higiénicas, psicológicas y de otro tipo encaminadas a la detección lo más temprana posible de la pérdida auditiva ocupacional, para prevenir su progresión y la discapacidad (pérdida de capacidad para trabajar).

Si una persona trabaja en un entorno con exposición excesiva al ruido, las medidas preventivas son fundamentales: no se debe esperar a que aparezcan los primeros signos de pérdida auditiva. Es necesario considerar con antelación las posibles consecuencias y utilizar todas las medidas de protección disponibles contra la sobrecarga sonora:

• Utilice auriculares especiales con cancelación de ruido, tapones para los oídos;
• Observar el régimen de trabajo y descanso;
• Cambie periódicamente los modos de ruido y organice "minutos de silencio".

Es importante informar a su empleador sobre cualquier violación de las condiciones de trabajo y, si es necesario, cambiar de trabajo.

Pronóstico

La pérdida auditiva en personas en edad laboral conduce a una pérdida de aptitud laboral: las personas tienen que dejar sus trabajos, capacitarse nuevamente y aprender una nueva especialidad.

En casos complejos y desatendidos, la pérdida auditiva profesional puede reducir la calidad de vida y dificultar el autocuidado. La pérdida forzosa del trabajo suele causar depresión y aumenta el riesgo de demencia. La mayoría de los pacientes se sienten angustiados por su condición, su comunicación se deteriora significativamente y se aíslan de los demás. Algunos desarrollan síntomas psicóticos asociados al estrés. La persona con discapacidad auditiva se vuelve desconfiada y puede experimentar alucinaciones.

Mientras tanto, el diagnóstico precoz permite iniciar medidas de rehabilitación a tiempo para instalar un implante coclear o realizar una cirugía reconstructiva.

La pérdida auditiva ocupacional puede diagnosticarse tanto en edades avanzadas como tempranas. Rechazar el tratamiento casi siempre conlleva un empeoramiento de la afección: el paciente pierde la capacidad para trabajar y se desarrollan otras consecuencias adversas.